El Centro ha ordenado a las empresas estatales de comercialización de petróleo (OMC) que preparen planes para ampliar la capacidad de almacenamiento de gas licuado de petróleo (GLP) para cubrir al menos 30 días de demanda, en medio de preocupaciones sobre las interrupciones del suministro causadas por el conflicto en curso en Asia occidental.
La medida se produce mientras India busca fortalecer su seguridad energética y reducir las vulnerabilidades que surgen de las tensiones geopolíticas en una región que sigue siendo una fuente clave de las importaciones de energía del país.
Ministerio del Petróleo ordena a las OMC mejorar el almacenamiento de GLP
En declaraciones a los periodistas el viernes, el secretario adjunto del Ministerio de Petróleo, Sujata Sharma, dijo que el gobierno ha pedido a los minoristas de combustible del sector público que trabajen para crear mayores reservas de GLP.
«Estamos trabajando en reservas estratégicas. Se ha pedido a las empresas comercializadoras de petróleo que formulen planes para mantener las reservas de GLP durante un mínimo de 30 días, y actualmente están trabajando en ello», dijo Sharma.
La directiva se ha emitido a los principales minoristas de combustible de propiedad estatal: Indian Oil Corporation (IOC), Bharat Petroleum Corporation Limited (BPCL) y Hindustan Petroleum Corporation Limited (HPCL), que dominan la red de distribución de combustible de la India.
Según los funcionarios, las reservas propuestas se sumarían a los inventarios comerciales habituales que mantienen estas empresas.
El conflicto en Asia occidental expone las vulnerabilidades de la oferta
La decisión del gobierno se produce tras interrupciones en el suministro de energía vinculadas al reciente conflicto en Asia occidental, una región que representa una parte significativa de las importaciones de energía de la India.
Los funcionarios dijeron que casi el 40 por ciento de las importaciones de petróleo crudo de la India, el 65 por ciento de las importaciones de gas natural y alrededor del 90 por ciento de los suministros de GLP provienen de países del Golfo. El conflicto de tres meses afectó las cadenas de suministro y puso de relieve la necesidad de contar con reservas de emergencia más sólidas.
Si bien India ha logrado en gran medida asegurar suministros alternativos de petróleo crudo y gas natural, la disponibilidad de GLP se ha enfrentado a una mayor presión, lo que ha llevado a las autoridades a tomar medidas de precaución.
El gas natural desempeña un papel fundamental en la generación de electricidad, la producción de fertilizantes, la distribución de gas natural comprimido (GNC) y el suministro de gas para cocinar por tuberías a los hogares.
También hay planes en marcha para ampliar el almacenamiento de petróleo crudo.
Además de las reservas de GLP, el gobierno también está examinando opciones para aumentar la capacidad de almacenamiento de petróleo crudo del país.
Aunque Sharma no proporcionó detalles específicos sobre la expansión propuesta, la medida es parte de una estrategia más amplia para fortalecer la preparación energética de la India contra futuras interrupciones del suministro.
Los funcionarios del gobierno sostuvieron que la disponibilidad actual de combustible sigue siendo adecuada en todo el país.
El gobierno dice que las reservas de combustible siguen siendo suficientes
El Ministerio de Petróleo afirmó que India tiene reservas suficientes de gasolina, diésel, GLP, petróleo crudo y gas natural. Las refinerías están funcionando a niveles óptimos, mientras que la producción nacional de GLP ha alcanzado un máximo histórico de alrededor de 52.000 toneladas por día.
Sharma dijo que hasta el momento ninguna distribuidora de GLP ha informado de escasez de existencias. Sin embargo, las autoridades han observado ventas de combustible inusualmente altas en varios surtidores de gasolina.
Según el ministerio, el aumento de la demanda minorista de combustible se ha visto impulsado en parte por las actividades agrícolas y un cambio en las compras de minoristas privados y proveedores a granel a puntos de venta estatales debido a las diferencias de precios.
Más de 150 distritos han registrado un crecimiento de las ventas de gasolina superior al 30 por ciento, mientras que 14 distritos informaron de aumentos de ventas superiores al 100 por ciento. Las ventas de diésel aumentaron más del 30 por ciento en 156 distritos, y seis distritos experimentaron un crecimiento superior al 100 por ciento.
Piden a los estados frenar el acaparamiento y el marketing negro
Los funcionarios señalaron que las ventas en los puntos de venta privados de combustible han disminuido drásticamente, mientras que los minoristas estatales han sido testigos de un aumento de la demanda. Desde mediados de mayo, IOC, BPCL y HPCL han aumentado los precios de la gasolina y el diésel en alrededor de 7,50 rupias por litro, aunque los minoristas privados han implementado aumentos más pronunciados en algunos mercados.
El gobierno dijo que está siguiendo de cerca la situación y ha aconsejado a los estados y territorios de la Unión que formen equipos especiales de aplicación de la ley para evitar el acaparamiento y la comercialización negra de combustible.
También se ha instado a los consumidores a evitar las compras de pánico y comprar combustible sólo a través de canales de distribución autorizados, y las autoridades reiteraron que hay suministros adecuados disponibles en todo el país.
(Con aportes de PTI)
