Filas de automóviles esperaban que cambiara el semáforo cerca del paseo marítimo de Toronto el miércoles por la mañana, mientras la policía cerraba una concurrida intersección.
Pares de motociclistas de la policía doblaron la esquina en la intersección mientras los conductores observaban, seguidos por un gran autocar adornado con los colores de Bosnia y Herzegovina, cuyo equipo nacional iniciará su Copa del Mundo contra Canadá el viernes.
Luego llegaron otro autocar y un vehículo, junto con varias bicicletas policiales más, antes de que se reabriera el cruce.
Es un espectáculo que se volverá más común en Toronto en las próximas semanas a medida que la policía ofrezca escoltas en caravana a los nueve equipos internacionales que jugarán en la ciudad y a “ciertos funcionarios” que visiten la Copa del Mundo.
Un portavoz de la policía dijo a Global News que la medida fue para abordar problemas de seguridad como «grandes multitudes reunidas alrededor de los vehículos del equipo».
Las escoltas de la caravana están a cargo de agentes de la policía de Toronto, la policía regional de Peel, la policía regional de York, la policía provincial de Ontario y la RCMP.
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«Estamos más preparados no sólo para quienes escoltamos, que son los autobuses del equipo, sino también para las multitudes que anticipamos que vendrán a los partidos», dijo la policía de Toronto en un video publicado en línea en mayo.
«La idea detrás de una escolta es mover de manera segura y eficiente un vehículo o vehículos de un punto a otro de esa manera segura y eficiente con el menor impacto para nuestros usuarios de la carretera».
La ciudad de Toronto dirigió preguntas a la FIFA sobre si proporcionar escoltas era obligatorio o no como parte de su acuerdo de ciudad anfitriona.
La FIFA no respondió a las preguntas antes de la publicación.
Las caravanas de vehículos del Mundial coparon los titulares en la primavera, después de que la policía de Vancouver se negara a proporcionarle al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, una caravana completa cuando visitó la ciudad.
Las fuentes dijeron anteriormente a Global News que se solicitó a la policía una escolta completa de la caravana para que Infantino pudiera pasar los semáforos y se negó.
Un portavoz de la FIFA dijo en ese momento que “el presidente no tenía conocimiento ni estaba involucrado en ninguna solicitud a las autoridades en relación con sus asuntos de transporte y seguridad”.
Toronto albergará seis partidos de la Copa Mundial de la FIFA entre el 12 de junio y el 2 de julio, incluido un partido eliminatorio.
Hasta el momento, se ha confirmado que nueve equipos jugarán en Toronto. Una vez sorteados los dieciseisavos de final, la cifra podría aumentar a 11.
Los partidos comenzarán el viernes con el Canadá versus Bosnia y Herzegovina a las 15.00 horas.
–con archivos de Colin D’Mello y Amy Judd de Global News
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