Nominado al Oscar por “Beaufort” y cocreador de la serie israelí original que inspiró “Euphoria” de Sam Levinson, la segunda serie más vista en la historia de HBO, el escritor y creador Ron Leshem es uno de los abanderados de más alto perfil de un impulso de lo local a lo global que ha representado una parte importante de la televisión más inspiradora realizada en los últimos 20 años.
Entonces, una gran pregunta, a medida que los servicios globales de transmisión se centran en lo local para lo local y los operadores de televisión de todo el mundo juegan de manera mucho más segura, ¿dónde deja eso a Leshem ahora?
La respuesta corta es que Leshem está “emocionado”, dice. Variedad antes de una masterclass de Canneseries. «Hay muchas razones por las que hoy debe ser la Edad de Oro del drama global, y por qué el cine independiente puede salvar el drama televisivo tal como salvó al cine varias veces», dice entusiasmado con su típica pasión.
Leshem está sirviendo con el ejemplo. «Nunca ha estado tan entusiasmado» con un proyecto desde la primera temporada de «Euphoria» y el reconocimiento del Premio de la Academia de «Beaufort» como con «Paranoia», que se dirige a producción en Brasil con Globoplay y Janeiro Studios.
Aunque tiene su sede en Los Ángeles en asociación con CAA, su sello Crossing Oceans produce principalmente a nivel mundial. Creado con los coguionistas de toda la vida Amit Cohen y Daniel Amsel, actualmente, más allá de “Paranoia”, Crossing Oceans tiene una próxima serie en Australia; “Pegasus”, una coproducción europea; “Revolution”, una serie de France Télévisions creada en colaboración con cineastas iraníes, y una temporada adicional de “Bad Boy”, que también se está adaptando a una nueva versión estadounidense.
«El drama global se percibe como una solución de bajo presupuesto, además de un nicho exótico, y como el laboratorio de investigación y desarrollo de Hollywood», reflexionó Leshem. Variedad justo antes de Canneseries. «Pero el poder del drama global no sólo está contenido en los presupuestos (donde en muchos países a veces se pueden producir seis temporadas de drama de alto nivel por el precio de un solo episodio estadounidense). Sino, lo que es más importante, abre la puerta a nuevos escenarios, nuevos mundos y viajes, nueva energía. Puede reinventar la pantalla. Atrévete. Sorpresa», añade.
Eso no significa perder audiencia, sostiene Leshem.
«Necesitamos contar historias vanguardistas, atrevidas, arriesgadas y que superen los límites, con un atractivo masivo, construidas para que se sientan como un evento. La próxima corriente principal no vendrá de ir a lo seguro. Necesitamos actuar como una comunidad de escritores y productores. Mi misión personal es ayudar a los escritores globales en este campo y ayudar a elevar el sentido de comunidad global entre los creadores de drama».
«Amit y yo dividimos nuestro tiempo entre proyectos en los que escribimos cada palabra nosotros mismos y proyectos que producimos en cuatro continentes hoy en día», dice Leshem.
“Son proyectos que desarrollamos con una profunda implicación creativa junto a creadores locales”, añade.
Un ejemplo de ello: «Paranoia». Cuando se anunció en Mipcom de octubre, se describió como “traer a la pantalla personajes anónimos de todo Brasil, teniendo lugar en un Río de Janeiro contemporáneo y vibrante, expuestos como nunca antes se había visto”.
“Trabajar con el equipo de teatro de Globoplay en Brasil ha resultado ser el diálogo creativo más inspirador, inteligente y genuinamente conmovedor de mi vida”, dijo Leshem. “Además, la primera vez que entré a sus estudios en Río, encontré las instalaciones más impresionantes que cualquier cosa en Hollywood, no sólo tecnológicamente, sino también la cultura del lugar de trabajo y la atmósfera humana”.
