Esta pequeña tableta gruesa hizo que mi hijo limpiara sus juguetes

Nunca subestimes el poder que una tableta barata tiene sobre un niño menor de seis años.

Skylight Buddy es un dispositivo con una función: ser un pequeño y lindo que ayuda a su hijo a realizar un seguimiento de sus rutinas y tareas. Cuesta $ 139,99, más una suscripción opcional. Y para mi sorpresa, aunque ofrece un conjunto bastante limitado de funciones sin las funciones “Plus” de $39 por año, realmente funcionó.

Skylight recomienda Buddy para niños de cuatro a 10 años. Un adulto tiene que configurarlo, naturalmente, lo cual se hace dentro de la aplicación Skylight. A partir de ahí, usted crea un perfil para su hijo y lo asigna al Buddy, que es estrictamente un niño por dispositivo. Eso podría no ser un buen comienzo para familias más numerosas, pero en mi casa de un niño funcionó bien. En la aplicación puedes configurar tareas recurrentes o únicas y agruparlas en rutinas para la mañana, la tarde y la noche. Aparecen en la pantalla de Buddy como tarjetas grandes con etiquetas emoji, por lo que es una opción viable para un niño como el mío que aún no lee.

Buddy tiene algunas otras funciones disponibles sin suscripción, como la posibilidad de usarlo como luz nocturna y configurar una alarma de despertador. Pero se requiere una suscripción “Buddy Plus” de $39 por año para funciones adicionales como recordatorios, la posibilidad de que los niños obtengan recompensas por completar tareas o configurar temporizadores visuales para tareas individuales. Las funciones de Buddy Plus están incluidas “por tiempo limitado” si ya tiene la suscripción Calendar Plus asociada con sus otros productos. No lo tenemos, y ya tenemos una máquina de ruido blanco y una luz de noche/despertador, por lo que eso redujo al Buddy más o menos a una lista de verificación diaria en una tableta Android elegante.

«Seguramente a mi hijo no le importará marcar cosas en una pantalla sin un sistema de recompensa incorporado», pensé. Pensé en probar el conjunto de funciones básicas y actualizar a Plus cuando eso resultara ineficaz. Resulta que las funciones básicas eran todo lo que necesitaba, por lo que nunca terminé probando las adicionales.

mi hijo ama marcando cosas en «su pantalla». No hay mucho que hacer; Establecí rutinas básicas matutinas y vespertinas con tareas como “desayunar” y “cepillarse los dientes”. Toca con entusiasmo la tarjeta correspondiente cuando termina cada paso, y cuando finaliza cada tarea al final del día, hay una celebración en pantalla con una lluvia de emoji. El emoji cambia, por lo que se ha convertido en una especie de evento ver qué emoji será cada día: «MAMÁ, SON WAFFLES», etc.

¡Eso es básicamente todo! No podía creer la estafa que estaba haciendo. ¿En serio? ¿Limpiarás tus juguetes cuando una tableta te lo indique, pero no cuando yo lo haga? ¿Sin colgar las zanahorias del tiempo extra frente a la pantalla o una salida a tomar un helado? Una vez más: no subestimes el poder de una pantalla.

El Buddy es adorable, lo que definitivamente ayuda. Mi unidad de revisión vino con una funda de silicona verde, que cuesta $20 adicionales. Ayuda con el factor lindo. Pero creo que Buddy es más atractivo porque es una pantalla que claramente es para él y para nadie más. Mientras lo colocaba en el mostrador de nuestra cocina, me di cuenta de que no estaba inclinado hacia arriba como un Echo Show, lo que lo haría más cómodo de usar para una persona más alta. Está orientado hacia adelante, básicamente a la altura de los ojos de un niño de cuatro años. Inteligente.

Ojalá la aplicación fuera tan fácil de usar. Configurar tareas como parte de una rutina es bastante fácil, pero una vez que tienes una tarea configurada para un día determinado, no puedes moverla a otro día. Generalmente nos bañamos cada dos noches, pero algunos días requieren un baño fuera de ciclo. Me gustaría poder adelantar la tarea un día y alinear las recurrencias después de eso; en lugar de eso, necesito convertirlo en una parte diaria de la rutina y recordar marcarlo como «omitir» las noches en las que no hay baño.

Tampoco puedo reordenar las tareas individuales dentro de una rutina; puedes hacerlo con un Skylight Calendar, que no tengo. El vicepresidente de producto de Skylight, Anubhav Sarkar, me dice que esta funcionalidad llegará a la aplicación este mes, pero hasta entonces estoy atascado con las tareas alineadas en el orden en que las creé. Es una verdadera molestia agregar un paso adicional a las rutinas del día.

Tampoco hay forma de mostrar una vista de calendario en Buddy, aunque puedes agregar eventos de calendario en la aplicación. El Buddy parece más bien un complemento a otros calendarios Skylight de la casa, que, nuevamente, no tenemos. Pero si lo hace, probablemente esto no sea un problema. Personalmente, esperaba poder subcontratar la transmisión de la mala noticia de que hoy hay escuela en una pantalla, pero no tuve suerte.

Mire, suena tonto usar una pantalla de $140 para hacer el trabajo de un gráfico adhesivo de $5, o cualquier ayuda visual astuta y de bajo costo que pueda preparar. Pero hay algo bastante poderoso en el hecho de que un niño pueda usar su propio dispositivo y la tranquilidad que esto le brinda a los padres. Durante un tiempo, intentamos implementar un sistema de “gráfico de pizza” en el que nuestro hijo ganaba pequeñas porciones de pizza de cartón por cada tarea que completaba en sus rutinas diarias. Al final del día, las porciones de pizza se podrían canjear por tiempo en pantalla. Fue bastante laborioso de nuestra parte acosarlo constantemente sobre la pizza que ganaba o no, y solo duró un par de semanas. Tal vez sea sólo que mi hijo es un poco más grande ahora, pero incluso la versión gratuita de Buddy que hemos estado usando ha tenido más éxito que nuestros intentos de convertir pizza falsa en episodios de Patrulla Canina.

Recomendaría Buddy con un poco más de libertad si la aplicación fuera un poco más flexible. Ser capaz de mover tareas sin tener que reconstruir una rutina cada vez sería de gran ayuda. Aun así, ha sido una adición útil a nuestra casa. Todavía tenemos problemas en las rutinas matutinas y nocturnas que ninguna pantalla puede resolver, pero creo que realmente ha ayudado a darle a mi hijo un mejor sentido de estructura. Parece una adición bastante fácil si tienes niños pequeños y ya organizas las actividades de tu hogar con la ayuda de los calendarios Skylight. Y Dios sabe que he gastado más dinero en dispositivos de corta duración para tratar de suavizar los puntos débiles de la crianza. Si sospecha que ayudará a aliviar algo del estrés en su casa, entonces definitivamente podría hacerlo peor que esta linda lista de verificación de $ 140.

Fotografía de Allison Johnson / The Verge