Human Made Corporation, la empresa fundada por el pionero japonés del streetwear Nigo, ha firmado un acuerdo para adquirir Undercover, la marca de moda de culto fundada y de propiedad independiente por Jun Takahashi.
El acuerdo, que en este momento no es vinculante, con un acuerdo de compra de acciones previsto para septiembre de 2026 y la transferencia total prevista para febrero de 2027, conecta a dos de las figuras más visionarias de la moda japonesa.
El acuerdo se produce menos de un año desde que Human Made lanzó una histórica oferta pública inicial en la Bolsa de Valores de Tokio, convirtiéndose en la primera marca de ropa urbana en cotizar en bolsa allí. La empresa generó unos ingresos anuales de 14.270 millones de JPY (89,14 millones de dólares) en el año fiscal 2026, lo que representa un aumento del 26,8 % con respecto a los 11.260 millones de JPY (70,33 millones de dólares) del año anterior.
En un comunicado, Human Made dijo que la adquisición de Undercover era parte de una revisión más amplia de su modelo de negocio. Con el objetivo de “nutrir la cultura impulsada por la inspiración y el arte humanos”, el plan es mejorar el valor del grupo y formar “la próxima industria creativa icónica de Japón, después del manga, el anime y los juegos”.
Debido a que es una empresa privada, Undercover no divulga públicamente sus cifras de ingresos o ganancias anuales. Pero como muchas empresas de alta costura, se ha enfrentado al desafío de equilibrar su inmensa creatividad vanguardista con un éxito comercial constante. Human Made dijo que su política estaba dirigida a «empresas cuyo valor de marca no se ha traducido suficientemente en ganancias».
En opinión de Human Made, Undercover ha «establecido una posición única» que combina la cultura callejera con la alta costura, creando en última instancia una «marca de diseñador con alto reconocimiento global».
A Nigo y Takahashi a menudo se les atribuye el mérito de ser dos de los arquitectos fundamentales del streetwear moderno. Tienen una profunda amistad que se remonta a décadas, después de unirse e inspirarse mutuamente cuando lanzaron sus respectivas marcas, A Swimming Ape (Bape) y Undercover, y transformaron la cultura juvenil japonesa en un fenómeno internacional. Su respeto mutuo y su enfoque hacia las colaboraciones desdibujaron las líneas entre la alta costura, el arte y la cultura callejera, lo que demuestra que la creatividad prospera en comunidad.
Juntos, lanzaron la influyente boutique de moda Nowhere, con sede en Tokio, en 1993. Como primer lugar para vender Bape (lanzado por Nigo el mismo año) y Undercover (fundada tres años antes por Takahashi, mientras era estudiante en Bunka Fashion College), ancló el legendario movimiento de moda urbana Ura-Harajuku del país, que cobró vida cuando la burbuja económica de Japón comenzó a estallar.
