Un hombre canadiense con vínculos con Montreal ha sido sentenciado a 15 años y medio en una prisión estadounidense por su papel en una estafa de abuelos que defraudó a personas mayores con millones de dólares.
Los fiscales estadounidenses dicen que Stefano Zanetti, de 44 años, orquestó el plan mientras llevaba un lujoso estilo de vida frente a la playa en Panamá, financiado con dinero robado a las víctimas ancianas.
Según documentos judiciales, Zanetti era “el eje de una conspiración internacional diseñada para robar sistemáticamente dinero de víctimas ancianas en los Estados Unidos” y “vivía a lo grande con el producto de sus crímenes”.
Los fiscales alegan que el fraude financió un estilo de vida extravagante que incluía conducir un Porsche, poseer botes y motos acuáticas, volar en aviones privados y comprar cocaína.
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Las autoridades dicen que la estafa operaba desde centros de llamadas con sede en Montreal que tenían como objetivo a personas mayores en Pittsburgh y otras partes de Estados Unidos.
Las víctimas fueron contactadas por personas que se hacían pasar por sus nietos, quienes afirmaban tener problemas legales y necesitaban urgentemente dinero para la fianza.
Los investigadores dicen que Zanetti organizó la recolección del dinero en efectivo a través de individuos que se hacían pasar por agentes de fianzas.
Los fiscales alegan que Zanetti dirigió la operación desde una propiedad frente al mar en Panamá, donde también operaba un negocio de motos acuáticas como tapadera.
Finalmente fue arrestado, extraditado a Estados Unidos y acusado junto con otros 25 canadienses.
Como parte de un acuerdo de culpabilidad, Zanetti admitió haber robado hasta 3,5 millones de dólares a personas mayores.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos dice que Zanetti apuntó conscientemente a víctimas vulnerables durante varios años, impulsado por la codicia.
