No es necesario trasladar la Cena de Corresponsales

El intento de asesinato de este fin de semana contra miembros de la administración Trump ha provocado las respuestas ahora estándar a los estallidos de violencia política: la prisa por encontrar motivaciones partidistas rígidas en un acto que de otro modo sería caótico y sin sentido; la mala fe exige la supresión de las expresiones políticas; El alto formalista llama a la unidad nacional desde arriba.

Estas escenas formales en el teatro del impeachment son los medios por los cuales el discurso nacional del país elude los traumas de la violencia política y deja intactas las condiciones reales que alimentan el terror político. Aún así, este episodio final ofrece al menos un camino hacia una respuesta significativa. Si las tonterías y un falso llamamiento a la civilidad y al propósito común no pueden detener el deslizamiento del país hacia corrientes cada vez más profundas de caos de orientación política, al menos podemos empezar a cerrar la industria artesanal de nuestro país con falsa civilidad. Ya es hora de dejar de lado finalmente el telón de fondo de este último intento de asesinato: la cena de corresponsales de la Casa Blanca.

Cole Thomas Allen, el presunto asesino, probablemente utilizó la Cena de Corresponsales como un lugar con una seguridad relativamente porosa. Al informar sobre su plan para atacar a altos funcionarios de Trump, se maravilló de lo fácil que fue esconder su alijo de armas de fuego y cuchillos mientras se hospedaba en el hotel de D.C. donde se llevará a cabo la cena, conocido en la ciudad como “el Hinckley Hilton”, ya que también fue el lugar del atentado contra la vida del presidente Ronald Reagan en 1981. Pero si bien el evento brindó un objetivo de oportunidad relativamente complaciente, también respalda una de las ficciones más tóxicas detrás del colapso de nuestra democracia: la idea de que la prensa política nacional y el poder ejecutivo de nuestro gobierno son socios amistosos e iguales en la gestión del sistema político.

Esta fábula es enormemente halagadora para los miembros de la prensa de Beltway, que acuden con entusiasmo al espectáculo de la WHCD como una conveniente confirmación de su influencia cívica y cultural. Es por eso que la enfermiza práctica de los medios de noticias de élite que reclutan frenéticamente a celebridades de primer nivel para sentarse en sus mesas a la hora de cenar se ha convertido en la principal fuente de chismes y especulaciones sin aliento en una muestra por lo demás zarista de agotamiento periodístico por el poder. Es por eso que, meses antes del evento en sí, los miembros nominalmente adultos del cuerpo de prensa de Washington están pidiendo favores de manera maníaca y haciendo llamadas desesperadas con teléfonos inteligentes para obtener acceso a tal o cual fiesta posterior lujosamente decorada, convocada en una embajada o en un club nocturno alquilado por Bloomberg, de modo que todavía se les pueda ver codeándose y derramando bebidas con la élite del poder y la clase de celebridades.

La razón declarada para todo esto siempre ha sido que es una oportunidad para profundizar la práctica (ya corrupta) del periodismo de acceso al permitir que los periodistas y fuentes gubernamentales dejen de lado sus intereses estructuralmente divergentes por una noche y disfruten de la bien aceitada compañía de los demás. Pero para que esta coartada se mantenga, alguien en algún lugar tendría que ser capaz de señalar una primicia concreta o un deshielo productivo en las relaciones entre la prensa y el gobierno que surgiera de toda esa charla. He vivido en Washington durante un cuarto de siglo, y en medio de todos los secretos, campañas de susurros y especulaciones que impulsan el periodismo de DC, nunca escuché la más mínima sugerencia de que la Cena de Corresponsales sirviera para algún propósito útil de recopilación de noticias.

La cortesía Potemkin de la Cena de Corresponsales y del experto de Beltway que la abraza tiene que ver en realidad con la jerarquía y el mantenimiento de los límites de la opinión de una élite respetable. Por eso, incluso en los años cuidadosamente mitificados de la presidencia “post-racial” de Barack Obama, los protocolos de seguridad para el evento siguieron una lógica descaradamente racista. Es por eso que podría haber una atrocidad periodística como la fiesta previa a la cena organizada por el CEO de Skydance, David Ellison, quien dirige CBS News y está a punto de liderar CNN como parte de la fusión propuesta por 111 mil millones de dólares de su compañía con Warner Bros. Discovery. El presidente habló allí durante una hora mientras Bari Weiss, editor en jefe de CBS News habilitado para MAGA, se sentaba en la mesa de Trump, mientras funcionarios como el Secretario de Estado Marco Rubio, el Subjefe de Gabinete Stephen Miller y el Fiscal General interino Todd Blanche – el miembro del gabinete encargado de aprobar la legalidad de la fusión Skydance-Warners – miraban con admiración. (Miller, el arquitecto de la brutal y sanguinaria ofensiva de deportación masiva de la Casa Blanca, y el autoritario y nacionalista cristiano Pete Hegseth, secretario de Defensa, fueron invitados de CBS News a la cena).

También es la razón por la que Trump –un maestro indiscutible en la manipulación de los tropos inertes del consenso de Beltway cuando conviene a sus intereses– llamó a la nación a sanarse a sí misma sumándose al espíritu de autocomplacencia de la elite durante la cena:

Debemos, debemos resolver nuestras diferencias. Diré que había republicanos, demócratas, independientes, conservadores, liberales y progresistas. Esas palabras pueden ser intercambiables, pero puede que no lo sean. Sin embargo, con todos en esa sala, había una gran multitud, una multitud sin precedentes, un grupo de personas sin precedentes, y había una enorme cantidad de amor y unión. Miré, miré y quedé muy impresionado.

En esos momentos, se nos invita una vez más a permitirnos la fantasía de un “giro” trumpiano hacia una política sobria y responsable, y a olvidar la historia política de la última década en la que ha incitado a multitudes a amenazar a miembros de la prensa y a los manifestantes presentes. Contrariamente al marco articulado que siempre asume el comentario, Trump continuó atacando al establishment de las “noticias falsas” durante su campaña de 2024, después de cumplir un mandato completo y liderar un fallido intento de golpe de estado para mantenerse en el poder. Incluso cuando apeló a los dioses de la civilidad de la circunvalación este fin de semana, también encontró tiempo para señalar con pesar que planeaba discutir los supuestos crímenes de pensamiento de los medios nuevamente desde el escenario de la Cena de Corresponsales. «Tenía muchas ganas de romperlo anoche. Pero no tuve la oportunidad de hacerlo. Probablemente estaría mejor si no lo hiciera. No lo sé».

No sorprende que Trump haya pedido que se traslade la cena. “Dígales que sigan adelante y tendremos que hacerlo de nuevo en 30 días”, dijo en una entrevista. 60 minutos entrevista. «No es que quiera ir. Estoy muy ocupado; no lo necesito. Pero creo que es muy importante que lo hagamos de nuevo». Aquí hay otra idea: desconectar todo el depravado espectáculo tardoimperial de la Cena de Corresponsales de la Casa Blanca y comenzar el largo y lento camino de regreso a tener una prensa política nacional que haga su trabajo como lo hacen los adultos.