Tengo este vívido recuerdo de caminar para recoger a mi hijo mayor de la escuela en junio de 2022. Por diversas razones, estaba en un muy mal lugar mentalmente. Y para empeorar las cosas, hacía un calor brutal. Estaba deprimido, enojado con el mundo, quemado por el sol y empapado de sudor. Pero como la segunda pista en Cónclave, “Habla”, se instaló en su ritmo y me encontré pavoneándome inconscientemente. No caminar, sino moverse por las calles al ritmo de la música, justo cuando se levantó una brisa fresca muy necesaria y algunos andamios me brindaron una cuadra completa de sombra. Por un breve momento, me encontré sonriendo por primera vez en lo que me pareció mucho tiempo.
El debut homónimo de Conclave ha sido uno de mis discos de verano desde entonces.
Mira, el disco no resolvió mis problemas. Pero por un momento me hizo sentir más ligera, me hizo sonreír. Su combinación de ritmos latinos, bajo sintetizado funky, voces suaves y vibraciones de pista de baile se sienten como un día soleado en la ciudad. Cónclave es esencialmente Nueva York. Mientras que otros discos de verano evocan la playa o las barbacoas en el patio trasero, canciones como “Habla” y “Perdón” evocan el asfalto sudoroso y jugar al dominó en la acera. Cónclave es el sonido de un aire acondicionado roto y una boca de incendios abierta.
Destellos de jazz y salsa rozan el house en “Take Heed (Nu Sunlight)” y “Alati Yeye Chege”. Las líneas de bajo de P-Funk se abren paso a lo largo de la lista de pistas. Y la guitarra de “Rise (Interlude)” recuerda las enormes pero lánguidas líneas melódicas de Prince en “Purple Rain”. “Rise” en sí (no el interludio) está puntuado con puñaladas de piano eléctrico que eventualmente sangran en mínimos sonidos de bajo techno al final.
El álbum lleva sus influencias en la portada. Pero están mezclados expertamente por César Toribio, el cerebro educado en Berklee detrás de Conclave. Evoca un conjunto de vibraciones de DJ de fiesta de barrio en un todo cohesivo.
