Los CDC de África expresaron su preocupación de que el brote de la cepa Bundibugyo pudiera propagarse rápidamente debido al intenso movimiento de población.
Se han reportado al menos 80 muertes en un nuevo brote de ébola en la República Democrática del Congo, dijeron las autoridades, mientras los trabajadores de la salud se apresuran a intensificar las pruebas y el rastreo de contactos para contener la enfermedad.
Según el Ministerio de Salud, se han registrado casi 250 casos sospechosos de fiebre hemorrágica altamente contagiosa en el este de la República Democrática del Congo, y también se ha informado de una muerte en la vecina Uganda. Esto generó temores de que la enfermedad pudiera extenderse a los países vecinos.
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«La cepa Bundibugyo no tiene vacuna ni tratamiento específico», dijo el sábado el ministro de Salud de la República Democrática del Congo, Samuel Roger Kamba.
«Esta cepa tiene una tasa de letalidad muy alta, que puede alcanzar el 50 por ciento».
El brote, el número 17 del país, fue confirmado el viernes en la provincia nororiental de Ituri, fronteriza con Uganda y Sudán del Sur. Hasta ese momento se habían confirmado 65 muertes sospechosas. El número de muertos aumentó a 80 el sábado.
Según Kamba, el paciente sospechoso cero era una enfermera que acudió a un centro de salud en la capital provincial, Bunia, el 24 de abril y mostraba síntomas sugestivos de ébola.
Hasta el momento, la enfermedad ha sido confirmada en tres zonas sanitarias de Ituri, incluidos los distritos de Bunia, Rwambara y Mongowalo, donde se concentra el brote.
En el Instituto Nacional de Investigaciones Biomédicas sólo se analizaron 13 muestras de sangre; Ocho de ellos dieron positivo a la cepa Bundibugyo. El Ministro de Salud dijo que los cinco restantes no pudieron ser analizados por falta de tamaño de muestra.
«Muy preocupante»
Los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades (Africa CDC) han expresado su preocupación de que la enfermedad pueda propagarse rápidamente, citando varios factores, incluida la alta densidad de población de las ciudades de Ituri y la proximidad de las zonas afectadas de Uganda y Sudán del Sur.
La organización también advirtió sobre el alto volumen de viajes transfronterizos hacia y desde la zona afectada, así como los desafíos logísticos para contener la propagación del virus del Ébola.
Grupos de ayuda médica, incluidos Médicos Sin Fronteras, conocido por su acrónimo francés MSF, y la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR), están respondiendo al brote.
«El número de casos y muertes que estamos viendo en tan poco tiempo, combinado con su propagación a través de muchas zonas sanitarias y ahora a través de fronteras, es extremadamente preocupante», dijo Trish Newport, directora del programa de emergencia de MSF.
“La evolución de la situación epidemiológica y el riesgo de propagación transfronteriza subrayan la necesidad de adoptar medidas oportunas, coordinadas y sostenidas”, afirmó Jagan Chapagin, Secretario General de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja. «Involucrarse con las comunidades locales y generar confianza es esencial para garantizar que las personas tengan acceso temprano a la atención y ayudar a detener la epidemia».
El virus del Ébola se identificó por primera vez en 1976. Tres cepas de la enfermedad son responsables de la mayoría de los brotes en África, aunque sólo existe una vacuna para la cepa Zaire.
Sin tratamiento, hasta el 90 por ciento de los casos pueden ser mortales.
La cepa Bundibugyo, responsable del brote actual, no fue identificada hasta 2006.
Decenas de miles de personas en África han sido infectadas con Ébola desde que se descubrió por primera vez hace 50 años, mientras que unas 15.000 personas han muerto.
