¿Por qué la música de tu juventud suena mejor que la que sale hoy?

Si ya has pasado de cierta edad (y en realidad, esa edad puede ser tan solo 25 años), probablemente te habrás murmurado a ti mismo: «La música ya no sirve. Era mucho mejor cuando yo era joven». Bienvenido a tu edad adulta.

No eres el primero en sentirse así. Desde la antigüedad, cada generación tiende a lamentarse de los gustos musicales de las generaciones siguientes. Alrededor del año 400 a. C., Platón escribió:

«Las formas y los ritmos en la música nunca se alteran sin producir cambios en todo el tejido de la sociedad. Es aquí donde debemos tener tanto cuidado, ya que estas nuevas formas se introducen imperceptiblemente en forma de una diversión aparentemente inofensiva. Pero poco a poco, este mal se vuelve cada vez más familiar y se extiende a nuestras costumbres y actividades. Luego, con fuerza creciente, invade las relaciones de los hombres entre sí y continúa atacando las leyes y la constitución con imprudente descaro hasta terminar con ¡derrocar toda la estructura de la vida pública y privada!”

Ahora considere esto: la sociedad educada en Inglaterra se indignó cuando un tipo particular de música extranjera se introdujo en el país en 1816. Se llamó “vals”. Esto es del London Times:

“Basta con echar una mirada al voluptuoso entrelazamiento de las extremidades y la estrecha compresión de los cuerpos… para ver que, de hecho, está muy alejado de la modesta reserva que hasta ahora se ha considerado distintiva de las mujeres inglesas.

Mientras esta exhibición obscena se limitara a prostitutas y adúlteras, no pensamos que mereciera atención; pero ahora que es… impuesto a las clases respetables de la sociedad por el mal ejemplo de sus superiores, sentimos que es un deber advertir a todos los padres que no expongan a su hija a un contagio tan fatal”.

Más adelante en el siglo, algunos consideraron que las operetas de Gilbert y Sullivan eran demasiado optimistas, demasiado atrevidas y líricamente controvertidas y, por lo tanto, no adecuadas para los verdaderos aficionados a la música. Curiosamente, más tarde se recomendó que los amantes de la música evitaran la música popular de baile (y la música del diablo que era esa nueva cosa estadounidense llamada «jazz») y en su lugar buscaran algo más respetable, lo que condujo al gran renacimiento del vals inglés de la década de 1920.

La big band (¡buena!) dio paso al bebop (¡malo!) antes del rock ‘n’ roll (muy, muy malo) comenzó a destruir las almas jóvenes. Y a medida que el rock ‘n’ roll evolucionó, se crearon divisiones generacionales. Incluso antes de que comenzaran los años 60, los padres denunciaban el amor de sus hijos por el rock post-Elvis.

¿Por qué la música es tan específica cuando se trata de generaciones? Se han dedicado muchos cursos de estudios culturales a esta cuestión. También ha sido investigado por estudiosos de la música, psicólogos, sociólogos y tecnólogos. ¿Por qué cada generación piensa que la música de su juventud es la mejor jamás creada?

Hay un punto óptimo por el que todos vivimos, nuestros años musicales de mayoría de edad, que comienzan aproximadamente en el noveno grado y continúan hasta que salimos al mundo real como adultos una década después. Varios estudios que utilizan datos de Spotify (aquí hay uno) han identificado que se pueden predecir los gustos musicales futuros de un niño prestando atención a lo que escuchan cuando tienen 13 (para las niñas) y 14 (para los niños), siendo los años 16 a 18 particularmente impactantes. Basándose en eso, otro estudio dice que la música más importante para los adultos tiende a ser la que escuchaban cuando tenían poco más de 20 años.

Durante este tiempo, la música que amas se convierte en parte de tu identidad. A medida que nuestro cerebro madura, la música nos ayuda a descubrir emociones complejas y quiénes somos como personas. Más adelante, podríamos incluso utilizar la música para proyectar nuestra identidad al mundo a través de ropa, cosméticos y lenguaje de un género específico. La música que te moldea de forma indeleble pasa a formar parte de ti.

Después de eso, la vida se entromete y ya no tenemos tanto tiempo para sumergirnos en la música como antes, gracias al trabajo, las obligaciones familiares y las presiones del día a día. Cuando tengamos 33 años (dos o tres años menos si tienes niños que claman por otra obra de la Congelado banda sonora desde el asiento trasero), estamos prácticamente en la madurez musical y en nuestras costumbres. La música de nuestra adolescencia y de nuestros veinteañeros se convierte en nuestra manta de seguridad. Volvemos a ello una y otra vez cada vez que necesitamos un impulso.

La única vez que esto cambia (y nuevamente, hablo en general) es durante un período de 18 meses entre las edades de 41 y medio y 43 años, cuando muchos entran en una especie de crisis de la mediana edad y se lanzan de nuevo al mundo de la nueva música. «Todavía estoy bien. Todavía soy joven. Estoy de acuerdo con los niños».

Pero eso es sólo una fase. Si bien es posible que descubras algunas cosas nuevas realmente interesantes, requiere esfuerzo, tal vez más del que estás dispuesto a gastar. A los 44 años, vuelves a tu comida reconfortante habitual y probablemente sientes un poco de nostalgia por cuando la vida no era tan complicada.

Aquí hay otra cosa que sucede a medida que envejeces en lo que respecta a la música, que es totalmente inevitable y, de hecho, es loable: evolucionaste hasta convertirte en un consumidor de música experimentado y conocedor.

Cuando eres joven, todo es nuevo e interesante, pero a medida que envejeces, empiezas a notar ciclos y tendencias. Los sonidos que escuchas hoy se vuelven muy familiares. Digamos que te topas con una banda como Beauty School Dropout. Bien, pero ¿no se parecen mucho a Blink-182? ¿Y el sonido de Blink no descendía de Green Day? ¿Y no hay mucho de Ramones en el sonido de Green Day? ¿Y qué eran los Ramones sino canciones pop de los 60 sonadas fuerte y rápido?

Tu conocimiento y experiencia musical pueden hacer que las cosas sean muy molestas porque puede parecer que la historia se repite. Todo lo viejo vuelve a ser nuevo y la música actual parece simplemente material reciclado y repetido del pasado. Te encuentras diciendo cosas como: «Oye, esa nueva canción de [blank] se parece mucho a esa canción de [blank] ¡de cuando estaba en la escuela secundaria! Y no te equivocas.

A la mayoría de la gente esto no le molesta en gran medida, pero si desea algo nuevo y diferente y no está interesado en el entorno musical actual, tengo una sugerencia. En lugar de intentar seguir las tendencias y los sonidos actuales, regrese a su década favorita y profundice. Si, por ejemplo, eres un niño de los 90, conoces todos los grandes éxitos de la época. Pero debajo de esa capa hay miles de canciones igualmente geniales que nunca recibieron la atención que merecen. No es música nueva, pero sí es nueva para ti y pertenece a una época que ya comprendes.

Es el círculo de la vida. También podría aceptarlo.

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