Durante unos años gloriosos, un dispositivo portátil de 399 dólares podía ejecutar casi cualquier cosa que quisieras jugar. En 2022, Steam Deck finalmente hizo que los juegos de PC fueran portátiles y asequible. Jugué la gran mayoría de Anillo Elden en una Steam Deck, boquiabierto de que un mundo tan rico pudiera caber cómodamente entre mis dos manos.
Hoy, esa experiencia Steam Deck comienza en $789, casi el doble del precio.
De manera similar, un Nintendo Switch costaba $299 en el lanzamiento, pero después de las actualizaciones del Switch 2 de Nintendo y los “cambios en las condiciones del mercado”, el precio inicial de la experiencia de juego portátil de Nintendo de hoy pronto será de $499, más que el costo de una PS5 sin disco en el lanzamiento.
podrías decir Y qué: ¿no cuesta todo más ahora mismo? Bienvenidos al RAMagedón, los aranceles y el aumento de los precios del petróleo debido a la guerra de Trump contra Irán. Y no puedo culpar completamente a Nintendo o Valve. Diablos, les doy crédito por estar entre los últimos en subir los precios.
“Los juegos de consola continúan su marcha lenta y constante hacia convertirse en un bien de lujo de nicho”, escribió mi colega Andrew Webster a principios de este mes, señalando cómo tanto Sony como Microsoft han aumentado los precios varias veces y que Nintendo fue uno de los últimos que se resistió. (También escribió que todo lo relacionado con la compra de juegos se está volviendo más confuso y costoso, y ¿recuerdas cuando las consolas de juegos solían bajar de precio en lugar de subir?)
Mientras tanto, los jugadores de PC de escritorio están empezando a preocuparse de que su pasatiempo nunca vuelva a ser asequible, ahora que los precios de la RAM y el almacenamiento se han disparado y todos los fabricantes de chips están detrás de los servidores de IA. (Nvidia ya ni siquiera es oficialmente una empresa de juegos).
Pero las computadoras de mano tienen un impacto diferente. Se suponía que eran la alternativa asequible a las consolas y PC, y no puedo evitar sentirme triste porque tuvieron tan poco tiempo a pleno sol.
Ni siquiera hubo tiempo suficiente para que surgiera un verdadero competidor de Valve o Nintendo; ningún otro fabricante los desafió de manera significativa en cuanto al precio, cediendo el mercado en consecuencia. Cuando Microsoft finalmente se dio cuenta de la amenaza de Steam Deck de empujar a los jugadores de Windows hacia Linux, lo hizo por $ 1,000 en lugar de $ 400, valorando la Xbox Ally X como una PC en lugar de una consola.
A $789 en lugar de $399, Steam Deck puede que ya no sea una amenaza para el dominio de Microsoft sobre los juegos de Windows. Para aquellos con dinero extra, hace que una Microsoft / Asus Xbox Ally X de $ 1,000 realmente se vea bien, considerando cuánta más potencia se obtiene a ese precio y cómo Microsoft sigue esforzándose por solucionar sus fallas.
Cualquier otra PC portátil para juegos que se precie cuesta incluso más que eso ahora: la Lenovo Legion Go S cuesta casi el doble de su precio de lanzamiento a la asombrosa cifra de $ 1,579.99, la Legion Go 2 cuesta casi $ 2,000 con el mismo chip que la Xbox Ally X, y los listados minoristas filtrados sugieren que la nueva plataforma portátil de Intel no será mucho más barata. El MSI Claw 8 AI Plus ha pasado de $1,000 a $1,299 (aunque todavía lo veo a la venta por “sólo” $1,099).
A estos precios en el mundo actual, ya no estamos hablando del mismo tipo de producto. Ya no se trata de “puedes darte el lujo de probar una computadora de mano y experimentar el placer de jugar en todas partes”. Es «probablemente tengas que elegir una computadora de mano en lugar de otra cosa».
Ese tipo de pensamiento de suma cero también puede afectar el valor de estas computadoras de mano de otras maneras: una de las alegrías de Steam Deck fue cómo hizo que los juegos más grandes de PlayStation fueran portátiles, pero, según se informa, Sony ya no traerá sus grandes juegos para un solo jugador a la PC. Es tomar esa pelota e irse a casa.
Cuando compré mi Steam Deck en 2022, no estaba seguro de que valiera la pena, de que realmente volvería a ser un jugador portátil. Ya tenía una PC casera en perfecto estado.
Pero no necesitaba estar seguro. Sólo costó $400. Eso no es calderilla, pero tampoco dinero para el alquiler. Sé que en aquel entonces no habría comprado una computadora de mano de 1.000 dólares. No sé si lo haría ahora.
