El dúo del Manchester City, Adbukodir Khusanov y Bernardo Silva, han jugado anteriormente tanto para Chelsea como para Bournemouth.
Abdukodir Khusanov vs Chelsea: ya hemos estado aquí antes. Por si se hubiera olvidado, a pesar de que se insinuaba cada vez que jugaba, Khusanov soportó unos primeros cinco minutos terribles en su debut contra el club del oeste de Londres la temporada pasada.
Fue tan malo que permaneció en la memoria durante mucho tiempo y, sin embargo, no duró tanto. El internacional uzbeko lo hizo bien hacia el final de la primera parte y desde entonces ha dominado al City.
Una cosa que realmente ayudó a Khusanov cuando estaba pasando apuros fue Bernardo Silva. El centrocampista, que habló la semana pasada de lo importante que valora las sensaciones de un partido, se agachó junto al central para ayudarle en aquel partido de enero de 2025 y calmarlo hasta que recuperó la confianza de que podía superar el partido.
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Fue exactamente el tipo de intuición que hizo que Guardiola cambiara el curso de su carrera como entrenador e insistiera en que Silva fuera el capitán del City esta temporada, viendo lo campeón que podía ser para el equipo. Pero también tranquilizó al City que un jugador joven que podría haberse encogido después de un comienzo de pesadilla se levantó y mostró su temple.
Quince meses después, Khusanov ha jugado más minutos que cualquier otro central del City esta temporada y fue titular en su segunda final de copa de la temporada cuando el City se enfrentó nuevamente al Chelsea. Otra portería a cero le dio otro trofeo, a pesar de que su fuerte defensa en el área de penalti dejó al Chelsea frustrado por no conceder al menos un penalti.
Hubo un momento al comienzo del partido que mostró cómo las cosas habían cambiado para Khusanov. Ganó un tiro libre en el borde del campo del City y Silva estaba allí nuevamente para recoger el balón, antes de dejarlo en el suelo y el central le permitió golpear el balón en corto para reiniciar el juego.
Todo terminó rápidamente, pero se habló de dos jugadores que estaban completamente en sintonía y demostraron cuánto ha crecido Khusanov en el City. Su inglés aparentemente es mejor de lo sugerido, pero lo más importante es que ahora habla tan bien el idioma de la ciudad que automáticamente se conecta con Silva de una manera que todo parecía tan extraño en esa primera aparición.
Puede que Khusanov se haya dejado a merced del árbitro Darren English al lanzar su peso al área de penalti (el entrenador interino del Chelsea, Calum Macfarlane, consideró que deberían haber recibido al menos un penalti), pero fue otra actuación que dio la sensación de que el jugador de 23 años había alcanzado la mayoría de edad en el City. Donde alguna vez fue un novato que necesitaba ayuda para superar el juego, ahora lidera el camino detrás del City y defiende ser uno de los defensores en los que más confían.
Y así hasta Bournemouth. Khusanov ni siquiera estuvo con el City para su último partido de liga en Vitality, una tarde que encendió más alarmas para Guardiola de las que creía posibles, ya que el equipo que lo había ganado todo le demostró al entrenador que no volvería a ganar.
Cuatro meses después, el central fue sustituido en el descanso de los cuartos de final de la Copa FA en Bournemouth y no jugó ni un solo minuto durante el resto de la temporada. En el verano hubo dudas sobre si conservaría su lugar en el equipo de este año.
Silva jugó en ese partido de la Copa FA en Bournemouth y expresó su enojo después del partido porque la gente lo estaba descartando a él y al equipo. «¿En las últimas ocho temporadas hemos ganado seis Premier League y durante cuatro meses malos nos hemos quedado estancados?» dijo. «Estas son personas que no entienden el juego, nunca lo han jugado y probablemente no entienden nada de fútbol».
Silva y Khusanov regresaron a Bournemouth el martes y conservaron sus lugares en Wembley al levantar su segundo trofeo de la temporada. Y aunque el capitán fue sacrificado a principios de la segunda mitad mientras el City buscaba el empate, Khusanov permaneció en el partido durante todo el partido y desperdició 3.000 minutos en la temporada, consolidando su estatus como el central más utilizado por Guardiola esta temporada.
Si Bournemouth fue casi el final para Silva, se siente como un comienzo emocionante para Khusanov en el City.