Leshem vino a Cannes con consejos sobre cómo atraer socios globales. «En general, yo diría: cada espectáculo de hoy tiene que ser eléctrico», dice. Variedad. «Hay cuatro elementos, y al menos dos deben parecer genuinamente nuevos para que se abra paso y se convierta en un evento: un mundo que no hemos visto antes en televisión, un protagonista con una voz o un viaje que no hemos visto, un género cruzado que no se ha hecho en series, o un lenguaje cinematográfico que inventa algo. Y eso significa que debemos ser audaces y tomar riesgos».
‘Euforia’ y el viaje
Desde 1998, en Israel, Leshem trabajó como periodista, llegando a ser editor jefe adjunto y jefe de la división de noticias de Maariv en 2001. Hizo la transición a la televisión en 2005, trabajando en el desarrollo de contenidos para Keshet Broadcasting, donde se convirtió en jefe de contenidos y programación de la cadena, retomando el desarrollo de programas como “False Flag” y “Prisoners of War”. Este último se adaptó a “Homeland” en Estados Unidos.
Como escritor, sin embargo, «sentí que no sería capaz de escribir una palabra hasta que ‘Euphoria’ fuera descifrada. Inspirado en parte por ‘Skins’, era un retrato de la nueva juventud de Israel. Amit Cohen y Leshem «escribieron en una pizarra blanca: ’17 años son los nuevos 25, pero 40 son también los nuevos 25. Estás estancado’. Historias que parecen propias de 25 años, pero que cuando se adaptan al cuerpo de un estudiante de secundaria estalla el infantilismo y resulta inquietante. Escribimos: «El sexo es más fácil que un beso», «Querer es más fuerte que lograr, buscar es más emocionante que encontrar». ‘Héroes que viven en todas partes menos en la realidad; la realidad se ha agotado; persiguiendo la euforia a través de drogas y pantallas, pornografía e ilusiones, buscando un propósito en un océano de vacío. Una generación que lo siente todo y lucha por contenerlo’”.
Ambientada en 2012 y escrita con Daniel Amsel y Daphna Levin, «Euphoria» «no intentó ser realista. Era simplemente una fantasía rota con una verdad emocional sobre el envenenamiento de la libertad, sobre el amor como respuesta al sinsentido y sobre cómo el trauma juvenil da forma a todo el curso de una vida», recuerda Leshem.
Pero cuando salió a la luz, Leshem se sintió profundamente frustrado por los resultados. «Por el precio de un solo episodio de un drama estadounidense, podríamos producir siete temporadas, 60 episodios de un drama de alto nivel. El costo es alto: a veces tuvimos que conformarnos con menos de 20 escenas por episodio, un ritmo que no ilustraría el déficit de atención de esa época.
«La versión de HBO tendría 100 escenas en algunos episodios. Filmamos escenas de realismo mágico, pero con el escaso dinero que teníamos, salieron torcidas y las tiramos al suelo de la sala de edición».
Cuando se lanzó “Euphoria” original en el HOT de Israel en 2012, “nos sentimos incomprendidos y como no pudimos cumplir la mayor parte de la visión y las ideas debido a limitaciones presupuestarias”, dice Leshem Variedad.
Así que Leshem y Hadas Lichenstein pasaron seis años “llamando a todas las puertas de Los Ángeles”, volviendo a las veinte cadenas que habían transmitido “Euphoria” y habían explicado analíticamente por qué el programa nunca se haría.
«La regla de hierro en la televisión, a diferencia del cine, establece que si el protagonista es un adolescente, necesariamente se trata de un drama juvenil que no atraerá a un público adulto, ni siquiera a los veinteañeros. Nuestros amigos detrás de ‘Stranger Things’ pasaron por lo mismo: 20 cadenas también lo ignoraron, por esa misma razón», recuerda Leshem.
Sin embargo, mientras Hadas Lichtentstein y Leshem presentaban una serie estadounidense, la experiencia de los jóvenes estaba cambiando en el fondo.
Finalmente, Leshem se reunió con Casey Bloys y Francsca Orsi, quienes le sugirieron “Euphoria” a Sam Levinson. «Sam es verdaderamente un genio poco común, que logra liderar a 600 miembros del equipo como un líder genuino y aun así seguir siendo un artista solitario con los nervios expuestos, un pintor y compositor en su alma», dice Leshem.
