Los Detroit Pistons perdieron el miércoles el Juego 5 de su serie de segunda ronda contra los Cleveland Cavaliers en tiempo extra, pero podrían haber ganado en el tiempo reglamentario si Jarrett Allen hubiera sido sancionado por una falta sobre Ausar Thompson.
Thompson bloqueó el intento de tiro de Donovan Mitchell en los últimos segundos y recogió el balón antes de que Allen lo derribara. Sin embargo, los árbitros no sancionaron una falta que hubiera dado lugar a tiros libres, y Cleveland terminó ganando en tiempo extra 117-113.
«Le cometió una falta a Ausar», dijo a los periodistas el entrenador en jefe de los Pistons, JB Bickerstaff. «Está claro. Lo hace tropezar cuando va por un balón suelto. Situación de final del juego. Eso es difícil».
El oficial Tony Brothers abordó la falta en el informe del grupo después del juego y dijo: «Durante el juego en vivo, ambos jugadores iban por el balón y hubo contacto incidental con las piernas sin que ningún jugador tuviera posesión del balón».
Añadió que no se debería haber sancionado una falta porque «hubo un contacto incidental en la jugada. La jugada será revisada por la oficina de la liga mañana y se publicará en el L2M».
Muchos jugadores de los Pistons seguramente serían los primeros en decir que el juego nunca debería haberse reducido a una posible llamada perdida en los últimos segundos.
Al fin y al cabo, un triple de Tobias Harris a tres minutos del final puso al equipo local por delante por nueve puntos. Detroit debería haber cerrado las cosas a partir de ahí, especialmente contra un equipo de los Cavaliers que aún no había ganado un partido como visitante en los playoffs.
Sin embargo, los Pistons no anotaron otro punto en el tiempo reglamentario.
Eso mantuvo la puerta entreabierta para los Cavaliers, y la derribaron con Evan Mobley liderando el camino con una volcada, un triple y tiros libres clave. Mitchell luego tomó el control en tiempo extra, dejando atónita a la multitud de Detroit y a Cleveland a una victoria de las Finales de la Conferencia Este.
Mitchell terminó con 21 puntos, mientras que James Harden llenó la hoja de estadísticas con 30 puntos, ocho rebotes, seis asistencias, tres bloqueos y un robo. Harden también anotó una serie de tiros libres importantes, lo que mantuvo a los Cavaliers en el rango de ataque hasta que pudieron hacer su carrera final.
En cuanto a Detroit, desperdició 39 puntos, nueve asistencias y siete rebotes de Cade Cunningham, ya que Daniss Jenkins fue el único otro miembro del equipo en anotar más de 13.
En última instancia, los Pistons pueden señalar varias razones por las que perdieron, pero eso no los hará sentir mejor por la decisión perdida al final del tiempo reglamentario. Si Allen hubiera sido sancionado por la falta, Thompson habría ido a la línea con la oportunidad de ganarle al equipo local.
Ahora, Detroit tiene que encontrar una manera de ganar en Cleveland durante el Juego 6 del viernes sólo para forzar un Juego 7 el domingo.
Y los Cavaliers no han perdido en casa durante toda la postemporada, por lo que es una tarea bastante desalentadora.
