‘El futuro es muy brillante para nosotros’: los Raptors reflexionan sobre la temporada después de la derrota del Juego 7

Scottie Barnes hizo una pregunta antes de responder con sus pensamientos.

«¿Exitoso? No sé si fue exitoso, pero fue una buena temporada para nosotros».

El dos veces All-Star de los Toronto Raptors y rostro de la franquicia fue uno de varios jugadores que hablaron durante la disponibilidad de fin de temporada del equipo el lunes. El equipo fue eliminado en la primera ronda de los playoffs de la NBA después de una derrota por 114-102 en el Juego 7 ante los Cavaliers en Cleveland el domingo.

Barnes, que pensó que el equipo podría haber llegado más lejos, reconoció los aspectos positivos de la temporada en la que los Raptors regresaron a la postemporada por primera vez desde 2022.

«Sentí que salíamos a jugar en cada partido y simplemente mejorábamos», dijo. «Descubrí más sobre nosotros mismos después de cada partido y trabajamos muy duro… No dejamos nada sobre la mesa. Se sintió como una temporada sólida».

Toronto se quedó sin el armador titular Immanuel Quickley para los playoffs. El All-Star Brandon Ingram abandonó el Juego 5 con una lesión y se perdió los dos últimos juegos.

Ingram dijo que la lesión en el talón estalló en marzo, pero la superó mientras el equipo estaba en plena carrera hacia los playoffs. Sin embargo, las molestias durante la postemporada fueron demasiado para él.

El jugador de 28 años lideró al equipo con 21,5 puntos por partido durante la temporada regular.

Mientras tanto, Quickley se lastimó el tendón de la corva derecho en el último partido de la temporada regular el 12 de abril y se volvió a agravar mientras se recuperaba.

Cuando se le preguntó si podría haber jugado en la segunda ronda si Toronto hubiera avanzado, dijo que «fue un poco más serio».

Quickley agregó que «es un poco pronto para decir ahora» si tendrá una temporada baja completa de entrenamiento debido a la lesión. El jugador de 26 años promedió 16,4 puntos, 4,0 rebotes y 5,9 asistencias, la mayor cifra de su carrera, en 70 partidos de temporada regular.

Los Raptors dieron un salto de 16 victorias en la temporada regular, terminando 46-36 para asegurar el quinto puesto en la Conferencia Este.

«Obviamente, el objetivo final siempre es ganar un campeonato, pero creo que desde donde estábamos el año pasado hasta ahora ha habido un salto enorme, enorme».

Dijo el base canadiense RJ Barrett. «Así que es un éxito en eso, pero también porque creo que se puede ver el trabajo que se ha realizado y hacia dónde podemos llegar en el futuro. Creo que el futuro es muy brillante para nosotros y es sólo el comienzo».

Barrett fue uno de los pocos jugadores que brillaron en la postemporada para Toronto. Lideró al equipo con promedios de 24,1 puntos y 7,0 rebotes mientras disparaba un 47,7 por ciento desde el campo y un 38,6 por ciento desde el rango de tres puntos.

“(Creo) que esta ha sido mi temporada más eficiente hasta ahora, así que simplemente estoy creciendo de esa manera, sabiendo cómo tener éxito con menos”, dijo el nativo de Mississauga, Ontario. «Tienes a un tipo como Brandon Ingram en la mezcla tratando de jugar con él, Scottie y el armador de Quick para que tenga mucho el balón. Sólo trato de encontrar dónde encajo en ambos lados de la pelota.

«… Creo que es un lujo que tengo, es el lujo que tenemos en este equipo de poder jugar sin posición».
El novato Collin Murray-Boyles demostró ser una pieza fundamental valiosa, especialmente en el lado defensivo del balón. Los bases de segundo año Jamal Shead y Ja’Kobe Walter también brillaron en lugares importantes con el equipo falto de personal.

«Creo que hicieron un trabajo increíble», dijo el centro Jakob Poeltl. «Fácilmente podríamos habernos dado por vencidos en la serie. No teníamos a Quick, no teníamos a BI durante gran parte de la serie. Incluso cuando jugaba, siempre estaba luchando un poco con su salud.

«… Casi todos ellos son como sus primeras experiencias de playoffs. Y para ellos dar un paso adelante de esa manera es realmente impresionante. Simplemente salir y jugar nuestro estilo de baloncesto, sin esconderse de nada ni de nadie, simplemente salir, están siendo agresivos. Fue bueno verlo, me llena de confianza para el futuro».

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