La batalla de retransmisión entre Scripps y DirecTV se ha intensificado, con 54 estaciones locales de Scripps en 36 mercados designados por Nielsen apagándose a partir de las 7 pm ET del domingo.
Ambas partes culparon a la otra por el apagón, que según DirecTV se produce justo antes de varias elecciones primarias estatales y locales en junio, así como de las próximas finales de la NBA y la NHL por ABC, y del torneo de golf US Open por NBC.
DirecTV dijo que Scripps «está exigiendo las tarifas más altas que DIRECTV haya recibido jamás de un grupo de estaciones, lo que continuaría aumentando drásticamente los costos para los consumidores y las empresas que ya luchan por la asequibilidad. Después de que DirecTV rechazó esas demandas y buscó un acuerdo más razonable, Scripps decidió retirar sus estaciones a los espectadores en varios mercados importantes en todo el país».
Scripps, sin embargo, dijo que «ha estado participando en negociaciones de buena fe con DirecTV para establecer un acuerdo equitativo que sirva a ambas compañías y, lo más importante, a los consumidores. Lamentablemente, DirecTV ha decidido eliminar las estaciones locales de Scripps de su programación, empleando las mismas tácticas de mano dura que se han convertido en sinónimo de operadores de televisión paga que dañan a sus propios suscriptores usándolos como moneda de cambio en disputas contractuales. Por el contrario, las estaciones de Scripps se han apagado sólo dos veces desde que comenzamos a transmitir en la década de 1940”.
DirecTV, sin embargo, señaló que Scripps acababa de eliminar 40 estaciones de Comcast Xfinity en 19 mercados durante más de un mes, a partir del 1 de abril.
«Entendemos que los clientes se sienten frustrados por perder temporalmente su acceso habitual a las estaciones de Scripps y a las noticias locales, la programación de cadenas y los deportes en vivo que ofrecen», dijo Rob Thun, director de contenido de DirecTV. «Desafortunadamente, Scripps exige las tarifas más altas que jamás hayamos visto para la programación que permanece disponible de forma gratuita por aire y a través de muchas estaciones, redes y aplicaciones de transmisión de terceros. Seguimos comprometidos a proteger a los clientes de aumentos de costos indiscriminados e innecesarios para la programación menos popular mientras seguimos trabajando para restaurar las estaciones en las que confían muchos espectadores».
Pero Scripps dijo en su declaración: «Scripps sigue comprometido a alcanzar una resolución justa que restaure nuestras estaciones locales a los suscriptores pagos de DirecTV. Lo que está en juego es el acceso fundamental de nuestros espectadores al periodismo local confiable, alertas climáticas críticas, información de emergencia y programación de deportes en vivo que fortalezca los vínculos comunitarios: todo contenido esencial de interés público en el que Scripps invierte sustancialmente todos los días».
Los mercados afectados por el apagón de retransmisión incluyen Baltimore, Boise, Buffalo, Cincinnati, Cleveland, Denver, Detroit, Kansas City, Las Vegas, Lexington, Miami, Milwaukee, Nashville, Omaha, Phoenix, Salt Lake City, Tampa-St. Petersburgo y West Palm Beach, entre otros.
Mientras tanto, DirecTV sugirió que los fanáticos de los deportes accedan a la programación a través de la aplicación ESPN, mientras que Scripps sugirió gratis por aire con una antena, o Tablo TV, YouTube TV, Hulu + Live TV, Fubo u “otros servicios de transmisión y cable”.
