Los hantavirus son un grupo de virus transportados por roedores que pueden causar enfermedades graves en los humanos.
Publicado el 7 de mayo de 2026
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha confirmado cinco casos de hantavirus relacionados con muertes en un crucero en el Océano Atlántico.
Se sospecha que otros tres casos están relacionados con la cepa del Hantavirus Andino. La Organización Mundial de la Salud dice que es probable que surjan más casos, pero el riesgo para la salud pública sigue siendo bajo.
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En declaraciones a los periodistas el jueves, el jefe de la agencia de salud de la ONU, Tedros Adhanom Ghebreyesus, afirmó que el Reino Unido había informado a la Organización Mundial de la Salud que había un grupo de pasajeros con enfermedades respiratorias graves a bordo del crucero Hondius, que actualmente navega desde Cabo Verde, en el océano Atlántico, hacia la isla española de Tenerife.
«Aunque se trata de un incidente grave, la Organización Mundial de la Salud estima que el riesgo para la salud pública es bajo», dijo Ghebreyesus a los periodistas.
Añadió que hasta el momento se han reportado ocho casos, incluidas tres muertes, cinco casos confirmados y tres casos sospechosos.
Los hantavirus son un grupo de virus transportados por roedores que pueden causar enfermedades graves en los humanos. Generalmente se infectan por contacto con roedores infectados o con su orina, excrementos o saliva.
La cepa de hantavirus detectada en el crucero de bandera holandesa es el virus andino. Se ha encontrado en América Latina y es el único hantavirus que se sabe que tiene transmisión limitada de persona a persona.
En brotes anteriores, la transmisión de persona a persona se ha asociado con contactos prolongados entre familiares, parejas íntimas y trabajadores de la salud.
La primera muerte a bordo fue la de un hombre que desarrolló síntomas el 6 de abril y murió cinco días después. El jefe de la Organización Mundial de la Salud dijo que no se tomaron muestras y no se identificó el virus Hanta porque los síntomas eran similares a los de otros virus. La segunda víctima fue la esposa del hombre. Desembarcó en Santa Elena, desarrolló síntomas y murió el 25 de abril. Otra mujer se convirtió en la tercera muerte, ya que desarrolló síntomas el 25 de abril y murió siete días después.
«Dado el período de incubación del hantavirus, que puede durar hasta seis semanas, es posible que se reporten más casos».
Antes de abordar el barco, las dos primeras víctimas habían viajado a Chile, Argentina y Uruguay en un viaje de observación de aves, que incluyó visitas a lugares donde habitan ratas que se sabe que son portadoras del hantavirus. Las autoridades argentinas están investigando Movimientos de pareja. Tedros dijo que Argentina enviará 2.500 kits de diagnóstico a laboratorios de cinco países.
La Organización Mundial de la Salud notificó a 12 países cuyos ciudadanos se quedaron en Santa Elena. Son de Gran Bretaña, Canadá, Dinamarca, Alemania, Países Bajos, Nueva Zelanda, Saint Kitts y Nevis, Singapur, Suecia, Suiza, Turquía y Estados Unidos.
