Cuando los incendios forestales obligan a los residentes a abandonar sus hogares, saber que existe una ruta de evacuación puede no ser suficiente.
Una empresa de tecnología de Kelowna, Columbia Británica, está trabajando para ayudar a los funcionarios de emergencia a comprender mejor el estado de las carreteras secundarias que podrían convertirse en rutas de escape críticas durante un desastre.
Fila de coches que intentarán evacuar Kelowna en 2023.
Pero, ¿qué sucede si el camino destinado a llevar a las personas a un lugar seguro está plagado de baches, rocas sueltas y deslaves, o no es adecuado para el vehículo que conducen?
Esa es la pregunta que el empresario de Kelowna, Ryan Gallagher, ha estado tratando de responder desde la temporada de incendios forestales de 2023.
Ryan Gallagher inspecciona carreteras secundarias utilizando la tecnología que él inventó.
Cohan Sassaman / Noticias globales
Esa experiencia llevó a Gallagher a crear Back Road Intel, un sistema que utiliza sensores e inteligencia artificial para monitorear caminos secundarios y rutas de evacuación.
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En un viaje reciente por Chute Lake Road, una de varias conexiones de carreteras secundarias en el centro de Okanagan, Gallagher señaló lo rápido que pueden cambiar las condiciones.
«Estuve aquí hace una semana, pero no fue tan malo». dijo Gallagher
Un poco más arriba, las condiciones se volvieron notablemente más duras.
Esta tecnología utiliza IA para inspeccionar carreteras que podrían usarse en escenarios de emergencia.
Ryan Gallagher
La tecnología recopila información sobre las superficies de las carreteras, los peligros y la degradación de las carreteras. Luego, la IA analiza esos datos y los proporciona a los funcionarios de emergencia, ayudándolos a comprender mejor qué rutas pueden ser viables durante una emergencia. La idea es que los funcionarios utilicen estos datos para determinar dónde debe ir el público.
La herramienta de encuesta se adjunta al enganche de un camión y se conecta de forma inalámbrica a un teléfono inteligente.
Ryan Gallagher
Pero Gallagher dice que la cuestión no es simplemente si hay un camino abierto.
Una ruta por la que se puede pasar un camión con tracción en las cuatro ruedas puede no ser adecuada para un sedán familiar que transporta niños, mascotas y suministros de emergencia.
«Eche un vistazo aquí. Imagine a una madre y sus hijos tratando de superar esto», dijo Gallagher. «Esta es realmente la razón por la que quiero resolver esto».
El objetivo es ayudar a los planificadores de emergencias a comprender no sólo qué carreteras están disponibles, sino también qué vehículos pueden utilizarlas de forma segura.
“Cuando se trata de evacuaciones, lo último que desea es una llanta pinchada o un eje roto”, explica Gallagher. «Si no puedes superar estos obstáculos, probablemente tendrás un problema, y ese es un gran problema porque puedes bloquear a todos los que están detrás de ti».
La empresa ya ha comenzado a trabajar con comunidades de Columbia Británica, incluidos distritos regionales, municipios y Primeras Naciones. La esperanza es que una mejor información ayude a los funcionarios de emergencia a tomar mejores decisiones antes de que ocurra el próximo desastre.
Para Gallagher, de eso se trata realmente la tecnología: de garantizar que las personas no se vean obligadas a conducir hacia lo desconocido cuando intentan salir de un peligro.
Levantar las carreteras de vigilancia en Columbia Británica es un trabajo que requiere un uso intensivo de datos, pero la IA está facilitando mucho el procesamiento.
Ryan Gallagher
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