El primer ministro Mark Carney está promocionando el inicio de la construcción de una mina de grafito en Quebec que, una vez terminada, se convertirá en la más grande de su tipo en América del Norte.
Se espera que la mina Matawinie de Nouveau Monde Graphite en la región de Lanaudière en Quebec produzca 106.000 toneladas de grafito al año.
En declaraciones a los periodistas en la mina, Carney dijo que ningún otro país del G7 tiene una mina que pueda producir tanto grafito como el sitio de Matawinie.
También dijo que iniciar la construcción era una señal de que Canadá está llevando sus recursos de las minas al mercado «a un ritmo sin precedentes».
La mina Matawinie, situada a unos 120 kilómetros al norte de Montreal, es el último proyecto de infraestructura que el gobierno de Carney ha acelerado a través de la Oficina de Grandes Proyectos de Canadá.
Carney dijo que la mina podría generar casi 2 mil millones de dólares para la economía de Canadá y crear 1.000 empleos desde oficios calificados hasta ingeniería, al tiempo que señaló que el grafito es un material crítico necesario para las baterías de vehículos eléctricos, así como para las tecnologías de defensa y aeroespaciales.
Carney inicia la construcción de la mina Matawinie de Nouveau Monde Graphite en Quebec
Añadió que esperaba exportar el grafito de Quebec a socios comerciales de Asia y Europa, como Japón e Italia. Dijo que ya había hablado con la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, sobre la asociación.
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«Las exportaciones no estadounidenses han aumentado considerablemente y estamos en camino de duplicarlas durante la próxima década», dijo Carney. «Podemos suministrar minerales y energía a países azotados por temores sobre sus cadenas de suministro».
El gobierno dijo que proporcionará un paquete de financiación de 459 millones de dólares para apoyar y acelerar el proyecto.
Se construirá una planta de material para baterías en Bécancour, Que. para refinar el grafito extraído.
El gobierno federal dijo que está comprometido a ofrecer a Nouveau Monde Graphite un precio de venta garantizado de 30.000 toneladas por año durante siete años de una lista de clientes en sectores estratégicos, civiles y militares.
Según el Primer Ministro, el proyecto minero Nouveau Monde Graphite fue presentado a la Oficina de Grandes Proyectos hace seis meses a pesar de contar con permisos de funcionamiento desde 2021.
Se espera que la construcción de la mina demore dos años y la compañía pretende alcanzar la producción comercial completa para fines de 2028.
Si bien Eric Desaulniers, fundador y director ejecutivo de Carney y Nouveau Monde Graphite, dijeron que la aceptabilidad social y la protección ambiental son claves para el proyecto, algunos residentes del área se preocupan por el impacto de la mina en los bosques, el agua y la calidad del aire locales.
Una coalición formada en 2016, Coalition des opposants à un projet minier en Haute-Matawinie, dijo que se oponía a la decisión del gobierno federal de acelerar el proyecto minero en noviembre pasado.
Desaulniers afirmó que es “normal que los residentes se preocupen por un proyecto minero de esta escala”, pero aseguró que “realizamos estudios de impacto muy detallados en el suelo, el agua y el aire”.
Dijo que se necesitaban varias autorizaciones gubernamentales para continuar con el proyecto, incluida una aprobación de Quebec en 2021.
El jefe de la nación Atikamekw de Manawan, Sipi Flamand, estuvo presente en el anuncio y dijo que apoya el proyecto.
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