Uber se está preparando para poner robotaxis en las calles de Londres, abriendo una lista de interés para los pasajeros que quieran estar entre los primeros en tomar uno de los vehículos autónomos de Wayve cuando el servicio entre en funcionamiento a finales de este año. El lanzamiento sería un hito en uno de los mercados más grandes de Uber y una prueba temprana de si hay apetito por los viajes sin conductor más allá de Estados Unidos y China, donde los robotaxis ya transportan pasajeros.
La compañía está pidiendo a los londinenses que muestren su interés en estar entre los primeros pasajeros públicos en sus autos sin conductor de marca compartida Uber x Wayve. En la configuración de la aplicación Uber, los clientes pueden registrarse seleccionando «unirse a la lista de intereses» en la sección «vehículos autónomos» de «preferencias de viaje». Uber dice que unirse a la lista «aumentará sus posibilidades de ser emparejados con un vehículo autónomo Wayve en el lanzamiento» y los mantendrá actualizados sobre el lanzamiento del servicio.
Ni Uber ni Wayve, una startup británica con sede en Londres, dieron una fecha exacta de lanzamiento, aunque ambas compañías dijeron que el servicio estará disponible «en los próximos meses». Los clientes asignados a un vehículo Wayve serán notificados en la aplicación Uber y se les dará la opción de cambiar a un viaje en vehículo no autónomo. Uber dice que los pasajeros que soliciten UberX, Uber Electric o Uber Comfort pagarán la misma tarifa, sin “coste adicional” por tomar el vehículo autónomo.
Uber y Wayve están posicionando el lanzamiento como una implementación gradual en lugar de un lanzamiento de servicio de robotaxi en toda la ciudad, con negociaciones sobre el alcance y la escala aún en curso con las autoridades locales. Ambos se negaron a decir qué partes de Londres cubrirían los vehículos o qué tan grande sería la flota, aunque Victor Charoonsophonsak de Wayve dijo El borde comenzaría con un número de automóviles de un solo dígito de medio a alto.
Los primeros viajes tampoco serán totalmente sin conductor. Actualmente, las regulaciones locales exigen que los vehículos tengan un conductor de seguridad detrás del volante, listo para tomar el control si es necesario. Uber y Wayve no dijeron cuándo serían eliminados esos conductores.
Incluso con esos límites, la lista de intereses de Uber añade impulso a los esfuerzos por llevar robotaxis a las carreteras de Londres. Actualmente, el Reino Unido no tiene vehículos totalmente autónomos en las vías públicas, aunque varias empresas los están probando. El gobierno ha dicho que los pilotos de transporte totalmente sin conductor pueden comenzar a partir de la primavera de 2026, aunque no se producirán más implementaciones completas hasta finales de 2027, cuando la Ley de Vehículos Automatizados de 2024 entre en vigor.
