La familia Glazer sigue siendo la accionista mayoritaria del Man United, para consternación de los seguidores del club.
El humo blanco algún día se elevará sobre Old Trafford para señalar el fin de la propiedad del Manchester United por parte de los Glazer, pero eso no parece probable en el futuro cercano.
Sin embargo, los rumores de que algunos de los hermanos Glazer quieren desprenderse de sus acciones han resurgido esta semana, y el medio financiero Bloomberg informó que los miembros de la familia están considerando sus opciones.
Hemos estado aquí antes. En 2023, los copresidentes del United, Joel y Avram Glazer, exploraron la posibilidad de comprar la participación de sus cuatro hermanos en la junta directiva del club para asegurarse el control total de Old Trafford, pero no salió nada.
Sin embargo, la razón por la que los murmullos de esta semana podrían conducir a algo significativo es el proyecto del estadio. United ha estimado que un nuevo Old Trafford con capacidad para 100.000 asientos costará alrededor de £2 mil millones.
Sir Jim Ratcliffe inicialmente planteó la idea de que los contribuyentes financiaran parcialmente el proyecto, pero esa idea fue rechazada por los políticos, y desde entonces el United ha confirmado que un nuevo estadio sería financiado con fondos privados.
Cuando se le preguntó cómo se financiaría el estadio de forma privada, un portavoz del United dijo hace tres meses que el club seguía manteniendo conversaciones positivas con posibles inversores y todas las partes interesadas.
Eso podría llevar a que algunos hermanos Glazer saquen provecho y atraigan nuevos inversores para el proyecto del estadio. Siguen siendo los accionistas mayoritarios de Old Trafford.
Los Glazer vendieron una participación minoritaria a Ratcliffe, quien inicialmente adquirió el 27,7 por ciento del club antes de aumentar su participación al 28,94 por ciento después de inyectar una gran suma de dinero en el United. Ratcliffe tomó el control de las operaciones futbolísticas como condición de su inversión.
La situación se complica con la división de las acciones Clase A y Clase B. Estas últimas son más valiosas y tienen diez veces más derechos de voto que las acciones de Cass A, y también se ha acordado una cláusula de arrastre con Ratcliffe.
Pero el objetivo del artículo es analizar un posible motivo para que algunos hermanos Glazer se deshagan de sus acciones, y una decisión de retirar dinero en un momento en el que se necesitan inversiones encajaría con lo que sabemos sobre ellos.
United reveló planes ambiciosos para un nuevo Old Trafford el año pasado, pero aún no se han iniciado las obras debido a las conversaciones en curso con Freightliner sobre el terreno necesario para comenzar los trabajos de construcción.
El verano pasado, los informes afirmaron que Freightliner valoró el terreno en £350 millones, aunque Andy Burnham minimizó esa cifra y dijo: «Creo que todo el mundo debería guardar eso».
Sin embargo, Burnham dijo que se podrían utilizar poderes adquisitivos obligatorios si fuera necesario, y eso bien podría suceder ya que no se ha comunicado ningún avance en las conversaciones con Freightliner.
Hace siete meses, un portavoz del United dijo que el club esperaba llegar a un acuerdo para el país. Hace tres meses, Collette Roche prometió que se estaba trabajando en segundo plano. Esta misma semana, Omar Berrada dijo: “Ojalá tengamos algunas noticias para compartir en las próximas semanas o meses”.
Berrada agregó: “Una vez que hayamos asegurado el terreno y sepamos la ubicación exacta donde se podría ubicar el nuevo estadio, continuaremos ultimando el diseño del estadio, lo que nos dará una muy buena comprensión de cuáles son los costos potenciales”.
Las conversaciones para adquirir el terreno de Freightliner claramente no han ido como esperaba United. Sólo el costo del terreno será de millones, y no sería una sorpresa si el aumento de los costos se convierta en un factor para algunos hermanos Glazer.
Sin embargo, ciertamente no es el momento para que sus seguidores se dejen llevar. Avram y Joel Glazer todavía están involucrados con el club y no hay indicios de que la pareja renuncie a sus acciones más valiosas.
Será fascinante ver cómo el United financia el proyecto del nuevo estadio y cómo el plan podría afectar las relaciones de propiedad. Ratcliffe es la fuerza impulsora detrás de este movimiento, y es posible que esté planeando valorar a algunos de los Glazer, con el objetivo de convertirse eventualmente en accionista mayoritario.
Se siente como si algo estuviera pasando. Generalmente no hay humo sin fuego.
