Una ex estrella del Manchester City recuerda un momento clave con Pep Guardiola que le hizo decidirse
Gabriel Jesús sabía que era hora de dejar el Manchester City meses antes de que el delantero sellara su fichaje Arsenal en 2022. El delantero brasileño esta semana celebró ganar la Premier League con los Gunners, a los que llegó tras quedarse llorando Pep Guardiola le dejó fuera para un partido crucial.
El jugador de 29 años llegó al City procedente del Palmeiras y debutó con los Blues en enero de 2017. Ganó cuatro títulos de liga durante su etapa con Guardiola, pero se vio obligado a mostrar versatilidad ante la nada envidiable tarea de competir con Sergio Agüero para convertirse en el número nueve del equipo.
En su última temporada en el City, Jesús se comprometió a jugar de abierto, lo que llevó a Guardiola a implementar un sistema de falso nueve. Sin embargo, el internacional brasileño quedó desconsolado después de que el técnico del City optara por utilizar a Oleksandr Zinchenko en el centro de su ataque para un partido de la fase de grupos de la Liga de Campeones contra el Paris Saint-Germain en noviembre de 2021.
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«Hubo un partido de Liga de Campeones, PSG, en casa, donde puso a Zinchenko como falso nueve. Una locura», dijo Jesús al Denilson Show en 2023. «El día anterior ni siquiera lo usó en el entrenamiento. Me usó como delantero… Zinchenko incluso bromeó conmigo: ‘Ese día me sentí mal por ti’.
«Dos horas antes del partido hay una charla de equipo. El equipo come, descansa 30 minutos y va al partido. Nos dijo que el equipo… Yo ni siquiera comí.
“Entré inmediatamente a la habitación llorando. Llamé a mi madre para hablar: ‘Quiero irme’. Me voy a casa porque se lo hizo a él (Zinchenko) y no a mí. Puso una izquierda allí atrás. Me volví loco”.
A pesar de su desilusión, Jesús tuvo una influencia innovadora cuando fue llamado. Se metió en el marcador para darle la vuelta al empate a favor del City, pero aun así fue ignorado.
«No calenté. Me sentí mal. Cinco minutos después [Kylian] Mbappé marcó el 1-0, él (Guardiola) me llamó», recuerda Jesús. «Di una asistencia y marqué; cambiamos el marcador a 2-1. en el siguiente [Champions League] Pensé que iba a jugar, pero no jugué».
Fue su falta de tiempo de juego regular, más que la posterior llegada de Erling Haaland, lo que hizo que Jesús se fuera hace cuatro años. Tuvo un impacto inmediato para el equipo de Mikel Arteta, liderando el ataque mientras el Arsenal se convertía en aspirante al título y ya tenía una relación con el entrenador de su época en el City.
“Hablé mucho con Arteta sobre el estilo de juego”, dijo Jesús a ESPN en septiembre de 2022. “Él me conoce, yo lo conozco, entendí lo que quería de mí.
«Ahora soy libre en el campo, juego con una sonrisa en la cara y siempre trato de dar lo mejor de mí».
Las lesiones limitaron a Jesús a 13 apariciones en la liga durante la campaña ganadora del título del Arsenal. El empate del City contra Bournemouth el martes le dio a sus rivales el trofeo, lo que significa que Guardiola terminará su última temporada al mando con un doblete nacional en la Copa FA y la Copa de la Liga.
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