Olvídese de Saint-Tropez: aquí le explicamos por qué debería explorar este rincón de la Riviera francesa

Con el clásico corazón de la Riviera francesa cada vez más concurrido y caro, vale la pena mirar más hacia el oeste, hacia la costa de Var, más allá de Saint-Tropez, el eterno ejemplo de Var, que desde entonces ha sucumbido a las mismas aflicciones, hacia un tramo de costa donde el encanto de la Riviera permanece alegremente intacto. Aunque para entender la costa de Var, primero hay que entender lo que no es.

El centro principal de la Riviera francesa, como la concibe la mayoría de la gente, es esencialmente una estrecha franja de los Alpes Marítimos que incluye ciudades populares como Niza, Cannes y Antibes. Es compacto, reluciente y de fácil digestión, con el aeropuerto de Niza, el tercero más transitado de Francia, que atrae a viajeros de todo el mundo, mientras que el ferrocarril Riviera, una de las grandes líneas panorámicas de Europa, une la costa parada tras parada. Es, en definitiva, una máquina construida para el turismo. La costa de Var, por el contrario, no dispone de tales infraestructuras. Toulon tiene un aeropuerto, pero con menos rutas internacionales y ese ferrocarril confiable que va más al este, abandona aquí la costa y se retira hacia el interior.

Gran parte de Var también permanece indiferente al tipo de ostentación y glamour que el este ha perfeccionado. No tiene Mónaco, una ciudad-estado soberana creada por pura ambición, donde el Gran Premio recorre las calles. No tiene Festival de Cine de Cannes, con su quincena de teatro con alfombra roja. En general, menos hoteles palacio. Menos estrellas Michelin. Menos superyates (al menos fuera del circo de verano de Saint-Tropez).

Pero lo que sí tiene Var, en una abundancia casi vergonzosa, es naturaleza: desde el Parque Nacional Port-Cros, las crestas de color rojo óxido del Estérel, el silencio del macizo de Maures, las Îles d’Or, brillando en alta mar en un mar de azul improbable, y los viñedos que se extienden hasta la costa, produciendo algunos de los vinos más subestimados de Francia. La mayoría de ellos son paisajes protegidos y las cifras de turismo reflejan esa moderación. Aquí, puedes sumergirte en la vida de la Riviera sin la actuación, encontrando un registro más tranquilo que se siente, de alguna manera, más indulgente.

Desde una nueva ola de hoteles de diseño vanguardista hasta pueblos costeros sencillos, naturaleza salvaje, islas pintorescas y una escena artística y cultural que está teniendo su momento, Var está en la cúspide de su propio momento. También disfruta de un clima ligeramente más cálido y soleado que sus vecinos del este durante todo el año, en función de su posición más protegida y de algunos microclimas locales benévolos. Una pequeña pero persuasiva ventaja.

Tome una silla en una terraza junto al puerto en Bandol y pida una copa mientras espera que cruce el ferry: la pequeña denominación de origen de la pequeña ciudad portuaria tiene una reputación desproporcionadamente seria, sus tintos impulsados ​​por Mourvèdre inusualmente estructurados y dignos de añejo para la región. A siete minutos en barco privado para los huéspedes del hotel, o en ferry público para los visitantes diurnos, se encuentra Zannier Île de Bendor, una de las aperturas hoteleras más esperadas en el sur de Francia este verano, que llega este mes tras cinco años de transformación.