American Airlines dice que se está preparando para la temporada de viajes de verano más ocupada de su historia en 2026, y la aerolínea espera transportar 75 millones de pasajeros en 750.000 vuelos entre el 21 de mayo y el 8 de septiembre a medida que la demanda de viajes internacionales y de ocio continúa aumentando.
La aerolínea dijo que se prevé que la próxima temporada supere su récord de verano anterior establecido en 2019, antes de que la pandemia de Covid-19 interrumpiera los viajes mundiales. American planea operar un horario ampliado en los mercados nacionales e internacionales, incluido un servicio adicional a Europa, América Latina y los principales centros de EE. UU.
Se espera que Chicago O’Hare desempeñe un papel importante en la estrategia de verano de la aerolínea. American dijo que espera atender a más de 5,2 millones de clientes en el aeropuerto este verano, lo que representa un aumento del 11% con respecto a los niveles de 2025 y casi un 50% de crecimiento en comparación con 2023. La expansión se produce en medio de una feroz competencia con las aerolíneas rivales por el espacio en las puertas de embarque y la participación de mercado en el aeropuerto.
La aerolínea también está aumentando las frecuencias internacionales, incluida la restauración de un segundo vuelo diario entre Miami y Caracas después de una brecha de ocho años en el mercado. American ha identificado a Orlando, Londres Heathrow y Boston entre sus destinos no centrales más concurridos para la temporada.
Se espera que la confiabilidad operativa sea un foco importante a medida que la aerolínea aumenta su capacidad. La Administración Federal de Aviación de EE.UU. (FAA) impuso recientemente límites temporales de vuelos en O’Hare durante la temporada de verano para reducir la congestión y mejorar la puntualidad después de que los retrasos afectaran las operaciones el año pasado. American apoyó la medida, diciendo que ayudaría a mantener la confiabilidad de los horarios durante los meses pico de viajes. Las operaciones en O’Hare tendrán un límite de 2.708 vuelos por día desde el 17 de mayo hasta el 24 de octubre, a pesar de que los horarios pico del verano de 2026 alcanzaban anteriormente hasta 3.080 vuelos diarios en los días de mayor actividad.
American también está ampliando la tecnología de servicio al cliente antes de la ajetreada temporada de verano, incluyendo cambios de reserva de autoservicio, seguimiento de equipaje y vales digitales a través de su aplicación, así como tarjetas de embarque Samsung Wallet, las primeras en la industria, y un uso más amplio de su tecnología Connect Assist para pasajeros con conexiones estrechas. Además, la aerolínea está implementando Wi-Fi gratuito para los miembros de AAdvantage, ampliando TSA PreCheck Touchless ID en 60 aeropuertos y agilizando conexiones entre Dallas/Fort Worth y Londres Heathrow a través de su programa One Stop Security.
American Airlines actualmente opera más de 6.000 vuelos diarios a más de 350 destinos en más de 60 países y atiende a más de 200 millones de clientes anualmente.
Los ambiciosos planes de la aerolínea se producen a pesar de presiones más amplias de la industria vinculadas al aumento de los costos del combustible y los desafíos operativos en todo el sector de la aviación. La aerolínea redujo su pronóstico de ganancias para 2026 a principios de este año debido a los mayores precios del combustible para aviones vinculados a las tensiones geopolíticas, aunque dijo que la demanda de viajes se mantuvo resistente de cara a la temporada de verano.
Los analistas de la industria dicen que el verano podría convertirse en una prueba importante de cómo las aerolíneas equilibran la fuerte demanda de pasajeros con la confiabilidad operativa y los costos más altos. En toda Europa y América del Norte, las aerolíneas y los aeropuertos ya enfrentan preocupaciones por retrasos, congestión e interrupciones en los horarios durante el período de mayor actividad turística.
En Europa, la preocupación por los retrasos y la congestión también se ha intensificado tras el despliegue del Sistema de Entrada/Salida (EES) de la UE, que ha provocado largas colas en varios aeropuertos para viajeros de fuera de la UE. Grecia ya ha pedido un replanteamiento del sistema para los turistas británicos y ha facilitado temporalmente los controles biométricos para evitar interrupciones durante la temporada alta de verano.
