Cuando se trata de longevidad, Japón es posiblemente una de las mejores fuentes de inspiración; después de todo, la isla de Okinawa es una Zona Azul (también conocida como una región donde la gente vive vidas anormalmente largas, saludables y felices). Pero no es sólo Okinawa a quien deberíamos prestar atención: el país se encuentra entre los cinco primeros en esperanza de vida. Como es de esperar, la dieta es una de las principales razones. En las regiones orientales de Japón, por ejemplo, se sabe que el tradicional desayuno natto apoya todo, desde la salud intestinal y ósea hasta la función cardiovascular y la inmunidad. Si quieres probarlo, aquí tienes todo lo que necesitas saber.
¿Qué es natto?
Cuenta la leyenda que un guerrero samurái, Minamoto no Yoshiie, y su ejército crearon accidentalmente natto después de envolver su arroz y soja hervida en paja, que contenía una bacteria que provocaba la fermentación. En los tiempos modernos, el plato se elabora cuando la soja se fermenta con bacilo subtilis bacterias y normalmente se sirve sobre arroz. Es conocido por su textura pegajosa y fibrosa, así como por su sabor umami (piense salado), regusto amargo y olor acre.
Según el USDA, 100 g de natto contienen la impresionante cantidad de 19,4 g de proteína (¡equivalente a unos tres huevos!), 5,4 g de fibra, 11 g de grasa, 729 mg de potasio (más que un plátano mediano) y 217 mg de calcio.
Todos los beneficios para la salud de comer natto
Natto es un probiótico, lo que significa que contiene bacterias que son beneficiosas para el intestino. Estas bacterias ayudan a mantener un microbioma equilibrado, promueven una digestión adecuada y combaten las bacterias dañinas. Además, dado que la mayoría de las células inmunitarias residen en el intestino, el natto también puede ayudar a mantener un sistema inmunológico saludable.
También es una excelente fuente de vitamina K, que es importante para la salud ósea y la coagulación de la sangre, según los Institutos Nacionales de Salud. Un estudio de 2020 publicado en el Revista de nutrición descubrió que «la ingesta habitual de natto puede estar asociada con un riesgo reducido de fracturas osteoporóticas… en mujeres posmenopáusicas japonesas», gracias en parte a la presencia de vitamina K.
Una revisión científica de 2022 también encontró que el natto es beneficioso para la salud cardiovascular, ya que la mayoría de las grasas que contiene son poliinsaturadas (también conocidas como buenas), lo que “puede disminuir el colesterol y reducir el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares”.
¿A qué sabe el natto?
Natto es conocido por su sabor fuerte y amargo. A menudo se combina con arroz y otros condimentos y aderezos, como kimchi, cebollino, aceite de sésamo, cebolletas picadas, yema de huevo cruda, mostaza, hojuelas de algas o aguacate.
Otra forma de disfrutar el natto es añadirlo a un rollo de sushi casero o mezclarlo con arroz, verduras, cebada, mijo o quinua. El natto también se puede agregar a un plato de sopa de miso o usarse como aderezo en platos de fideos japoneses, como el udon.
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