He probado más controladores MIDI portátiles de los que puedo seguir y te lo diré ahora mismo: 37 teclas es el tamaño ideal. Si bien el MiniLab MK3 de 25 teclas de Arturia es un controlador sólido que cabe fácilmente en una mochila, se siente un poco claustrofóbico. El nuevo MiniLab 37 de $149 agrega otra octava, brindándote mucho más espacio para tocar el bajo y el solista simultáneamente, o simplemente tocar acordes más expansivos.
Físicamente, el MiniLab 37 no es muy diferente de su hermano menor. Tiene el mismo teclado sólido (aunque un poco elástico), ocho pads, ocho codificadores sin fin, cuatro atenuadores, un par de tiras táctiles, USB-C y una salida MIDI DIN de cinco pines de tamaño completo en la parte posterior. También tiene la misma estructura de plástico redondeado. Se siente un poco barato y no ganará ningún premio de diseño, pero hace el trabajo y se siente lo suficientemente resistente como para soportar algunos golpes en una mochila.
El gran cambio es que no es tan pequeño como el MiniLab estándar y no se trata sólo de tener más llaves. Con una extensión más amplia para trabajar, Arturia pudo reorganizar los otros controles para facilitar el acceso; Todo el controlador es menos profundo. Ya no tendrás que estirar la mano sobre los pads para llegar a las perillas ni a las tiras táctiles para cambiar la octava. En cambio, todo está dispuesto en línea recta, con el codificador principal y la pequeña pantalla LCD justo en el centro. Es simplemente una experiencia mucho más placentera e intuitiva. Con el MiniLab MK3, siempre sentí que estaba buscando antes de alcanzarlo. El día 37, las cosas están justo donde esperaba que estuvieran.
La integración con los sintetizadores de software de Arturia es parte del atractivo de sus controladores. El MiniLab 37 viene con Analog Lab Intro de Arturia y Ableton Live Lite para que puedas empezar a hacer música directamente desde el primer momento. Pero mantenga sus expectativas bajo control. Esa pequeña pantalla significa que aún necesitas alcanzar el mouse o el teclado para explorar los ajustes preestablecidos de manera eficiente. Y también hace que el uso de algunas de las funciones más avanzadas del controlador sea un poco engorroso. Por ejemplo, el arpegiador incorporado es excelente, con un montón de opciones considerando que se trata de un controlador MIDI portátil y económico. Pero la velocidad, el modo, la puerta, etc., requieren desplazarse y hacer clic en ellos uno a la vez. Es un trabajo duro.
El MiniLab también le brinda control básico sobre su estación de trabajo de audio digital (DAW), lo que le permite iniciar o detener la grabación o reproducir en bucle partes específicas de su sesión directamente desde el controlador. Si tiene paciencia, puede mapearlo manualmente para obtener un control aún más profundo de su sesión de grabación, pero nunca igualará algo como Push de Ableton o incluso Slab de Serato, que tienen controles mucho más prácticos y asignaciones listas para usar para sus respectivos DAW.
También puedes controlar los sintetizadores de hardware usando el puerto MIDI en la parte posterior. Incluso podrías crear una configuración completa sin DAW con múltiples instrumentos en diferentes canales MIDI. Sin embargo, si sus instrumentos no tienen puertos de salida o paso MIDI, deberá agregar un divisor MIDI a su configuración.
El MiniLab 37 no es el controlador MIDI más pequeño. No es el más lujoso. Tampoco es el más barato. Lo que es es el equilibrio perfecto entre ergonomía, portabilidad y precio. Especialmente si ya estás usando los sintetizadores suaves de Arturia.
