Como actualmente estamos cubriendo la Conferencia APAC 2026 de la Global Business Travel Association (GBTA), en Medios diarios de viajes tuvieron la oportunidad de conversar con la directora ejecutiva de la asociación, Suzanne Neufang, quien compartió sus pensamientos sobre el desarrollo del sector de viajes de negocios dentro y fuera de la región..
Hoy temprano, Neufang ayudó a abrir la conferencia con su descripción general del estado actual de los viajes de negocios en APAC junto con el pronóstico de la GBTA con respecto a su desarrollo en el futuro.
En esa charla inicial, ella dijo: “2026 presenta un nuevo conjunto de desafíos para nuestra industria de viajes a nivel mundial. El conflicto de Medio Oriente ha creado mucha tensión en la cadena de suministro, aumento de los costos del combustible y cambios de rutas que afectan los presupuestos y la experiencia de viaje. [As a result,] Las organizaciones están revisando los viajes de negocios”.
A pesar de estos desafíos, hemos observado que los viajes de negocios crecerán significativamente durante el resto del año, no sólo en Asia Pacífico, sino también en todo el mundo.
El sudeste asiático como centro de crecimiento
Cuando se le preguntó cómo se sentía acerca de que los viajes de negocios se convirtieran en un área de crecimiento clave para APAC, específicamente el Sudeste Asiático, Neufang señaló que existen numerosas oportunidades y áreas que podrían impulsar el desarrollo sectorial en la región.
Ella dijo: “THay muchas manufacturas que ocurren aquí, y la manufactura es el sector itinerante más grande de todos los sectores que hemos estudiado. Ciertamente, eso se vio más afectado el año pasado durante las guerras comerciales, cuando había incertidumbres arancelarias entre los grandes socios comerciales; pero los viajes no se detuvieron: simplemente encontraron nuevas rutas”.
Para Neufang, y en muchos sentidos, todos los caminos conducen a Asia, especialmente ahora que las principales ciudades de la región pueden presumir de MICE y lugares de reunión equipados para todo, desde simples debates corporativos hasta megaeventos a gran escala.
Como ella lo expresó: «Creo que entre todas las ciudades principales, Bangkok, Singapur, Shanghai, Kuala Lumpur y otras más allá, las instalaciones están ahí y el impulso está ahí, ya que las oficinas de convenciones y visitantes se están asegurando de tener un espacio acogedor».
Al mismo tiempo, el sudeste asiático plantea menos barreras de entrada para los viajeros de negocios de todo el mundo y la digitalización ha facilitado mucho la entrada a estos países.
Asia occidental, a pesar de los conflictos en curso, ha seguido el ejemplo de sus vecinos asiáticos; Lo mismo puede decirse en los últimos años de algunas naciones de Europa.
Neufang se dirige a los asistentes a la Conferencia GBTA APAC 2026, en la que participan los principales actores regionales del sector de viajes de negocios.
Donde la tecnología entra en juego
Los años de la pandemia provocaron un cambio de paradigma y plataforma para los viajes de negocios: como todos estaban confinados en sus casas, fue necesario pasar a las conferencias virtuales para mantenerse en contacto con los contactos corporativos fuera del país de origen.
El período también dio lugar al desarrollo de herramientas de colaboración y reuniones mejoradas con inteligencia artificial (IA), así como de simulaciones para ofrecer la apariencia de ciertos proyectos sin necesidad de viajar a los lugares de trabajo.
Pero ahora que hemos salido de ese período, y especialmente en una región conocedora de la tecnología que se encuentra a la vanguardia de la innovación, Neufang opina que incluso herramientas tan avanzadas no pueden compararse con la necesidad de interacción humana en el lugar de trabajo global.
Como ella recuerda: «Durante la pandemia, personas como Bill Gates predijeron que los viajes internos desaparecerían. Los viajes internos de la empresa terminarían por completo gracias a toda esta excelente tecnología virtual que se estaba implementando. Afortunadamente, esa predicción no se cumplió. De hecho, los viajes internos son al menos una de las dos o tres razones principales por las que las empresas todavía envían a su gente a viajar».
Si bien las herramientas virtuales han reemplazado las llamadas de audio y las conferencias telefónicas aún más engorrosas, Neufang cree que la interacción humana sigue siendo un punto culminante para cualquier viaje de negocios, ya que abre puertas para la negociación y el acuerdo a través de un diálogo significativo en persona.
Ella dijo: «Como se puede ver en conferencias como esta, las personas que se reúnen en varias reuniones en una sola semana hacen que el viaje de negocios sea muy productivo; extremadamente productivo, de hecho. Creo que ese tipo de viajes de negocios tiene mucho valor, y lo vemos en el futuro».
La síntesis de negocios y ocio
Incluso antes de la pandemia, el concepto de chaqueta de sport, ese punto medio para los viajes de negocios y de placer ha ayudado a impulsar el crecimiento de los viajes de negocios a nivel mundial.
Estos viajes combinados han sido una bendición para los viajeros más ocupados, ya que pueden tomar un descanso entre reuniones para divertirse un poco o extender su estadía en un destino para relajarse después de reuniones maratónicas.
Según Neufang: “A través de nuestra investigación, sabemos que entre el 50 y el 65 por ciento de los viajeros de negocios combinan un viaje al menos una vez al año. [particularly in] Asia Pacífico. El 62 por ciento de ellos dice que combina un viaje al menos una vez al año, por lo que en realidad es más frecuente aquí que en otras partes del mundo. Sin duda, el potencial está ahí en cualquier ciudad grande donde hay múltiples cosas que hacer”.
Sin embargo, también señaló que, debido a los diferentes parámetros involucrados, ha sido un desafío definir los viajes combinados, específicamente cuándo comienza el aspecto comercial del mismo y dónde termina; viceversa en lo que respecta al ocio.
De hecho, el sector mundial de viajes de negocios sigue teniendo dificultades para definir las métricas exactas necesarias para medir el impacto general de los viajes bleisure.
Dónde pueden ayudar las juntas de turismo y las oficinas de convenciones
El éxito de cualquier iniciativa turística radica en la coordinación activa entre las autoridades gubernamentales y el sector privado, independientemente de si es en APAC o en cualquier otro lugar del mundo.
Para Neufang, implica comprender las diferentes personalidades de los viajeros que llegan a un territorio, particularmente por negocios y no por simple placer.
Ella comentó: «Lo he visto a nivel gubernamental donde el turismo parece ser muy bien entendido y los viajes de negocios no. O se lo agrupa dentro del turismo, que es un propósito de viaje muy diferente, o se lo ve como viajes en jet privado, que también es completamente diferente de las personas que viajan. Está unido al lujo, con MICE; está en un lugar extraño».
Pero una cosa es segura: independientemente de la forma que adopten en este momento, los viajes de negocios son ciertamente necesarios para el crecimiento corporativo, industrial e incluso social.
Según Neufang: “[Business travel] impulsa los ingresos en algún nivel para una empresa que no realizaría una venta si las personas clave no viajan. Las discusiones diplomáticas también son una forma de viajar por trabajo, ya que busca prevenir guerras o resolver cuestiones clave”.
Sin embargo, en estos tiempos de incertidumbre, también señaló la necesidad de reevaluar la frecuencia con la que las empresas deben enviar personas a viajar, incluso si deben enviarlas o no a ciertas partes del mundo.
Sin embargo, Neufang concluyó diciendo: «Mientras tanto, las empresas buscarán viajes con mayor valor que les proporcionen lo que necesitan sin exagerar en sus presupuestos. Siempre se trata de esa combinación de rentabilidad y retorno de la inversión de lo que ese viaje está generando».
