El viernes por la tarde se anunció un acuerdo histórico entre seis Primeras Naciones, el gobierno de Columbia Británica y el gobierno federal.
Líderes de las naciones Wuikinuxv, Nuxalk, Kitasoo Xai’xais, Heiltsuk, Gitxaała y Gitga’at, Canadá y Columbia Británica firmaron un acuerdo para establecer una reserva nacional de área de conservación marina frente a la costa central.
El área, llamada Mia-yaltwa Ha’lidzogm hoon, significa “Reino del Salmón, Hogar del Salmón” en un nombre compuesto híbrido extraído de las lenguas indígenas de las naciones asociadas.
Cubre 67 kilómetros cuadrados frente a la costa del centro de Columbia Británica.
El área de conservación se convierte en la sexta de su tipo en Canadá y la segunda en Columbia Británica después de la Reserva del Parque Nacional Gwaii Haanas, que cubre alrededor de 1.500 kilómetros cuadrados de tierra.
«Esto es algo en lo que las Primeras Naciones Costeras han estado trabajando durante más de una década», dijo Randene Neill, Ministro de Agua, Tierra y Administración de Recursos de Columbia Británica.
La zona alberga actividades comerciales que van desde la pesca hasta la silvicultura y el turismo y que continuarán de forma más sostenible, reforzando un mensaje pronunciado por el primer ministro en Vancouver esta semana para hablar sobre sus planes para la economía.
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«La importancia de construir de la manera correcta, es decir, en asociación con las Primeras Naciones, significa construir con énfasis en la sostenibilidad y la prosperidad», dijo el Primer Ministro Mark Carney.
El primer ministro de Columbia Británica y los líderes de las Primeras Naciones firman una declaración para proteger la costa
Sin embargo, la nueva reserva nacional de conservación marina también cubre un área que ya está cubierta por una prohibición federal de transporte de petroleros, una moratoria que el gobierno de Columbia Británica y las mismas Primeras Naciones costeras insisten en que se mantenga.
Los críticos también dicen que esto es indicativo de cómo el gobierno de Carney continúa enviando mensajes contradictorios sobre el desarrollo energético.
“Darán un discurso en Ottawa, hablarán de lo fantástico que sería construir un oleoducto hasta la costa oeste, luego vendrán a Columbia Británica y dirán lo contrario”, dijo Ellis Ross, diputado de Skeena—Bulkley Valley.
«Entonces, ¿qué es? ¿Vas a construir un oleoducto o no?»
Pero quienes dependen de un océano saludable dicen que también es un recurso natural vital y un sustento económico.
«El establecimiento de Mia-yaltwa Ha’lidzogm hoon eleva el trabajo generacional de las Naciones que han estado administrando el medio marino de la Costa Central durante milenios», afirmó un comunicado de prensa conjunto.
«El establecimiento de esta área protegida ayudará a que florezcan los ecosistemas marinos, la biodiversidad y los valores culturalmente importantes. También apoyará a las comunidades indígenas y costeras, así como a los numerosos sectores marinos, incluida la pesca, que dependen de un océano saludable».
– Con archivos de Ben O’Hara-Byrne de Global News
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