El Fondo de Desarrollo Turístico (TDF) de Arabia Saudita ha lanzado una nueva edición de su Programa de Hackatones de Turismo, abriendo inscripciones a medida que el Reino acelera sus esfuerzos para construir un ecosistema de innovación local en torno a uno de sus sectores de más rápido crecimiento. Organizado por TDF Grow, el brazo de habilitación no financiera del Fondo, el programa nacional tiene como objetivo transformar ideas empresariales en soluciones turísticas escalables, desde conceptos de alojamiento más inteligentes y plataformas de reserva digitales hasta experiencias de turismo rural y servicios para visitantes de próxima generación. La iniciativa forma parte del impulso más amplio de Arabia Saudita para posicionar el turismo no solo como un motor económico, sino también como una plataforma para la innovación, el espíritu empresarial y el crecimiento impulsado por la tecnología bajo la Visión 2030.
Ocho ciudades, una misión de innovación turística
Los hackatones de este año recorrerán ocho ciudades saudíes (Riad, La Meca, Taif, Qassim, Hail, AlUla, Jeddah y Khobar), ampliando significativamente el alcance del programa y abriendo el acceso a talentos en todo el Reino.
Los participantes tendrán el desafío de desarrollar soluciones en áreas clave de crecimiento del turismo, incluido el alojamiento alternativo, los servicios de viajes digitales, las soluciones de transporte y reserva, la guía turística y el diseño de experiencias. El programa también destacará segmentos especializados como el turismo rural, cultural, religioso y médico, sectores que se espera que desempeñen un papel cada vez mayor en la economía de visitantes de Arabia Saudita.
Aprovechando el impulso
El último lanzamiento se basa en el fuerte impulso de ediciones anteriores celebradas en 2024 y 2025, que cubrieron seis regiones, incluidas Riad, Jeddah, Khobar, Al Ahsa, Aseer y Medina. En esas ediciones, el programa atrajo a más de 802 inscritos y más de 533 participantes activos, apoyando el desarrollo de más de 128 startups. También condujo a la creación de más de 50 registros comerciales, al tiempo que conectaba empresas de alto potencial con oportunidades de financiación y socios estratégicos a través de los Programas de Empoderamiento Turístico del Reino.
Una apuesta inicial para el turismo saudita
Al comentar sobre el lanzamiento, Qusai Al-Fakhri, director ejecutivo del Fondo de Desarrollo Turístico, dijo que la iniciativa refuerza el papel del TDF como catalizador de la innovación turística. Hablando del programa, Al-Fakhri dijo: «En TDF, estamos comprometidos a fortalecer el ecosistema de innovación turística mediante la introducción de iniciativas que empoderen a los emprendedores para ofrecer soluciones que mejoren las experiencias y aumenten la eficiencia del servicio en todos los destinos. Los Hackathons de Turismo sirven como plataforma para acelerar ideas prometedoras y conectarlas con un ecosistema de apoyo más amplio, contribuyendo a un sector turístico más competitivo y sostenible».
Mientras Arabia Saudita apunta a 150 millones de visitantes anuales para 2030 y continúa invirtiendo fuertemente en gigaproyectos, destinos patrimoniales e infraestructura digital, programas como los hackathons del TDF se consideran cada vez más vitales para generar capital intelectual local en torno al turismo. Al conectar a empresarios, inversores y partes interesadas de la industria, el programa indica que el futuro del turismo saudí puede moldearse tanto en laboratorios de startups y sesiones de codificación como en hoteles y sitios patrimoniales.
