La primera vez que me di cuenta de que había un problema con el EV9 insignia de Kia fue cuando intenté desbloquear mi auto el año pasado. El enorme SUV de tres filas estaba parado en mi camino de entrada completamente muerto. La llave no funcionó, la conexión de la aplicación con el auto se perdió y ya llegué tarde a una cita. Afortunadamente, me había preparado para tal escenario, después de leer sobre problemas generalizados con la batería de 12 voltios del EV9.
Logré abrir el auto con la llave manual que proporciona Kia y acceder al frunk para alcanzar la batería de 12 V y usar un amplificador que había comprado para devolverle la vida. Como muchos automóviles ICE, una batería de 12 V alimenta la mayoría de los sistemas eléctricos de bajo voltaje de un vehículo, por lo que cuando se agota, el vehículo queda inservible. Llamé a mi concesionario Kia local para informar el problema. Estaba preparado para los problemas de la batería de 12 V, pero no para lo que pasó después.
Unas semanas después de que Kia ejecutara actualizaciones de software para solucionar el problema de la batería de 12 V, comencé a notar problemas de carga extraños con mi EV9. Cada vez que intentaba cargar más del 80 por ciento, el auto saltaba del 82 por ciento al 100 por ciento con el cargador de CA de mi casa, como si milagrosamente hubiera cargado instantáneamente ese último 18 por ciento. También noté que la autonomía del automóvil se había reducido significativamente con una carga del 100 por ciento, lo que dificultaba completar algunos viajes más largos sin tener que volver a cargarlo.
Parecía un problema de batería, el tipo de problema sobre el que he leído a tanta gente publicando en grupos de propietarios de EV9 en Facebook. Informé el problema a Kia y inicialmente no pudieron replicarlo hasta que pude registrar el problema en mi teléfono mientras lo cargaba con un cargador rápido de CC. El automóvil bajaría a una tasa de carga de 0 kW al 82 por ciento y tardaría unos 10 minutos en llegar al 100 por ciento sin que la autonomía estimada del automóvil cambiara nunca.
Después de ver una variedad de videos de YouTube, compré un escáner de diagnóstico a bordo (OBD) para conectarlo al automóvil y recuperar más información sobre la batería. Los escáneres OBD II le permiten ver la cantidad de energía restante en un paquete de baterías en su estado de carga actual, así como leer los niveles de voltaje en las celdas individuales de una batería de EV.
El EV9 tiene un paquete de baterías modular que ha sido muy elogiado por la consultora de ingeniería Munro & Associates. Tiene 38 módulos individuales que se pueden reemplazar, lo que facilita a los técnicos completar las reparaciones. Con el escáner OBD II, pude ver que con una carga del 100 por ciento solo tenía 71 kWh, mientras que debería haber tenido alrededor de 96 kWh utilizables de la batería de 99,8 kWh. Eso significaba que me faltaba el 25 por ciento de la batería y, a su vez, el 25 por ciento de la autonomía. También pude ver que algunas celdas de la batería estaban agotadas y no mantenían la carga, pero el auto seguía funcionando y no hubo errores ni problemas al cargar hasta el 82 por ciento.
Después de un par de sesiones de diagnóstico, mi concesionario Kia local finalmente llegó a la conclusión de que la batería principal de alto voltaje estaba defectuosa y debía ser reemplazada. En lugar de dejarlo en el garaje durante una semana o dos, ingresé al programa de reparación de baterías de Kia, que no tiene ETA y es parte de la cobertura de garantía de ocho años que Kia ofrece para baterías de vehículos eléctricos en el Reino Unido.
La espera para una batería nueva puede durar hasta nueve meses
Pronto supe, después de hablar con más de una docena de propietarios de EV9 en el Reino Unido, que la espera podría durar hasta nueve meses para reparar la batería, la cantidad de tiempo que lleva crear otro futuro pasajero para los asientos traseros. A diferencia de algunos propietarios de EV9 con los que he estado hablando, pude seguir usando mi automóvil hasta que Kia estuvo listo para arreglarlo. Algunos propietarios de EV9 han tenido problemas similares al mío, donde el automóvil deja de cargarse en un cierto porcentaje y la autonomía cae en picada. A otros les ha fallado totalmente el paquete de baterías o han visto caer la autonomía a sólo 30 millas, lo que ha dejado sus coches inutilizables.
Kasem Saowijit describió sus problemas de falla de la batería del EV9 como una «pesadilla» en mensajes a El borde. Su EV9 falló en enero y su taller local le proporcionó un EV6 más pequeño como vehículo de cortesía mientras espera un tiempo indeterminado hasta que le devuelvan su vehículo. «Kia es absolutamente patético, no hay actualizaciones con seguimiento, y cuando recibo una actualización, es una actualización inútil», dice Saowijit. Su EV9 tiene sólo un año y dice que ahora está desperdiciando cientos de libras al mes en el arrendamiento de un automóvil que no puede usar.
Saowijit no está solo con las frustraciones por el servicio al cliente de Kia. «Mi coche se quedó en el concesionario y no lo han movido en cinco meses», explica en un mensaje la propietaria del EV9, Helen Crawforth. A Crawforth también se le ha proporcionado un automóvil de cortesía, pero es un automóvil ICE que, según ella, «me está costando una fortuna».
