Washington DC – Un grupo de demócratas en el Congreso de Estados Unidos pidió al Departamento de Estado que rompiera el prolongado silencio del gobierno estadounidense sobre las capacidades nucleares de Israel.
En una carta enviada al Secretario de Estado Marco Rubio, los demócratas señalaron la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán como la razón detrás de la urgente necesidad de una mayor claridad.
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Si bien se cree que Israel posee armas nucleares desde la década de 1960, tiene “una política de ofuscación nuclear y nunca ha confirmado oficialmente la existencia de su programa y arsenal de armas nucleares”, según la Nuclear Threat Initiative, con sede en Washington, D.C.
La Casa Blanca también ha mantenido durante mucho tiempo el misterio sobre el tema, a pesar de un puñado de confesiones simplistas. En contraste, los legisladores en el Congreso han lanzado varios esfuerzos públicos coordinados para lograr una mayor transparencia en medio de décadas de apoyo bipartidista a Israel.
La carta, firmada por 30 miembros del Congreso, decía: «El Congreso tiene la responsabilidad constitucional de estar plenamente informado sobre el equilibrio nuclear en Oriente Medio, el riesgo de una escalada por parte de cualquier parte en este conflicto y los planes de contingencia de la administración para tales escenarios». «No creemos haber recibido esa información».
«La política de ambigüedad oficial sobre las capacidades nucleares de una de las partes en este conflicto hace imposible una política coherente de no proliferación en el Medio Oriente, para Irán, Arabia Saudita y cualquier otro país de la región que tome decisiones basadas en sus percepciones sobre las capacidades de sus vecinos», decía la carta.
¿Qué pide el mensaje?
En la carta, fechada el 4 de mayo, los legisladores preguntan explícitamente a Rubio sobre las capacidades de armas nucleares de Israel, así como información clara sobre ojivas y lanzadores.
Se centraron en particular en el Centro de Investigación Nuclear del Néguev en Dimona, considerado durante mucho tiempo el núcleo del programa nuclear de Israel.
Preguntó: «¿Israel tiene actualmente capacidades de enriquecimiento y a qué nivel?» Pidieron detalles sobre la producción de material fisionable y plutonio.
La carta también preguntaba si Israel, que no es signatario del Tratado de No Proliferación Nuclear, había dejado claro a Estados Unidos alguna “doctrina nuclear, líneas rojas o umbrales para el uso nuclear en el contexto del actual conflicto con Irán”.
Preguntó: “¿Ha recibido la administración alguna garantía de Israel de que no utilizará armas nucleares?”
“¿Ha habido algún indicio de que Israel esté planeando usar o desplegar armas nucleares durante el reciente conflicto iraní o durante otros conflictos?”
¿Qué sabemos sobre el programa nuclear israelí?
Numerosos ex funcionarios estadounidenses, denunciantes israelíes y documentos de inteligencia estadounidenses no clasificados han arrojado luz sobre el supuesto programa nuclear de Israel a lo largo de décadas.
Los documentos muestran que en 1968, la CIA informó al entonces presidente estadounidense Lyndon Johnson que Israel había desarrollado o era capaz de desarrollar un arma nuclear. Luego, según se informa, el presidente Richard Nixon llegó a un acuerdo con la primera ministra israelí, Golda Meir, en virtud del cual Israel accedió a no reconocer ni probar su arsenal nuclear a cambio de que Washington pusiera fin a la presión de la censura.
El técnico nuclear israelí convertido en denunciante Mordechai Vanunu filtró pruebas sobre el Centro de Investigación Nuclear del Negev al periódico británico The Sunday Times en un informe histórico de 1968.
En su carta a Rubio, los legisladores estadounidenses señalaron que “los registros públicos respaldan firme y consistentemente la conclusión de que Israel posee armas nucleares”. El informe hacía referencia a la Estimación de la Inteligencia Nacional de Estados Unidos en 1974 y a varias declaraciones de funcionarios estadounidenses e israelíes.
Entre los funcionarios estadounidenses se encontraba el ex candidato a Secretario de Defensa, Robert Gates, quien, mientras testificaba ante el Comité de Servicios Armados del Senado en 2006, incluyó a Israel como una de las «potencias en armas nucleares» del mundo.
La Nuclear Threat Initiative estima que Israel posee 90 ojivas nucleares, una reserva de plutonio de 750 a 1.110 kg (1.700 a 2.400 lb), seis submarinos capaces de transportar armas nucleares y misiles balísticos de alcance intermedio con un alcance de 4.800 a 6.500 kilómetros (3.000 a 4.000 millas).
¿Cuál es la importancia del mensaje?
Algunos legisladores han pedido anteriormente más transparencia sobre las armas nucleares de Israel. Por ejemplo, el representante James McGovern se refirió a Israel como un estado con armas nucleares en una resolución de 2019.
Sin embargo, la presión coordinada del Congreso sobre las administraciones presidenciales estadounidenses ha sido extremadamente rara.
La carta llega mientras los legisladores de ambos partidos cuestionan cada vez más los estrechos vínculos de Washington con Israel en medio del genocidio de Gaza y la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán.
En abril, 40 senadores demócratas votaron a favor de un proyecto de ley para prohibir la venta de excavadoras militares a Israel. Si bien la medida fracasó, sus partidarios elogiaron la creciente presión entre los demócratas como «histórica».
Mientras tanto, la administración Trump ha dicho que impedir que Irán desarrolle un arma nuclear es un objetivo clave de su guerra. Teherán ha negado durante años haber intentado obtener tal arma.
En una declaración a Al Jazeera, Josh Rubner, director de políticas del Understanding Middle East Policy Project, elogió a los legisladores por sus llamados a la claridad sobre el programa de armas nucleares de Israel.
Rubner dijo: «Esta iniciativa surge en el contexto de la guerra de agresión estadounidense-israelí contra Irán. Uno de los objetivos de Trump para poner fin a esta guerra implica negociaciones para levantar las sanciones contra Irán a cambio del compromiso de Irán de no desarrollar armas nucleares».
«Los miembros del Congreso tienen razón al preguntarse por qué Israel obtiene una licencia gratuita para desarrollar armas nucleares mientras nosotros intentamos impedir que Irán las obtenga», dijo.
