Séjourné ha defendido durante mucho tiempo una «Preferencia Europea» como parte de su emblemática Ley de Aceleración Industrial (que apunta a hacer que Europa sea más competitiva favoreciendo a los fabricantes locales de tecnologías verdes) y para proyectos financiados por el presupuesto a largo plazo de la UE. Sin embargo, algunos países de la UE, encabezados por Alemania, se oponen a lo que consideran criterios demasiado rígidos que podrían alterar las cadenas de suministro.
Sin embargo, Séjourné dijo que «cuanto más cambia el mundo», más fuertes son los argumentos a favor de esta política y «el debate ya no es sobre por qué Europa debería hacer esto, sino sobre cómo hacerlo de manera efectiva».
La intervención se produce en un momento en que crecen las tensiones comerciales con Estados Unidos, después de que el presidente Donald Trump anunciara el jueves que impondría aranceles «mucho más altos» a las exportaciones de la UE si el bloque no reduce sus propios tipos a cero. Un acuerdo comercial histórico, alcanzado entre Trump y la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, en julio del año pasado, se ha visto retrasado en las negociaciones en Bruselas mientras los legisladores sopesan las salvaguardias en caso de que Washington incumpla sus compromisos.
Séjourné argumentó que dar dinero de los contribuyentes a empresas con sede dentro de la UE «cambia el equilibrio en las negociaciones comerciales globales. Los países que quieran acceder a esos mercados europeos de contratación pública tendrán que abrir sus propios mercados a cambio. Eso le da a Europa un nuevo y poderoso instrumento comercial».
Según documentos clasificados del gobierno alemán, vistos por POLITICO, Berlín se suma a los llamados para que la Ley de Aceleración Industrial incluya requisitos para que los proyectos financiados con fondos públicos adquieran acero de fabricantes de la UE siempre que sea posible.
Mientras tanto, crecen los llamados para que la UE sea más dura con China, que ha sido acusada de excluir a las empresas extranjeras de su propio mercado y al mismo tiempo acaparar industrias clave de energía y tecnología limpias en el extranjero. El Ministro de Asuntos Exteriores belga, Maxime Prévot, pidió a la UE que aborde el exceso de oferta del país, tras un viaje a Beijing, señalando industrias como la metalúrgica, la automovilística y la química.
