Cuando Internet te pide que te bañes la cara con una gruesa capa de óxido de zinc, no puedes evitar preguntarte por qué. Esta crema espesa y blanca, considerada durante mucho tiempo el Ave María del cuidado de la piel para todo, desde erupciones cutáneas hasta acné y protección solar, nunca ha sido glamorosa, pero puede ser efectiva. Al más puro estilo TikTok, el ingrediente ahora ha sido rebautizado como un ritual de belleza nocturno, y los creadores se untan capas opacas de la pasta calcárea en busca de una piel más tranquila, clara y supuestamente más brillante por la mañana. ¿Pero vale la pena subir? Esto es lo que los expertos tienen que decir.
Como señala el tricólogo y médico Dr. Zeba Umar, el zinc es un mineral agradable para la piel conocido por sus propiedades calmantes, curativas y antiinflamatorias. En el cuidado de la piel, se usa comúnmente para controlar la grasa, reducir el acné, calmar la irritación y reforzar la barrera cutánea. «Tradicionalmente, el óxido de zinc se ha utilizado en todo, desde cremas para la dermatitis del pañal hasta protectores solares, porque protege y calma muy bien la piel, razón por la cual sigue siendo un elemento básico en la dermatología y el cuidado estético de la piel en la actualidad», dice.
PCA de zinc frente a óxido de zinc
La cirujana oculoplástica, Dra. Maryam Zamani, dice que el zinc aparece más comúnmente como óxido de zinc y PCA de zinc, cuando se agrega al cuidado de la piel, y cada uno de los cuales cumple funciones distintas. «El óxido de zinc es un compuesto mineral que forma una interfaz protectora en la piel, reflejando la radiación ultravioleta y reduciendo las agresiones ambientales. Se ha utilizado durante mucho tiempo en dermatología por sus propiedades calmantes, de refuerzo de barrera y de curación de heridas», explica.
«El zinc PCA es más bioactivo e influye en la regulación del sebo y el equilibrio microbiano. Tradicionalmente, el zinc se ha asociado con la reparación, la protección y el control, especialmente en estados cutáneos comprometidos o reactivos. No es un ingrediente transformador en el sentido estético, pero es fundamental para estabilizar la función de la piel».
¿Por qué zinc?
Primero, hablemos de beneficios. Según los expertos, el zinc es probablemente uno de los ingredientes para el cuidado de la piel más subestimados y que hace mucho sin hacer ruido. «Sus beneficios se basan en su capacidad para restablecer el equilibrio», dice el Dr. Zamani. Es antiinflamatorio, tiene propiedades antimicrobianas, regula la producción de sebo y mucho más.
El óxido de zinc, además, proporciona fotoprotección física de amplio espectro, un pilar esencial de la protección del colágeno. «En esencia, el zinc no crea luminosidad directamente; crea las condiciones en las que una piel sana puede funcionar de manera óptima», dice.
Este atractivo de tendencia «de la noche a la mañana» radica en su gratificación instantánea. Después de un solo uso, la piel puede lucir más tranquila, menos inflamada y visiblemente más uniforme; honestamente, una recompensa inmediata que hace cosquillas a la fantasía del mundo acelerado. «Creo que la tendencia se aceleró porque la gente ahora se inclina más hacia la recuperación de la piel que hacia un cuidado agresivo de la piel», señala la Dra. Umar. Dicho esto, también advierte que «más no es mejor». Si bien una capa fina puede ayudar a reforzar la barrera cutánea, exagerar con las cremas espesas de zinc a diario puede resultar demasiado pesado para el tipo de piel e, irónicamente, podría obstruir los poros en la piel grasa.
Para el Dr. Zamani, la piel no es algo que responda bien a las soluciones generales. Según ella, el zinc funciona mejor cuando se usa intencionalmente, no como un hábito nocturno para todos. «Una piel hermosa y saludable no se trata de silenciarlo todo de la noche a la mañana; se trata de apoyar la piel para que funcione mejor con el tiempo», añade.
Posibles efectos secundarios
La desventaja de tratar la crema de zinc como una mascarilla facial nocturna es que lo que hace que la piel luzca más tranquila también puede descubrir problemas debajo de la superficie. «El uso de capas gruesas de cremas de zinc con demasiada frecuencia puede obstruir los poros, dar una sensación demasiado oclusiva o desencadenar brotes, especialmente en pieles grasas o propensas al acné», dice el Dr. Umar, y señala que algunas fórmulas, particularmente aquellas con ácidos o fragancias añadidos, también pueden irritar la piel sensible. Después de todo, estas cremas fueron pensadas originalmente como soluciones a corto plazo para la piel inflamada, las manchas y la dermatitis del pañal.