«Frannie le pidió que tejiera su propia herida personal cuando era adolescente. La adicción de Rue comenzó con los analgésicos de su padre, que estaba muriendo de cáncer. La epidemia de opioides, que se cobró 800.000 víctimas en los EE. UU. y, a veces, decenas de niños de la misma comunidad, parecía una cicatriz ardiente, pero un terreno que no había sido tratado en serie».
Con Levinson a bordo como showrunner, Leshem, quien asumió el crédito de escritor del episodio piloto, tuvo libertad para concentrarse en nuevos programas, lo cual ha hecho con extraordinaria energía.
El viaje de la vida de Leshem
Radicada desde 2013 fuera de los EE. UU., la odisea vital de Leshem ha sido vivida con pasión y, a veces, con profundo arrepentimiento. Leshem y Cohen se conocieron por primera vez como miembros de la unidad de inteligencia de élite 8200 del ejército israelí.
“Yo era el jefe de la unidad de inteligencia [overseeing] las conversaciones de paz palestinas. Éramos conscientes de que muchas potencias, de ambos lados, intentaban sabotearlo”, recordó Leshem.
«Cuando la esperanza se derrumbó, ya era periodista y pasaba todas las tardes mirando fotografías de cadáveres. Sentí que llevaba esta tragedia sobre mis hombros, inhalando cada víctima y cada nombre de un niño que fue asesinado».
La experiencia de Leshem en tiempos de guerra inspiró “Beaufort” y “Valley of Tears” y el hilo conductor emocional de toda su carrera: la necesidad de empatía con el “otro”.
En “Valley of Tears”, que ganó el Gran Premio más importante de la Serie Mani en 2020, un joven oficial de inteligencia israelí, Avinoam Shapira, se encuentra con un sirio herido, supuestamente el enemigo. Empieza a hablar con él y descubre cosas en común. Entonces aparece uno de los compañeros soldados de Shapira y mata a tiros al sirio.
La serie de Hulu/Arte “No Man’s Land”, que se presentó notablemente en la misma competencia principal en Series Mania en 2020, tiene a Antoine, un ingeniero de construcción corroído por la culpa por la muerte de su hermana en un ataque terrorista, que cree haberla vislumbrado en imágenes de televisión de la milicia kurda YPG.
Minutos más tarde, en términos de serie, cruzó la frontera de Turquía hacia Siria y entró en un mundo extraordinario, aunque muy fundamentado, basado en hechos reales, donde se transforma, encuentra un sentido de pertenencia y lucha junto a mujeres soldados en las YPG.
‘Tierra de nadie’
VIDA SIFADA
La mayor parte de “Bad Boy”, que obtuvo una nominación al Emmy Internacional 2025, gira en torno al joven adolescente Dean (Guy Menaster), que pasa gran parte de su adolescencia en un centro de detención juvenil por vender drogas. No es una adolescencia con la que la mayoría de la audiencia de la serie se identificaría fácilmente.
«Al igual que en ‘Euphoria’, me atrajo mucho explorar el impacto del trauma o los errores infantiles en la trayectoria de una persona y en la capacidad de sanar y conquistar su propio destino», dijo Leshem. Variedad.
“Pero lo que cambió en mí desde ‘Euphoria’ es que parece que la capacidad humana de sentir compasión y empatía por los que son diferentes está muriendo, es una epidemia, y el drama es la única herramienta que conozco para luchar y creer que podemos transformar el mundo», añadió.
«Con el debido respeto a ‘lo local para lo local’, necesitamos una colaboración mucho más profunda y temprana, a través de la escritura, el empaque y la producción, no solo esperar que las historias viajen», dijo Leshem. Variedad justo antes de Canneseries.
“Especialmente porque el mundo está fuera de control y se está alejando de la globalización y la empatía, crear juntos una comunidad dramática global también es lo correcto”.
Espere anuncios sobre más series de Crossing Oceans pronto.
‘Chico malo’
Cortesía de Sipur
