Sopesar los pros y los contras de prohibir las redes sociales es algo que muchos jóvenes, padres y políticos canadienses han estado haciendo últimamente.
El gobierno federal está introduciendo una legislación que aborda la seguridad de las redes sociales y los chatbots de IA, particularmente para los jóvenes canadienses. La legislación incluirá una restricción de edad que impedirá que los niños menores de 16 años tengan cuentas en servicios de redes sociales.
Los investigadores de Halifax en la Universidad de Dalhousie han estado investigando las posibles desventajas de restringir el acceso a los jóvenes.
«También es importante considerar las compensaciones que existen, los sacrificios que se producirán en relación con la libertad de expresión, la privacidad, el desarrollo infantil y los intereses educativos», dijo Michael Karanicolas, editor de un nuevo informe titulado Piensa en los niños.
Específicamente, el informe analizó las ramificaciones de que los gobiernos exijan a las empresas de tecnología que introduzcan herramientas de verificación de la era digital.
«No hay manera de diseñar esto sin impactos significativos en la privacidad y una expansión significativa de la vigilancia digital», afirmó Karanicolas.
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«Entonces, desde esa perspectiva, está ampliando la recopilación de datos por parte de las empresas de tecnología».
Los investigadores dicen que métodos como exigir a los usuarios que carguen identificaciones emitidas por el gobierno podrían conducir a una vigilancia generalizada, a cambio de un resultado incierto.
En Australia ya se ha implementado una prohibición de las redes sociales para jóvenes menores de 16 años, y Canadá ahora busca ser el próximo país que coloque las redes sociales y la seguridad de la IA en lo más alto de la agenda.
Sin embargo, el defensor de los derechos humanos, Toby Mendel, dice que una prohibición general podría generar problemas legales.
«Simplemente no va a funcionar aquí en Canadá. Nuestra Constitución requiere que las restricciones a los derechos sean cuidadosamente diseñadas y proporcionadas. Y las prohibiciones generales simplemente no cumplen con ese estándar», dijo Mendel, director ejecutivo del Centro para la Ley y la Democracia.
Otra preocupación es su eficacia. Como señaló recientemente el comisionado de seguridad electrónica de Australia, alrededor del 70 por ciento de los jóvenes que estaban en las redes sociales antes de la prohibición del país todavía usan sus cuentas.
El miércoles en la Universidad de Dalhousie, los panelistas en la presentación del informe dijeron que están a favor de proteger a los niños en línea y abordar la adicción a las redes sociales.
Sin embargo, dicen que es necesario un enfoque específico para que esto se haga realidad.
«También queremos ver cambios inherentes en la forma en que se diseñan las plataformas para que no incentiven impactos problemáticos en la sociedad», dijo Renee Black, fundadora del grupo sin fines de lucro GoodBot, que aboga por una tecnología responsable.
«Así que no queremos que los niños se vuelvan adictos a las redes sociales debido a funciones como el desplazamiento infinito. No queremos ver a extraños contactando a niños pequeños porque tienen intenciones maliciosas y esas son características de diseño que puedes controlar».
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