Un nuevo documental muestra cómo las bajas remuneradas son un salvavidas para las familias

Allyson Felix todavía recuerda los pitidos de los monitores de la UCIN mientras su hija luchaba por su vida después de su parto prematuro en 2018. Después de desarrollar preeclampsia grave, Felix se sometió a una cesárea de emergencia y dio a luz a su hija a las 32 semanas. Pero incluso en ese momento crítico, la supervivencia de su hija no era lo único que tenía en mente. Años más tarde habló en un panel tras el estreno del cortometraje. Líneas de vida A principios de mayo recordé cómo se siente eso, dijo, y luego pensé en el trabajo.

«Es este momento en el que ves a tu hijo peleando y, sin embargo, estás pensando en tu sustento, y es un lugar tan horrible para estar», dijo el campeón olímpico, quien codirigió la película. “Hasta que la gente realmente pueda entender cómo se siente y cómo se ve, tenemos que seguir creando conciencia [paid leave] Es algo que todo el mundo debería tener absolutamente”. El breve documental dura poco menos de 10 minutos y muestra cómo los programas de licencia remunerada del estado pueden brindar a las familias estabilidad financiera y un respiro cuando más lo necesitan.

De pie en el pasillo de The Anexo en Brooklyn, Felix me explicó que se había unido a la organización sin fines de lucro Paid Leave for All como coproductora ejecutiva. Líneas de vida después de que se le abrieran los ojos a estos problemas y cómo “muchas familias no reciben licencia remunerada y tienen que ser devueltas inmediatamente a sus responsabilidades y trabajo, y simplemente el efecto y el impacto que eso tiene”.

Félix, la atleta olímpica más condecorada de la historia, escribió sobre su terrible experiencia en un New York Times Artículo de opinión de 2019, que explicaba que “sintió presión para volver a ponerse en forma lo más rápido posible” después de dar a luz. Cuando nació su hija, Félix estaba negociando la renovación de su contrato con Nike y la compañía quería pagarle un 70 por ciento menos que su contrato anterior. “Si eso es lo que creen que valgo ahora, entonces lo aceptaré”, escribió Félix. Pero quería que Nike aceptara que no perdería su salario si su desempeño empeoraba mientras se recuperaba de su cesárea de emergencia. “Nike se negó”, escribió, y luego salió con ella. Veces en el artículo de opinión guardaron silencio.

Después de enfrentar la presión pública y las preguntas de los miembros del Congreso sobre las experiencias de sus atletas patrocinadas, Nike finalmente actualizó sus políticas para brindar protección a las atletas embarazadas y en posparto. Es gracias a Félix, quien finalmente se separó de Nike y firmó un acuerdo con Athleta, y a sus compañeras ex atletas respaldadas por Nike, Alysia Montaño y Kara Goucher, que la nueva política de licencia remunerada se hizo posible.

Félix no estaba solo. Sólo uno de cada cuatro trabajadores tiene acceso a un permiso familiar remunerado a través de su trabajo. Con la lucha por políticas federales efectivamente estancada en el Congreso actual, los defensores están presionando por una estrategia de 50 estados, impulsando políticas progresistas y ganando a nivel estatal. A principios de este año, Virginia adoptó un nuevo programa de licencia familiar y médica remunerada, que entrará en vigor en 2028 y garantiza a los trabajadores hasta 12 semanas de licencia familiar remunerada. El programa convierte a Virginia en el primer estado del sur en implementar una política de este tipo.

Félix dijo que cree que “cuando la gente ve estas historias [in the documentary]les impactará de una manera nueva y les dará una mejor comprensión de la necesidad de una licencia remunerada.

El documental sigue a dos familias cuyas vidas cambian gracias a las licencias remuneradas: en Nueva Jersey, Habibah y Rasheed, que se enfrentaron a una emergencia médica que puso en peligro sus vidas tres semanas después de que Habibah diera a luz a su tercer hijo; y en Colorado, Lee y Elizabeth, que dieron a luz a las 33 semanas y temían que se les acabaría el permiso cuando su nuevo bebé finalmente llegara a casa. Ambas familias pudieron obtener tiempo adicional para cuidar a sus hijos a través de sus respectivos programas estatales. “[Lifelines] nos muestra lo que es posible cuando contamos con apoyos y políticas, como licencia familiar y médica remunerada, que gran parte del mundo da por sentado”, dijo Dawn Huckelbridge, fundadora y directora de Paid Leave for All.

Huckelbridge me dijo que, si bien Estados Unidos es el único país entre sus pares sin una política federal de licencia familiar remunerada, la Licencia Pagada para Todos ha registrado varios tipos de victorias en más de cuarenta estados de todo el país, así como cambios positivos incrementales a nivel municipal. «El progreso continúa, especialmente a nivel estatal y local, donde vemos un liderazgo fuerte, pero una oportunidad federal podría estar a la vuelta de la esquina», dijo Huckelbridge. «Es importante que intentemos ayudar a la vida de las personas todos los días con este trabajo a nivel estatal, y que también involucremos a defensores y legisladores a nivel estatal para presionar por una garantía federal».

Félix asumió importantes riesgos personales para convertirse en un defensor de este tema. Habló sobre las injusticias que ella y otros atletas patrocinados enfrentaron mientras negociaban con su patrocinador. Cuando se le preguntó qué la motiva a hablar, dijo: «Es simplemente pensar en los demás y… darnos cuenta de que todos tenemos que unirnos para cambiar las cosas».