Uno de los dos grandes incendios que comenzaron a arder sin control la semana pasada en el centro de Saskatchewan está a punto de ser contenido, mientras que el segundo continúa propagándose, según la agencia de seguridad pública de la provincia.
La Agencia de Seguridad Pública de Saskatchewan (SPSA) dice que el incendio Lobstick, que se informó por primera vez el martes pasado en un área al suroeste de Prince Albert, Sask., ahora está contenido en un 80 por ciento, con un área total afectada de poco menos de 19.000 hectáreas.
En una publicación en las redes sociales el martes por la mañana, la agencia dijo que la orden de evacuación para el municipio rural de Shellbrook, emitida inicialmente el viernes por la noche, fue levantada el lunes por la noche. Mientras tanto, hoy se levantó la alerta de evacuación para el municipio rural de Duck Lake y Lily Plain, dijo la agencia.
Las líneas topadoras están ayudando a contener el incendio, y la mayoría se construyeron en el flanco este del río North Saskatchewan, a lo largo de su lado sur. La agencia de seguridad pública dice que continúa la construcción de líneas de topadoras en el lado norte del río.
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Sin embargo, el incendio Cayford, que también se informó por primera vez el martes pasado, continúa ardiendo fuera de control en el área al noroeste de la Bahía de Hudson, Sask., Ubicada al sur de la Nación Cree de Tierra Roja. Actualmente tiene una superficie de unas 13.000 hectáreas.
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El incendio comenzó en un área quemada por un incendio forestal hace cinco años, lo que significa que la mayor parte del combustible disponible ya se ha consumido y la propagación debería ser limitada, dijo Bryan Chartrand, director ejecutivo de operaciones terrestres de SPSA.
«No prevemos que el incendio afecte a otras comunidades, aparte quizás del humo», dijo Chartrand a los medios en una sesión informativa el lunes.
Los residentes de las cercanas naciones Cree de Red Earth y Shoal Lake Cree siguen bajo órdenes de evacuación, y muchos se han dispersado a hoteles en Saskatoon, Regina, Prince Albert y Moose Jaw.
Los residentes dicen que se sienten aliviados de estar fuera de peligro, pero esperan que el incendio no queme las casas de sus comunidades.
«Me preocupa que nuestras casas no se quemen en nuestra reserva. Y espero que el fuego no llegue a nuestros países de origen», dijo Kevin Head, residente de Red Earth Cree Nation.
Otros esperan ansiosamente el visto bueno para regresar a sus comunidades.
«Solo tenemos que esperar a que el jefe o el jefe digan cuándo nos vamos a casa», dijo Sherwin Whitecap, residente de Shoal Lake Cree Nation. «No sé cuándo».
La Cruz Roja Canadiense está colaborando en los esfuerzos de evacuación a petición de las comunidades locales y, hasta ahora, más de 1.300 personas han sido evacuadas, dijo Luc Mullinder, vicepresidente de la Cruz Roja Canadiense en Saskatchewan.
“Los refugios colectivos son el peor de los casos en este caso, y algo que la provincia, la comunidad y la Cruz Roja quieren evitar”, dijo Mullinder, añadiendo que encontrar espacios hoteleros en Saskatchewan es difícil debido a los eventos y conferencias, razón por la cual se eligen ubicaciones en toda la provincia.
La alcaldesa de Saskatoon, Cynthia Block, dijo en un anuncio no relacionado el martes que la ciudad está bien equipada para atender a los evacuados y que está viendo muchos menos que el año pasado en esta misma época.
«Es temprano en la temporada, y siempre tendré la esperanza de que no veamos el tipo de incendios forestales que hemos visto en los últimos tiempos, pero sin duda hay preocupación al respecto», dijo Block.
La SPSA dice que las cuadrillas están centrando sus esfuerzos en combatir las llamas en el extremo norte del incendio, trabajando tanto al este como al oeste. La agencia añade que el martes evaluará los valores en la zona que también deberán protegerse.
Además, la agencia dice que cuatro miembros de la tripulación Tipo 1, cinco miembros de la tripulación Tipo 2, dos aéreos y un barco auxiliar se unirán a las cuadrillas existentes para ayudar a combatir las llamas.
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