El candidato de extrema derecha, Abelardo de la Espriilla, se enfrentará al senador de izquierda Iván Cepeda en una segunda vuelta para las elecciones presidenciales de Colombia el próximo mes.
Después del cierre de las urnas el domingo, los dos candidatos avanzaron rápidamente en el recuento de votos, frustrando las esperanzas de la senadora de derecha Paloma Valencia, la favorita anterior.
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Hasta el domingo por la tarde, con el 99 por ciento de los votos escrutados, De la Espriilla estaba por delante, con el 43 por ciento de los votos emitidos a su favor.
Cepeda quedó en segundo lugar con más de 600.000 votos, recibiendo un 40 por ciento de apoyo.
Ninguno de los candidatos superó el 50 por ciento requerido para evitar la confrontación directa el 21 de junio. Pero es probable que los resultados apoyen la campaña de De la Espriilla antes de la ronda final.
Cepeda ha encabezado consistentemente las encuestas de opinión pública en las últimas semanas antes de la votación. Una encuesta de opinión realizada por el Centro Nacional de Consultoría el 24 de mayo mostró que recibió más del 33 por ciento de los votos, por delante de De la Espriilla, que recibió el 30,9 por ciento.
La campaña «externa» de De la Espriella.
Las cuestiones relacionadas con la seguridad ocuparon el primer plano de las preocupaciones de los votantes antes de las elecciones del domingo.
De la Espriilla, un empresario y abogado que nunca ocupó un cargo electo, se apoyó en gran medida en el temor al crimen cuando lanzó una campaña en el extranjero, similar a la apuesta del presidente argentino Javier Miley.
En contraste, Cepeda es una figura muy conocida en la política colombiana. Su padre también era senador, antes de ser asesinado en 1994, en lo que fue ampliamente visto como un acto de violencia política.
El propio Cepeda es senador desde 2014. Antes de eso, trabajó en la Cámara de Diputados, representando a la capital, Bogotá.
Durante su carrera política, estuvo involucrado en una larga disputa legal con el ex presidente de derecha Álvaro Uribe, quien lo acusó de connivencia con grupos paramilitares de derecha.
Inicialmente, Uribe demandó a Cepeda por difamación, pero en un acontecimiento dramático, la Corte Suprema de Colombia desestimó el cargo y en su lugar investigó a Uribe por manipulación de testigos.
Aunque Uribe fue inicialmente declarado culpable y sentenciado a 12 años de arresto domiciliario, el Tribunal de Apelaciones finalmente anuló la sentencia alegando errores de procedimiento, incluida la insuficiencia de pruebas.
La seguridad es una preocupación importante
Una de las principales razones de esta ruptura en la política colombiana es el conflicto interno que vive el país desde hace seis décadas.
Desde 1964, redes criminales, fuerzas gubernamentales, rebeldes de izquierda y paramilitares de derecha han competido entre sí por el poder y el territorio.
Cepeda criticó los esfuerzos de la derecha por resolver el conflicto únicamente mediante la fuerza militar.
En cambio, se alió con el presidente saliente de Colombia, Gustavo Petro, la primera figura de izquierda elegida para el cargo más alto del país.
Petro, un ex combatiente rebelde, ha abogado por una política que él llama “paz integral”, que busca activamente soluciones negociadas a los combates.
Si bien los críticos han cuestionado la eficacia de la «paz integral», señalando el reciente aumento de la violencia, Cepeda se comprometió, no obstante, a seguir adelante con el plan. Representa al izquierdista Partido Carta Histórica de Petro en las elecciones de este año.
En una entrevista este mes con CNN, Cepeda reconoció los “tremendos desafíos” que enfrenta la política y dijo: “No podemos continuar desarrollando conversaciones que no produzcan resultados claros”.
Pero rechazó las soluciones militares excesivas, así como la posibilidad de una intervención estadounidense. Cepeda dijo que la «guerra contra las drogas» encabezada por Estados Unidos había «fracasado espectacularmente».
Al mismo tiempo, de la Espriilla ha adoptado el tipo de agenda de seguridad de línea dura generalmente asociada con el líder de El Salvador, Nayib Bukele.
Su plataforma incluye el compromiso de combatir el crimen y construir 10 prisiones masivas en Colombia.
Apodado «El Tigre», fundó el partido político Defensores de la Patria y es conocido por manifestarse bajo el lema «Manténgase firme por la nación».
“El único proceso de paz en el que creo es el impuesto por la fuerza de las armas y las leyes de la república”, dijo de la Espriilla a la agencia de noticias Associated Press este mes.
Al igual que el presidente estadounidense Donald Trump, de la Espriilla también ha amenazado con lanzar una campaña de bombardeos para desbaratar el tráfico de drogas, matando a sospechosos derribando aviones y barcos.
Pero tales redadas han sido ampliamente condenadas como una forma de ejecución extrajudicial, que en la práctica priva a los sospechosos de la oportunidad de defenderse ante un tribunal de justicia.
Estrechando posibilidades para la izquierda en Colombia
Más de 23,6 millones de colombianos votaron en los comicios del domingo, aunque hubo un gran número de votos vacíos o anulados.
Las estimaciones preliminares, después de contar el 99% de los votos, eran que 245.342 votos eran inválidos y otros 406.830 quedaron en blanco.
Es probable que la segunda ronda sea una batalla cuesta arriba para Cepeda. Se espera que la derecha colombiana se consolide detrás de De la Esprilla en la segunda vuelta.
En el recuento de votos del domingo, más de 10,3 millones de votos fueron emitidos para De la Espriilla, en comparación con alrededor de 9,7 millones de votos para Cepeda.
Una victoria de la derecha constituiría una continuación de la tendencia regional en América Latina. Sólo en el último año, los gobiernos de izquierda en Chile, Honduras y Bolivia han sido reemplazados por contendientes presidenciales de derecha.
De la Espriilla expresó optimismo sobre la segunda vuelta en una publicación en las redes sociales cuando llegaron los resultados.
“Derrotaremos a la tiranía y a la tiranía”, escribió de la Espriilla. «Avanzamos a la segunda vuelta gracias a más de 10 millones de colombianos que respondieron a estos cánticos. ¡Y en 21 días haremos historia!»
