Celebrada del 21 al 24 de abril, la Conferencia Mundial de Turismo Sostenible GSTC 2026 destacó la importancia de los viajes sostenibles y la gestión de destinos.
Celebrado simultáneamente en el Royal Phuket City Hotel y el Courtyard by Marriott Phuket Town, el evento reunió a profesionales del turismo, representantes de destinos, académicos y expertos en sostenibilidad de todo el mundo para discutir desafíos clave y soluciones prácticas para promover el turismo sostenible.
El programa de la conferencia de este año se centró en tres temas centrales: hotelería sostenible, ciudades y comunidades resilientes y capacidad de carga y gestión de la distribución de visitantes.
Estas pistas temáticas proporcionaron un marco claro para las sesiones, permitiendo a los participantes interactuar con contenido relevante proporcionado por oradores de renombre.
Antes de la conferencia, hubo una variedad de capacitaciones in situ de GSTC celebradas los días 19 y 20 de abril, que ofrecieron a los participantes la oportunidad de profundizar sus conocimientos a través del Curso de Turismo Sostenible de GSTC en inglés y tailandés, el Curso MICE Sostenible, el Curso de Atracción Sostenible de GSTC y dos capacitaciones para auditores centradas en el Estándar de Hotel GSTC y el Estándar de Destino GSTC.
A este programa previo a la conferencia le siguió el 4º Simposio Académico GSTC el 21 de abril, que reunió a investigadores, académicos y profesionales durante un día completo de intercambio, colaboración y discusión sobre cuestiones clave que configuran el turismo sostenible.
Cabrini: el turismo vuelve como actividad económica esencial
El primer día de la conferencia comenzó con discursos de bienvenida de Luigi Cabrini, presidente del GSTC; Surasak Phancharoenworakul, Ministro de Turismo y Deportes de Tailandia; y el gobernador de la Autoridad de Turismo de Tailandia (TAT), Thapanee Kiatphaibool.
Como lo expresó Cabrini: «El turismo ha vuelto a ser una actividad esencial, un creador de empleos y una herramienta para el desarrollo, que proporciona beneficios sociales, económicos y ambientales. Lamentablemente, los conflictos que asolan varias regiones del mundo, y en particular la guerra de Oriente Medio, provocan pérdidas humanas y destrucción, y también están impactando los flujos turísticos. El turismo promueve la paz, pero también necesita paz para prosperar».
Describió los objetivos estratégicos del GSTC para la próxima década y imaginó al GSTC actuando como un líder global y una autoridad convocante para el turismo sostenible, impulsando mejoras mensurables y acelerando la transición del turismo extractivo al turismo sostenible.
Cabrini concluyó diciendo: “Es una tarea ambiciosa, pero creemos que se puede lograr, gracias al reconocimiento, apoyo y estímulo recibido por la comunidad turística, representada por ustedes hoy aquí con nosotros”. (El discurso completo se puede encontrar aquí).
Una descripción detallada
Una sesión plenaria sobre la misión global y las actividades actuales de GSTC, presentada por el director ejecutivo de GSTC, Randy Durband, y la Dra. Mihee Kang, directora de aseguramiento de GSTC, brindó a los asistentes una descripción general del trabajo en curso y las prioridades estratégicas de GSTC, destacando el papel de la organización en el avance del turismo sostenible a nivel mundial.
El evento contó con una amplia gama de sesiones que exploraron cuestiones urgentes en el turismo actual, incluidos paneles de discusión sobre resiliencia climática, desastres y recuperación sostenible, cómo navegar por el equilibrio entre crecimiento y habitabilidad, educación sobre sostenibilidad, gestión de residuos hoteleros y adquisiciones sostenibles, cómo las plataformas impulsan la elección sostenible a escala, accesibilidad y viajes lentos, entre otros.
Así como varios talleres que complementaron las sesiones principales, y una consulta presencial sobre el Estándar de Destino GSTC, que actualmente se encuentra en revisión.
Kiatphaibool de TAT se sintió impulsado a comentar: «La celebración de la Conferencia Mundial de Turismo Sostenible 2026 en Phuket marca un hito importante para Tailandia a medida que continuamos nuestro viaje hacia convertirnos en un destino turístico sostenible líder en el escenario mundial. Esta conferencia refleja nuestro fuerte compromiso de impulsar el desarrollo turístico basado en el principio de ‘valor sobre volumen’, garantizando al mismo tiempo un enfoque equilibrado para la gestión de visitantes y la preservación de recursos».
Sostenibilidad en acción
Al igual que en conferencias GSTC anteriores, BIC Event Tailandia y TCEB calcularon y compensaron la huella de carbono del evento y los viajes de todos los asistentes.
Aprovechando la experiencia de GSTC2025 Fiji, GSTC continuó su colaboración con Reforest para GSTC2026 Phuket.
Reforest es una empresa social australiana dedicada a ayudar a que los viajes y los eventos dejen destinos mejores para el clima, la naturaleza y las comunidades locales.
Plantarán un árbol en nombre de cada asistente a la Conferencia Global GSTC2026.
Durante el evento, la sostenibilidad se integró en la conferencia a través de una serie de medidas medioambientales y operativas.
El evento evitó el poliestireno y la espuma y buscó minimizar los plásticos de un solo uso en todos los puntos de contacto. Se adoptó un enfoque digital a través de señalización, programas y comunicaciones digitales para ayudar a reducir el desperdicio de papel y plástico.
Se utilizaron cordones reutilizables con un diseño mínimo y no específico para eventos para fomentar la reutilización futura, mientras que las insignias de papel reemplazaron a los soportes de plástico.
La sostenibilidad también se reflejó en el transporte, los alimentos y bebidas, y los aspectos de la conferencia relacionados con la comunidad, incluidas las giras posteriores a la conferencia y la representación de las comunidades y proveedores de servicios locales.
Se utilizaron autobuses lanzadera eléctricos para el transporte al aeropuerto y a eventos, se fomentó el transporte compartido y se seleccionaron lugares a poca distancia para reducir las necesidades de transporte.
En la oferta de alimentos y bebidas, se enfatizaron los ingredientes de origen local, se ofrecieron opciones vegetarianas junto con mariscos de origen responsable y se proporcionaron estaciones de recarga de agua y botellas de agua reutilizables.
La conferencia también apoyó a proveedores y comunidades locales, y mostró artes y espectáculos locales para promover el patrimonio cultural.
