Global News se enteró de que una acalorada confrontación sobre la implementación del plan de pensiones del MPP y la decisión del primer ministro Doug Ford de comprar un avión gubernamental llevó al despido efectivo del presidente del grupo conservador progresista, una medida que ha dejado a algunos sintiéndose silenciados.
El desacuerdo tuvo lugar durante una reunión del caucus conservador progresista, que suele tener lugar los martes en Queen’s Park, y sirve como una oportunidad para que los miembros del gobierno conozcan detalles de la nueva política, aboguen por cambios o desahoguen sus frustraciones directamente a los responsables.
Una de esas frustraciones, dijeron varias fuentes a Global News, es la reciente introducción de los planes de pensiones MPP, que fueron aprobados por unanimidad por toda la legislatura después de las elecciones anticipadas de 2025.
Cuando el plan entró en vigor, se esperaba que los MPP contribuyeran a sus planes de pensiones y no se les dio la opción de optar por no participar en el paquete de jubilación.
Para aumentar la frustración, a los MPP se les dijo que para calificar para su pensión anual máxima una vez que se jubilaran, tendrían que complementar sus años de servicio.
Podrían participar en un programa de recompra que les permita retroceder sus pensiones al momento en que fueron elegidos por primera vez y desbloquear el monto total.
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Sin embargo, la participación también significaría tomar préstamos por cientos de miles de dólares para pagar sus fondos de jubilación bloqueados.
A principios de este año, dijeron las fuentes, el gobierno acordó resolver el problema gastando aproximadamente 35 millones de dólares para dar a los 124 MPP acceso a un fondo común que les permita complementar sus pensiones para reconocer su mandato completo.
Una fuente con conocimiento de la situación dijo que para activar los fondos, el gobierno necesitaba introducir un cambio regulatorio, que habría hecho público todo el plan cuando se publicara en un sitio web provincial.
Luego vinieron semanas de encuestas turbulentas y reacciones negativas.
Se hizo pública la decisión del gobierno de comprar un jet privado Challenger 650 de 28,9 millones de dólares para permitir al primer ministro saltarse los vuelos comerciales para viajar por América del Norte.
Ford se disculpó por la forma en que se comunicó el problema y devolvió el avión a Bombardier.
Mientras tanto, su gobierno rápidamente pasó a recordar a los contribuyentes que la provincia ha gastado miles de millones de dólares para ofrecer un conjunto de medidas de asequibilidad, desde reembolsos del HST para viviendas hasta la eliminación de peajes en las autopistas.
A principios de mayo, cuando el Caucus del PC de Ontario se reunía para su reunión semanal en el segundo piso de Queen’s Park, los dos temas chocaron.
A los parlamentarios se les dijo que, dadas las consecuencias del avión, el primer ministro ya no autorizaría el complemento de las pensiones porque sería visto como un «enriquecimiento mutuo», dijeron las fuentes.
Will Bouma, quien se desempeñó como presidente del grupo del PC, abordó el tema en nombre de sus colegas y se enfrentó al primer ministro.
Varias fuentes dijeron que Bouma le dijo directamente a Ford que los MPP se estaban viendo afectados negativamente debido a su decisión de comprar un avión y que fue una decepción.
Inmediatamente después de que terminó la reunión del caucus, dijeron las fuentes, Bouma fue llevado a una reunión con el primer ministro Ford, donde fue relevado de sus funciones como presidente del caucus.
Al día siguiente, los MPP de PC recibieron un correo electrónico informándoles del cambio.
«A partir de hoy, el diputado Matthew Rae se desempeñará como presidente del Caucus», decía el correo electrónico. «Nos gustaría agradecer al MPP Bouma por estos años de servicio como presidente».
Si bien el correo electrónico no mencionaba la batalla del caucus, algunos parlamentarios sugirieron que la medida enviaba un segundo mensaje: que la conversión sobre las pensiones había sido silenciada.
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