La reciente propagación de una cepa rara del virus del Ébola en la República Democrática del Congo y Uganda ha llevado a varios gobiernos a tomar medidas en un intento de detener la propagación de la enfermedad.
La Organización Mundial de la Salud ha registrado 10 muertes confirmadas y 220 presuntas muertes por la mortal cepa Bundibugyo del ébola en la República Democrática del Congo desde mediados de mayo. Se han registrado otros 900 casos sospechosos desde que Kinshasa declaró el brote el 15 de mayo. En Uganda, se han confirmado cinco casos y una muerte.
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La agencia de salud de la ONU elevó su evaluación de riesgo de alto a muy alto a nivel nacional para la República Democrática del Congo la semana pasada, pero continúa evaluando el riesgo como bajo a nivel global.
Sin embargo, varios países anunciaron prohibiciones de viaje y medidas fronterizas temporales para contener la propagación de la nueva cepa.
¿Qué países están implementando restricciones para contener el virus?
Esta semana, el Ministerio de Transportes y Comunicaciones del Congo suspendió todos los vuelos hacia y desde Bunia, en el este de la República Democrática del Congo, en un intento por contener el brote de ébola. La zona sanitaria de Bunia es una de las 11 zonas sanitarias del Congo afectadas por el brote de ébola. Es posible que se permitan algunas excepciones, como vuelos humanitarios, médicos y de emergencia, con una aprobación especial de las autoridades sanitarias y de aviación.
Uganda también ha impuesto restricciones a los viajes hacia y desde la República Democrática del Congo. Todos los vuelos directos han sido suspendidos y los cruces fronterizos en autobús y barco han estado suspendidos durante cuatro semanas. Se suspendieron los mercados semanales en las zonas fronterizas. Sin embargo, todavía se permite el cruce del tráfico de mercancías, bienes de primera necesidad y suministros alimentarios.
Justo fuera del área afectada, Canadá y las Bahamas dijeron que negarían temporalmente la entrada a los residentes de la República Democrática del Congo, Uganda y Sudán del Sur.
El gobierno dijo que los residentes de esos países no podrán viajar a Canadá durante 90 días a partir del miércoles. La Agencia de Salud Pública de Canadá dijo que los ciudadanos canadienses, los residentes permanentes y otros ciudadanos extranjeros que hayan estado en áreas afectadas en las últimas semanas deben ponerse en cuarentena durante 21 días a partir del 30 de mayo, incluso si no muestran síntomas.
El gobierno de las Bahamas dijo que las restricciones de entrada entrarán en vigor de inmediato y permanecerán vigentes durante 30 días, sujetas a revisión por parte del Ministerio de Salud de la nación caribeña.
La semana pasada, Estados Unidos prohibió la entrada al país a todos los no ciudadanos que hubieran viajado a la República Democrática del Congo, Uganda o Sudán del Sur en los últimos 21 días. El viernes, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) ampliaron la prohibición para incluir a los titulares de tarjetas verdes que hayan estado en esos países en los últimos 21 días.
A los ciudadanos estadounidenses que viajaron a países afectados se les pidió que regresaran a Estados Unidos a través de aeropuertos selectos equipados con controles mejorados. Este es el Aeropuerto Internacional Washington Dulles (IAD) para vuelos con destino a EE. UU. que salgan después del 21 de mayo de 2026; el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta (ATL) para vuelos posteriores al 22 de mayo; y el Aeropuerto Intercontinental George Bush (IAH), Houston, para vuelos que salgan después del 26 de mayo.
Se espera que la administración Trump envíe funcionarios de salud pública de Estados Unidos a Kenia para dotar de personal a la posible instalación de cuarentena, designada para estadounidenses que han estado expuestos al virus o que corren riesgo de contraerlo en la región, así como para aquellos que ya dieron positivo, informó The Wall Street Journal.
No se han registrado casos de Ébola en Canadá, las Bahamas ni los Estados Unidos.
¿Estas medidas detendrán la propagación del virus?
La cepa Bundibugyo es un tipo raro y extremadamente letal de virus del Ébola, que causa fiebre hemorrágica viral grave. Se propaga a través del contacto físico cercano con la sangre o fluidos corporales de una persona infectada o fallecida, así como a través de objetos contaminados. Por tanto, todas las medidas que limiten el contacto proporcionan una forma eficaz de contener la infección.
A nivel nacional en la República Democrática del Congo y Uganda, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo esta semana que la respuesta incluyó el rastreo de contactos, el establecimiento de centros de tratamiento y la prevención y control de infecciones.
Pero «el retraso en la detección del brote significa que ahora estamos tratando de ponernos al día con una epidemia que se propaga muy rápidamente». “Estamos trabajando para ampliar las operaciones con urgencia, pero ahora mismo la pandemia nos está superando”, dijo.
«Pero conocemos este virus y sabemos cómo detenerlo», añadió Tedros. «Hemos detenido todos los brotes anteriores de ébola y también detendremos este».
¿Es seguro viajar en avión?
Las Naciones Unidas han pedido a las aerolíneas y a los gobiernos que cumplan estrictamente los protocolos establecidos por la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) durante la pandemia mundial de COVID-19. Eso incluye el uso de declaraciones de salud electrónicas y operaciones fronterizas sin contacto, dijo el martes.
La Organización de Aviación Civil Internacional dijo que los vuelos internacionales actualmente son seguros. Instó a los países a no cerrar fronteras ni imponer restricciones a los viajes o el comercio y a centrarse en el control de salida de los viajeros que salen, en lugar del control de entrada de los que llegan.
«Se podrían implementar controles de salida en los países afectados para todas las personas en los aeropuertos internacionales en busca de enfermedades inexplicables asociadas con fiebre y consistentes con otros síntomas de una posible AR», dijo la OACI en un comunicado.