Blair Ogilvie empezó a tener problemas con su EV9 en septiembre de 2024. «El primer problema fue un problema con la batería de 12 V», dice en un mensaje. Meses después, al igual que yo, empezó a tener problemas con la batería principal de alto voltaje que no se cargaba correctamente y la autonomía de su EV9 caía drásticamente. La batería finalmente falló aún más en diciembre y se redujo a alrededor de 80 millas de alcance, lo que provocó que «otros sistemas fallaran, incluido el sistema para evitar accidentes». Ogilvie me dice que Kia dijo que no era seguro conducir el auto y que su EV9 ha estado fuera de carretera desde diciembre sin una ETA fijada.
Las historias de más de una docena de propietarios de EV9 con los que he hablado son todas muy similares y apuntan a un Kia que está teniendo problemas con el reemplazo de la batería de su vehículo eléctrico insignia. Pero los problemas de los vehículos eléctricos de Kia y Hyundai son aún más profundos. Las marcas hermanas, que operan bajo Hyundai Motor Group, han sufrido una variedad de problemas con fallas en la Unidad de control de carga integrada (ICCU) en los últimos años en el Ioniq 5, EV6 y otros modelos. Una falla de la ICCU puede hacer que un automóvil pierda potencia mientras conduce, lo cual es un problema increíblemente peligroso.
Hyundai y Kia han comenzado a emitir extensiones de garantía en todo el mundo para los vehículos afectados en las últimas semanas, después de permanecer en gran medida en silencio sobre estos problemas durante años. El cambio de opinión se produjo meses después de que Consumer Reports destacara en febrero que hasta el 10 por ciento de los propietarios de vehículos eléctricos Hyundai y Kia experimentaron problemas relacionados con la ICCU, según el modelo y el año del modelo.
Corbin, que dirige el canal de YouTube The Ioniq Guy y tiene un nombre singular, ha estado cubriendo de cerca las fallas de la ICCU antes de que su propio Ioniq 5 tuviera un problema con la batería el otoño pasado. «Lo que estás experimentando con tu coche es exactamente lo que yo experimenté con mi Ioniq 5», dice Corbin en un correo electrónico a El borde. «Reemplazaron la batería en dos semanas, lo que parecía deberse a un trato preferencial, ya que otros estuvieron esperando muchos meses». Luego, Hyundai le prestó a Corbin un auto de prensa Ioniq 5 mientras reparaban su vehículo personal, y sufrió la misma falla. «Hyundai conoció el problema con las celdas a principios de 2025 y publicó un boletín de servicio técnico instruyendo a los distribuidores a reemplazar los paquetes defectuosos que mostraban el código de problema relacionado», dice Corbin. Kia aún no ha publicado un boletín similar para el EV9 y mi distribuidor local tuvo dificultades para encontrar un código de error obvio para los problemas que he estado experimentando.
Los propietarios de EV9 en EE. UU. también enfrentan problemas similares con la batería, pero los mensajes en los grupos de propietarios de Facebook sugieren que los tiempos de espera son ligeramente mejores que al otro lado del Atlántico. «Es posible que los tiempos de espera hayan disminuido, pero al menos anecdóticamente he oído que todavía pueden ser meses», dice Corbin.
Me comuniqué con Kia PR en el Reino Unido sobre los problemas de batería del EV9 y los problemas generales de la ICCU a finales de marzo. Después de responder inicialmente en marzo sobre una posible declaración, Kia UK PR ignoró mis repetidas solicitudes de comentarios a principios de este mes.
Dos días después de perseguir a Kia UK PR por primera vez desde marzo, mi concesionario local me llamó para decirme que mi auto estaba repentinamente listo para ser reparado. Mi EV9 ahora está en una unidad industrial a casi 100 millas de distancia y todavía no estoy seguro de cuándo lo recuperaré. Mientras tanto, Kia me ha prestado un EV3 mucho más pequeño para mi creciente familia, un vehículo que también ha estado plagado de problemas de ICCU durante los últimos 18 meses.
Antes de los problemas de ICCU de Kia, la marca también se vio afectada por un problema de robo de automóviles durante la era de la pandemia. Los ladrones que se hacen llamar “los chicos Kia” publicaron videos en TikTok y otras plataformas de redes sociales con instrucciones sobre cómo robar autos Kia, a menudo con solo un cable USB. La ausencia de inmovilizadores electrónicos en muchos vehículos Hyundai y Kia fabricados entre 2015 y 2019 llevó a ambas marcas a implementar actualizaciones de software para evitar robos. Sin embargo, no está claro si Kia y Hyundai podrán solucionar sus problemas de ICCU y batería con software esta vez.
Si tiene problemas similares con su Hyundai o Kia EV, ya sea una pérdida inexplicable de alcance, problemas de carga o un comportamiento extraño de la batería, vale la pena tomarse el tiempo para escanear su vehículo con un lector OBD II y verificar usted mismo el estado de la batería de alto voltaje. Hay muchas guías fáciles de seguir disponibles y los datos pueden revelar problemas mucho antes de que el concesionario los reconozca. Cuantos más propietarios documenten estas fallas, más difícil le resultará a Hyundai Motor Group ignorar lo que parece ser un problema creciente de fallas en la batería.
