Yakarta, CNN Indonesia —
Filipinas insta a China a retirar una estructura flotante descubierta en la disputada zona de Scarborough Shoal en Mar de China Meridional (LCS).
Manila también enfatizó que no permitirá que el atolón se convierta en una nueva isla artificial.
Un día antes, el gobierno filipino había presentado una protesta diplomática a Beijing por la existencia de una estructura denominada «plataforma móvil». La Guardia Costera de Filipinas evaluó que la estructura posiblemente haya sido colocada por buques de investigación chinos.
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Citado por Reuters, el portavoz de la Armada de Filipinas, Roy Trinidad, dijo que el gobierno filipino tomaría las medidas necesarias para impedir el desarrollo de instalaciones permanentes en la zona.
«Desde una perspectiva de defensa y seguridad, estamos haciendo lo que podemos para llevar a cabo nuestro mandato, incluyendo evitar que Bajo de Masinloc se convierta en otra isla artificial», dijo Trinidad en una conferencia de prensa, usando el nombre local Scarborough Shoal.
En una conferencia de prensa celebrada el pasado miércoles, funcionarios de seguridad filipinos mostraron fotografías de la estructura flotante. La foto compartida muestra una plataforma cuadrada con varias personas encima y una antena instalada en el centro.
La estructura parece estar construida a partir de tablones de madera que forman la cubierta principal, rodeada por dispositivos flotantes cilíndricos instalados a su alrededor.
Hasta la fecha, China no ha confirmado ni negado su participación en la construcción o colocación de la estructura.
‘Soberanía indiscutible’
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China insistió anteriormente en que Beijing tenía «soberanía indiscutible» sobre Scarborough Shoal y dijo que las actividades de China en el área, incluida la investigación científica, eran legítimas.
Las fotografías publicadas por funcionarios filipinos también muestran la presencia de varias boyas y otras antenas en la zona del atolón.
Anteriormente, Reuters obtuvo imágenes de satélite que confirmaban la existencia de la plataforma. Sin embargo, las imágenes tomadas el 1 de junio muestran que la estructura ya no se encuentra en la desembocadura del atolón.
Sin embargo, la Guardia Costera de Filipinas declaró que la plataforma todavía estaba en el área de Scarborough Shoal y fue observada por última vez en el medio de la laguna.
Los funcionarios filipinos se negaron a especular sobre el propósito de la estructura o si se trataba de una nueva forma de escalada por parte de China.
Las preocupaciones surgieron porque Beijing anunció el año pasado la creación de una reserva natural nacional en el área de Scarborough Shoal.
El experto en derecho marítimo de la Universidad de Filipinas, Jay Batongbacal, dijo que las fotografías que circulan le recuerdan las primeras etapas de construcción de Mischief Reef, una de las siete islas artificiales construidas por China en el Mar de China Meridional.
Actualmente, Mischief Reef está equipado con una pista de aterrizaje, un sistema de radar y misiles tierra-aire.
«Comenzaron con una base, luego pequeñas cabañas que fueron mejoradas continuamente», dijo Batongbacal.
CoC y CONVEMAR
Evaluó que esta estructura podría ser parte de los esfuerzos de China para cambiar gradualmente los hechos sobre el terreno.
Las relaciones entre Manila y Beijing han seguido deteriorándose en los últimos años debido a una serie de enfrentamientos marítimos en el disputado Mar de China Meridional.
La zona es una ruta comercial mundial por la que pasan mercancías por valor de unos 3 billones de dólares al año y casi todo el territorio es reclamado por China.
Scarborough Shoal está cerca de las principales rutas marítimas y tiene un valor estratégico debido a sus abundantes recursos pesqueros y la laguna que proporciona refugio a los barcos durante las tormentas. China tomó el control de facto de la región en 2012.
Mientras tanto, los países miembros de la ASEAN todavía están negociando con China para desarrollar un Código de Conducta (CoC) para el Mar Meridional de China que se ha discutido durante mucho tiempo, pero aún no se ha llegado a un acuerdo.
Ministro de Asuntos Exteriores de Filipinas, Ma. Theresa Lazaro, hablando en un foro Nikkei en Tokio el miércoles, dijo que era mejor no tener un Código de Conducta que tener un mal acuerdo.
Según Lázaro, los esfuerzos para completar estas negociaciones deben basarse en la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS) y los principios acordados internacionalmente.
(ADN)
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