Las redes sociales están llenas de publicaciones que muestran fotografías y vídeos de cafés y restaurantes exclusivos en Gaza. Los relatos proisraelíes suelen utilizar estas imágenes para afirmar que la vida ha vuelto a la normalidad en Gaza, que la gente no sufre y que nunca ha ocurrido ningún genocidio.
Estos cafés y restaurantes existen. Yo mismo los he visto.
A finales de marzo hice mi primera visita a la ciudad de Gaza desde que comenzó la guerra. Me sorprendió ver la devastación en la ciudad. Había montones de escombros en cada esquina. No podía reconocer las calles y me sentía como si estuviera deambulando por un laberinto. Pronto llegué a una zona cercana que me sorprendió aún más. Estaba lleno de cafés nuevos que no existían antes de la guerra.
Estos no eran lugares temporales o temporales como cabría esperar; Fueron construidas con materiales caros, cuidadosamente pintadas y amuebladas con elegantes mesas, sofás y sillas, con frentes de cristal y luces brillantes. Emiten una sensación de lujo. Parecían tan fuera de lugar entre los escombros y los edificios medio derrumbados que verlos parecía casi surrealista.
Estas nuevas instituciones no prueban que la vida normal esté regresando a Gaza. Es un testimonio de la continua anomalía del genocidio.
La guerra ha enriquecido a algunas personas en Gaza, especialmente a aquellas que participaron en actividades ilegales como el contrabando, el saqueo y el acaparamiento durante la grave escasez. Esta riqueza ahora se manifiesta en diversas formas, incluidos cafés y restaurantes de lujo.
Paralelamente, la gran mayoría de la población de Gaza cayó en la pobreza extrema. Mientras que antes de la guerra, la persona promedio podía permitirse el lujo de sentarse en un café y tomar una copa y comer algo, hoy en día ya no es así.
La mayoría de la gente ni siquiera puede mirar estos nuevos lugares, y mucho menos entrar y pedir algo. La gran mayoría de la población de Gaza vive en tiendas de campaña, no tiene electricidad ni agua potable y sufre la pérdida de sus medios de vida. Viven de la poca ayuda que Israel deja pasar.
Yo soy uno de ellos. Mi familia y yo vivimos en una tienda de campaña instalada cerca de las ruinas de nuestra casa en el campamento de Nuseirat. Hemos perdido el sustento de nuestra familia. La vida cómoda que solíamos vivir ahora es solo un recuerdo lejano.
Las costosas nuevas instituciones reflejan el injusto sistema social que ha surgido en Gaza: un sistema en el que la especulación con la guerra ha levantado una nueva clase privilegiada y ha empujado a la gran mayoría a la miseria sin acceso a educación, atención médica e incluso alimentos adecuados. El genocidio no sólo mató y mutiló a personas y destruyó hogares y escuelas; Ha eliminado las perspectivas de una vida normal para la mayoría de la población de Gaza.
No podía permitirme cafés lujosos, así que seguí calle abajo hasta llegar a un restaurante más modesto, donde solían ir mis amigos antes de la guerra. Entrar en él parecía retroceder en el tiempo, a los días previos a la guerra. El lugar era el mismo, con las mismas sillas y mesas, y los olores familiares llenaban el lugar.
Me senté y observé, perdido en los gratos recuerdos del tiempo que pasé allí después de las conferencias universitarias. Pedí lo que suelo pedir: un wrap de pollo, un refresco y una ensalada pequeña. La factura era de 60 shekels (20 dólares), más de tres veces lo que habría pagado antes de la guerra, cuando mi familia tenía unos ingresos normales.
La cuenta del restaurante, más la tarifa que pagué por un viaje compartido a la ciudad de Gaza (15 shekels o 5 dólares ida y vuelta), me costó una fortuna. Me sentí culpable de gastar todo ese dinero para disfrutar de un atisbo de normalidad.
Los pocos afortunados que pueden permitirse el lujo de ir a cafés y restaurantes en Gaza pueden disfrutar de breves momentos de respiro, un escape temporal de los horrores de la realidad. Sin embargo, estos momentos son limitados y a menudo van acompañados de ansiedad por regresar a calles destruidas y paisajes bombardeados y traumatizados.
Mientras me sentaba en el tabón, pensé en los amigos con los que solía pasar tiempo: Rama, que fue mártir, y Ranan, que huyó a Bélgica. Me senté allí solo, aferrándome a estos recuerdos en medio de la oscuridad de los escombros de Gaza y las luces de los cafés alimentados por generadores.
El genocidio devastó a todos, incluso a quienes se beneficiaron de él. Ninguna cantidad de tiempo pasado en cafés y restaurantes relucientes borrará esta realidad.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente la posición editorial de Al Jazeera.
