El grupo Chalhoub [is a] inversor de primera línea, [with] Experiencia en crecimiento empresarial, desarrollo, apertura de tiendas. Tener a alguien como ellos en mi junta directiva con quien pueda comunicarme sobre todos los detalles de la empresa, los objetivos y asegurarme de que alcancemos los objetivos, es exactamente lo que necesito para seguir los ambiciosos patrones de crecimiento que tengo.
Moda: Mencionaste tiendas. ¿Hay algo que puedas contarnos sobre una tienda Willy Chavarria?
Oh, no puedo esperar. Va a ser genial. Ojalá pudiera contaros más, pero no puedo estropear la sorpresa. Esperamos abrir uno en los próximos 12 meses: el primero en Nueva York, el segundo en París, luego Los Ángeles y Tokio.
Moda: Entiendo que la expansión global es parte del sueño y que más allá de Europa, estamos mirando a Asia. ¿Cómo se traduce su estilo tan mexicoamericano, este vatisimo, en lugares como Asia? ¿Cuál ha sido tu experiencia?
Bueno, ya sabes, lo interesante es que mi marca comenzó en Tokio. Estaba radicado en Nueva York y tenía una pequeña tienda en Sullivan Street que vendía otra marca que tenía, llamada Palmer Trading Company; Le di licencia para Asia, pero era muy americano. Y comencé una pequeña disquera llamada Willy Chavarria, y tenía solo unas cuantas piezas colgadas en la tienda para ver qué pasaba. Llegó Bay Crews de Japón, un distribuidor, y se hicieron cargo de la línea. Así que comencé a vender en Japón antes incluso de venderle a Barneys o a cualquier otra persona en Nueva York.
Creo que el mensaje de la marca es clave. En última instancia, se trata de abrazar la identidad, la dignidad humana y el poder del amor. Por cursi que parezca, es en gran medida lo que es, y ese mensaje resuena muy clara y fuertemente, especialmente hoy con todas las cosas que suceden en el mundo. Y ese mensaje es lo que llega a la gente.
Cuando la gente compra algo de mi marca, se alinean con ese mensaje. No es sólo la calidad, la belleza o el color, es el hecho de que saben que se están alineando con un mensaje que es más grande que todos nosotros.
Moda: Estoy pensando en retrospectiva. Creo que fue en septiembre antes de las últimas elecciones presidenciales en Estados Unidos y usted se asoció con la ACLU. Imprimiste pequeños panfletos con la Constitución de Estados Unidos, lo cual fue un gesto muy directo sin ser partidista, pensé. ¿Cuáles son los beneficios y riesgos de incorporar la política a la moda?
Creo firmemente que la moda es muy política. Lo intentes o no, eres político. Así son las cosas. Como todo lo que hacemos en la vida, somos políticos.
Sé que mucha gente es tímida en este momento porque temen qué tipo de acciones podrían tomarse contra ellos si hablan a favor de los derechos humanos. Pero descubrí que, desde una perspectiva personal y empresarial, las personas quieren ser reconocidas por cómo se sienten y quieren conectarse con un mensaje que los conmueva, que puedan sentir en su interior y con el que estén de acuerdo.
