Antes del Marché du Film de este año en Cannes, el ex distribuidor de festivales Moritz Schneider está lanzando Miralot, una plataforma de selección y presentación de festivales de cine basada en datos destinada a ayudar a los cineastas a navegar de manera más estratégica en el cada vez más fragmentado panorama de festivales globales.
La plataforma con sede en Berlín, fundada por Schneider y Justus Timm, cuenta con el respaldo de Roger Crotti, ex director de Disney para Alemania, Austria y Suiza; Dennis Ruh, exdirector del Mercado de Cine Europeo del Festival de Berlín; y Joe Pawlas, ex director de marketing de Netflix para Europa, Oriente Medio y África.
Crotti, que anteriormente fue presidente del Festival de Cine de Zúrich y fue nombrado el año pasado miembro del consejo de supervisión de Constantin Film, Ruh, que ahora dirige el festival de series Seriesly Berlin, y Pawlas son accionistas y asesores clave de la empresa, que también ha conseguido otros inversores financieros y tecnológicos.
La dirección de Miralot también presume de buena fe: Schneider, el director general de la empresa, tiene más de 15 años de experiencia en la distribución de festivales internacionales. Cofundó la agencia boutique suiza Cut-Up, cuyos clientes recibieron nominaciones al Oscar, premios BAFTA y premios en los principales festivales, incluida la Berlinale. También dirigió Festivales y Ventas en la Universidad de las Artes de Zúrich (ZHdK), una de las principales escuelas de cine de Suiza. Mientras tanto, Timm se desempeña como ejecutivo de operaciones y finanzas de Miralot. Anteriormente construyó y amplió una plataforma de negocio B2B con más de 50.000 clientes, incluida una salida estratégica exitosa.
Para Schneider, ha llegado el momento de contar con un servicio que pueda ayudar a los cineastas a encontrar los festivales más adecuados para sus películas. Las inscripciones a festivales se han vuelto cada vez más caras y difíciles de gestionar para los cineastas, afirma. Con más de 15.000 festivales en todo el mundo y las tarifas de inscripción siguen aumentando, los cineastas a menudo gastan miles de dólares navegando por un panorama de festivales fragmentado y presentándose a competencias que, en última instancia, no son adecuadas para su trabajo.
Miralot, añade, fue creado para cambiar eso combinando el descubrimiento, la combinación y la presentación en festivales para cineastas de todo el mundo. Actualmente, la compañía incluye más de 5.500 concursos de festivales seleccionados en 80 países, desde importantes festivales internacionales hasta festivales regionales y de género.
“Hay más formas que nunca de llegar a una audiencia global, y casi no hay mapas para ninguna de ellas», subraya Timm. «Esa es la brecha que estamos cerrando, para cada titular de derechos, ya sea que traigan un solo debut o un catálogo de doscientos títulos. Los titulares de derechos gastan años y millones en crear una película. Les debemos una infraestructura que se tome el lanzamiento y todo lo posterior tan en serio como los años anteriores”.
Ese potencial es lo que convenció a Crotti de unirse al negocio: «Miralot está repensando la distribución de películas con una poderosa combinación de experiencia en la industria y tecnología basada en datos e inteligencia artificial», dice. «Invertí porque veo el potencial de un verdadero cambio de paradigma en la forma en que las películas conectan con los festivales, los compradores y el público de todo el mundo».
Para Ruh, Miralot aspira a alcanzar objetivos que él mismo ha defendido.
“Las estrategias de festivales y los patrones detrás de la programación de festivales han sido una parte central de mi trabajo profesional desde el principio”, dice Ruh. “Durante muchos años, he trabajado activamente en el desarrollo de estrategias para festivales y asesorando a cineastas, empresas de ventas e instituciones sobre cuán cruciales son el posicionamiento preciso y el pensamiento estratégico informado dentro del ecosistema de festivales”.
«Lo que me convenció de involucrarme con Miralot es la combinación de una profunda experiencia en festivales con un enfoque altamente analítico y basado en datos para desarrollar estrategias personalizadas y al mismo tiempo ayudar a los festivales a recibir presentaciones que realmente se ajusten a sus perfiles de programación. Creo que esto tiene el potencial de hacer que la relación entre cineastas, titulares de derechos y festivales sea significativamente más efectiva y significativa».
Si bien los festivales son actualmente el enfoque principal de la plataforma, Miralot ve una oportunidad más amplia para ayudar a los cineastas a comprender mejor cómo las películas se mueven en el panorama internacional y, en última instancia, encuentran audiencias en todo el mundo.
Al utilizar la plataforma, los cineastas cargan sus proyectos y reciben recomendaciones de festivales personalizadas basadas en factores como género, tiempo de ejecución, idioma, estado de estreno y selecciones de festivales anteriores, lo que les permite descubrir coincidencias adecuadas y enviarlas directamente a los festivales a través de Miralot con un solo clic.
La plataforma de emparejamiento y presentación ayuda a los cineastas a reducir los costos de presentación innecesarios, mejorar el descubrimiento de festivales y evitar presentaciones redundantes a través de recomendaciones seleccionadas en lugar de listados sin filtrar.
Schneider señala que la mayoría de los cineastas «no luchan porque sus películas sean malas. Luchan porque el panorama de los festivales está fragmentado, es caro y extremadamente difícil de navegar sin experiencia en la industria. Queríamos darles a los cineastas acceso al tipo de visión estratégica que antes sólo tenían los distribuidores de festivales establecidos».
La plataforma ya cuenta con un número cada vez mayor de usuarios satisfechos.
«En lugar de empujar a los cineastas a través de capas de complicadas plataformas de descubrimiento, Miralot ha simplificado el proceso de identificar dónde encaja realmente una película, manteniendo la economía transparente», dice la directora y productora india Deepti Chawla de Inflixious Content & Art, con sede en Mumbai.
El director bangladesí Mashroor Parvez se hace eco de este sentimiento: «Lo que me gusta de Miralot es que trata la estrategia del festival menos como un juego de azar y más como la autoría. Aporta estructura e inteligencia a un proceso que normalmente se basa en conjeturas».
Para brindar el servicio ideal, Miralot ha recopilado años de datos históricos de selección de festivales junto con datos de presentación y aceptación en vivo en toda la plataforma. La compañía ve este creciente conjunto de datos como una base para seguir desarrollando su sistema de emparejamiento y ayudar a los cineastas a navegar el panorama de los festivales internacionales de manera aún más estratégica.
La plataforma ya es utilizada por cineastas de más de 50 países de Europa, América del Norte y del Sur, Asia, África y Oceanía, y abarca proyectos que van desde cortometrajes y documentales hasta largometrajes de autor y de género. Para los festivales, Miralot ofrece una mayor visibilidad entre los cineastas que buscan activamente festivales que sean adecuados para su trabajo, incluidos concursos que de otro modo nunca habrían descubierto.
Miralot también ayuda a los estudiantes de cine a comprender mejor las complejidades del circuito de festivales internacionales, afirma Steve Reverand, codirector de la Escuela de Cine de Praga en la República Checa.
«En la Escuela de Cine de Praga, hemos introducido Miralot para guiar a nuestros estudiantes a través del panorama, a menudo abrumador, de los festivales de cine. Una plataforma tan intuitiva y seleccionada les ayuda a identificar las mejores oportunidades para que las películas de sus estudiantes destaquen».
