El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE) dijo que ha identificado a 10.000 estudiantes extranjeros, incluidos varios de la India, que afirman estar trabajando para empleadores altamente sospechosos al hacer mal uso del componente de capacitación práctica opcional (OPT) de sus visas.
OPT permite a los extranjeros que ingresan a los Estados Unidos con una visa de estudiante trabajar en los EE. UU. durante 12 o, en algunos casos, 24 meses.
También permite a los estudiantes hacer la transición a una visa H-1B patrocinada por empleadores.
En una conferencia de prensa el martes, el director interino de ICE, Todd Lyons, dijo que el componente OPT del programa de visas de estudiantes se ha «convertido en un imán para el fraude» y ha sido objeto de muchas investigaciones por parte del Departamento de Seguridad Nacional.
«Hemos encontrado casos de espionaje, amenazas biológicas, robo de propiedad intelectual, fraude de visas y empleo, e incluso estafas dirigidas a personas mayores. americanostodos perpetrados por individuos que abusan de su condición de estudiantes», dijo Lyons.
«Nuestra nación no tolerará amenazas a la seguridad provenientes del programa de estudiantes extranjeros», dijo Lyons.
Lyons y otros funcionarios describieron cómo los investigadores federales realizaron visitas al lugar, identificando, entre otras cosas, casos en los que los beneficiarios de OPT estaban siendo «administrados» por empleados basados en la India, en violación de una disposición del programa que requería capacitación y dirección de Estados Unidos.
Lyons dijo que el programa OPT, que fue presentado durante la administración de George W. Bush, había previsto que sólo unos pocos miles de beneficiarios recibieran capacitación antes de regresar a casa.
«En lugar de eso, OPT se convirtió en un canal incontrolado de trabajadores invitados con cientos de miles de estudiantes extranjeros trabajando en los Estados Unidos. A medida que el tamaño del programa se ha disparado, también lo ha hecho el fraude», afirmó.
Lyons calificó el fraude de los OPT como un ataque flagrante a la buena voluntad del pueblo estadounidense, que generosamente permite que los extranjeros accedan a su sistema educativo.
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