La Copa del Mundo fue considerada una gran oportunidad económica para Toronto y Canadá.
Ahora, con el torneo en marcha, las empresas están viendo por primera vez si esas promesas se están traduciendo en clientes.
Miles de aficionados de todo el mundo acudieron a Toronto esta semana para asistir a los primeros partidos de la Copa Mundial masculina en la ciudad, llenando zonas de aficionados, patios y bares deportivos mientras el entusiasmo en torno al torneo se extendía por el centro de la ciudad.
“La ciudad tiene una energía asombrosa”, dijo Sara Anghel, presidenta y directora ejecutiva de la Asociación de Hoteles del Gran Toronto, en una entrevista con Global News.
Si bien las multitudes han sido visibles en todo el centro de la ciudad, los hoteles del área de Toronto aún no están experimentando el aumento que algunos esperaban.
«Hemos visto un junio desigual. Hay días en los que es un poco mejor y días en los que no es tan bueno».
Anghel dijo que la ocupación de junio se encuentra actualmente por debajo de los niveles del año pasado, estimando que la ocupación podría terminar el mes en alrededor del 65 por ciento.
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«Junio ya es un mes muy ocupado en Toronto», dijo.
«Muchos de ellos se mantuvieron alejados, por lo que no es el junio que normalmente tenemos cuando la FIFA no está aquí».
Señaló que cuando la FIFA lanzó entradas adicionales cuando se acercaba el torneo, algunas habitaciones de hotel que habían sido reservadas volvieron a estar en el mercado.
El director ejecutivo de Destination Toronto, Andrew Weir, dijo anteriormente a Global News que “incluso si junio termina un poco por debajo de las expectativas iniciales, o incluso por debajo de lo que sería un junio típico, el resto del verano probablemente se equilibrará”.
Entre el 12 de junio y el 2 de julio, Toronto albergará cinco partidos de la fase de grupos y un partido eliminatorio de la Copa Mundial de la FIFA 2026.
Aun así, Anghel sigue siendo optimista sobre los próximos meses.
«A mayo le fue bien y esperamos que a julio y agosto les vaya muy, muy bien», dijo.
Algunas empresas dicen que ya se están beneficiando de la afluencia de visitantes.
«Teníamos una alineación esta mañana y el juego no era hasta las 3», dijo el gerente del restaurante Callam Hald a Global News.
Anghel añadió que los ventiladores han aportado un notable impulso a los restaurantes, patios y espacios de reunión de hoteles.
“Ayer por la tarde, todo, desde el centro de convenciones hasta Front Street, estaba lleno de gente en patios y vestíbulos como el Royal York”, dijo Anghel.
La alcaldesa Olivia Chow dijo que el torneo está colocando a Toronto en el escenario mundial.
“El mundo entero tiene sus ojos puestos en Toronto”, dijo.
Queda por ver si la Copa del Mundo finalmente dará el impulso económico prometido por los organizadores y los gobiernos.
Por ahora, el torneo claramente ha traído energía, multitudes y atención internacional, pero es posible que no se conozca el impacto financiero total hasta que suene el pitido final.
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