Sé que debería haberme quedado en el Man United. Ojalá hubiera hablado con el gerente.

Una leyenda del Manchester United ha explicado un gran arrepentimiento de su paso por Old Trafford

Peter Schmeichel admitió que dejó el Manchester United antes de tiempo y lamenta no haber mantenido conversaciones con Sir Alex Ferguson antes.

El danés es uno de los mejores porteros de todos los tiempos del United y formó parte del histórico equipo ganador del Triplete en 1999. Sin embargo, esa noche legendaria en el Camp Nou, cuando el United ganó la Liga de Campeones de la manera más dramática, resultó ser su último partido con el club.

Schmeichel ya había decidido marcharse al Sporting CP, agotado mentalmente por su apretada agenda tanto en el club como en la selección. Tomó su decisión un año antes de su marcha, tras la eliminación de Dinamarca del Mundial de 1998, cuando Ferguson le exigió volver inmediatamente al club.

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En declaraciones a sus excompañeros de Old Trafford, Paul Scholes y Nicky Butt, en el podcast The Good, The Bad and The Football, Schmeichel dijo: “Estaba exhausto, completamente agotado.

«Pasé cuatro años seguidos sin un solo descanso. Tuve la Eurocopa y el Mundial, así que cada dos años. Y en los años sin campeonatos me operaron.

«También jugué todos los partidos. Jugamos en el Mundial en julio y fuimos eliminados por Brasil. Al día siguiente llamé al entrenador y le dije: ‘¿Cuándo quieres que vuelva?’ Y él dijo: ‘Mañana’. Y yo digo: ‘¿Mañana? No puedo hacerlo.’

«Debería haber hablado con él. Debería haberle dicho: ‘Quiero jugar todos los partidos de la Premier League, excepto la Copa de la Liga, puedes jugar contra Raymond’. [van der Gouw, the second-choice keeper]. Quizás de vez en cuando, quizás no en un juego conmigo”. No sabía que esa podría ser una opción».

La temporada siguiente, Schmeichel tuvo esa conversación con Ferguson y quedó gratamente sorprendido por la respuesta. Sin embargo, no había vuelta atrás en su decisión de marcharse. Y añadió: «Llamé a la puerta y dije: ‘Sé que no estoy jugando bien, pero estoy agotado, mentalmente agotado. Necesito un descanso’.

«Y en lugar de discutir, miró la lista de reproducción y dijo: ‘Sí, puedes salir de ahí’, a pesar de que faltaban dos meses de anticipación. Pensé, ‘Guau’, y comencé a tocar bien otra vez.

«Si hubiera hecho eso en ese momento, probablemente me habría quedado. Sé que debería haberme quedado».

Schmeichel estuvo dos años en el Sporting antes de regresar a la Premier League con el Aston Villa antes de terminar su carrera en Manchester con el City.