A medida que continúa la construcción en el tramo sureste de la Línea Verde LRT, se podría considerar una vez más cómo hacer que la línea atraviese el centro de Calgary.
Un comité de la ciudad respaldó el martes una enmienda del Distrito 13 del Condado. Dan McLean para identificar y evaluar posibles opciones de alineación a través del centro de la ciudad.
«Amigos, el tren ya salió de la estación. Está rodando por las vías, no podemos descarrilarlo ahora», dijo McLean. “Les pido que elijan sí a mi enmienda”.
La enmienda de McLean, que aún requiere una votación del concejo municipal en su conjunto, solicita esas opciones alternativas antes de septiembre para responder a las «preocupaciones de los interesados».
Esas opciones alternativas se basarían en la participación de las partes interesadas y la información recopilada como parte de un estudio funcional actualmente en marcha por los funcionarios del proyecto.
El plan propuesto que se está estudiando exige una ruta elevada entre el Centro de Eventos y la Estación Grand Central en Victoria Park a lo largo de 10 Avenue S en Beltline, girando hacia el norte sobre las vías del tren CPKC hasta 2 Street SW y parando sobre 7 Avenue SW, donde las líneas Roja y Azul viajan a nivel a través del núcleo.
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Esa alineación fue la opción preferida del gobierno provincial, que encargó el desarrollo a una empresa de ingeniería, después de que la provincia retirara su parte de financiación de 1.500 millones de dólares debido a importantes aumentos de costos de la ruta, que incluía un túnel bajo el centro de la ciudad.
El ayuntamiento anterior finalmente aprobó la alineación revisada para el proyecto a principios de 2025, lo que permitió que comenzara la construcción en el tramo sureste de la línea desde Shepard hasta Victoria Park.
Según una actualización trimestral enviada a los concejales de la ciudad sobre el proyecto LRT de $6.2 mil millones, el 65 por ciento de los calgarianos “en general apoyan” una alineación elevada en el centro de la ciudad.
Sin embargo, la ruta elevada es significativamente impopular para las partes interesadas del centro y los propietarios de negocios, con preocupaciones que incluyen la seguridad pública, los impactos en los valores de las propiedades y la vitalidad del centro, así como su efecto en la actividad comercial.
«Teníamos bastante claro que sentíamos que simplemente mirar una alineación no iba a hacer que este proyecto fuera lo que debería ser», dijo Guy Huntingford, director de iniciativas estratégicas de la firma de bienes raíces comerciales NAIOP, quien apoyó la decisión del comité de respaldar opciones alternativas.
El alcalde de Calgary, Jeromy Farkas, dijo a los periodistas que el proyecto estaba «muerto» el año pasado y que no le sorprende que a «mucha gente» no le guste la alineación elevada.
Señaló que el gobierno provincial “ha indicado flexibilidad” ante los cambios en la alineación del centro.
«Si la gran mayoría de los residentes y empresas del centro no ven apoyo a esta versión de lo que la provincia ha pedido, tengo entendido que están dispuestos a corregir el rumbo», dijo Farkas a los periodistas.
En una declaración a Global News, el ministro de Transporte de Alberta, Devin Dreeshen, dijo que el gobierno provincial está “abierto a discutir mejoras en la alineación, pero un túnel en el centro no está sobre la mesa”.
«La alineación elevada llegará a más vecindarios, ofrecerá cinco estaciones más y aumentará el número de pasajeros en un 60 por ciento», dijo. «Nuestro enfoque es lograr una alineación que respete a los viajeros y el dinero de los contribuyentes».
Distrito 8 Condado. Nathaniel Schmidt dijo que la enmienda de McLean podría dar paso a que los concejales de la ciudad tuvieran “algunas opciones más” con las que trabajar después de que las encuestas mostraran que no era concluyente que la alineación propuesta fuera la forma ideal de tejer la línea LRT a través del centro de la ciudad.
«Esto se ha convertido más en un juego político que en un proyecto real que beneficiará a toda la ciudad», dijo a los periodistas. «Si podemos volver a un punto en el que sea totalmente beneficioso para los habitantes de Calgar, esto será algo generacional».
La medida es la última de una saga de más de una década en torno al proyecto de la Línea Verde, que ha abarcado a varios concejales y gobiernos provinciales.
Sin embargo, los funcionarios del proyecto confían en que otro estudio sobre el centro de la ciudad no afectará los cronogramas actuales del proyecto, que tendrá servicio entre Victoria Park y Shepard en 2031.
Según Wendy Tynan, directora del proyecto, el estudio incorporará «el trabajo histórico» que se ha realizado en las alineaciones del centro, después de que se gastaron $244 millones en el plan del túnel del centro.
«Dedicar los próximos meses a hacer este trabajo no es un retraso importante», afirmó. «Todavía estamos en camino de poder regresar al consejo a finales de este año con una decisión sobre cuál es ese plan».
La construcción de la Línea Verde está en marcha en el sureste de la ciudad con trabajos en una instalación de mantenimiento y almacenamiento, reconfiguración de la carretera y una vía elevada en Barlow Trail y 114 Avenue SE, así como puentes LRT en 78 Avenue y Blackfoot Trail.
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