La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. (CBP) está revisando una versión revisada de su propuesta para recopilar información de las redes sociales de los viajeros que ingresan a los Estados Unidos bajo el Programa de Exención de Visa. El plan original habría requerido que los solicitantes presentaran hasta cinco años de historial de redes sociales al presentar la solicitud a través del Sistema Electrónico de Autorización de Viaje (ESTA). La propuesta ha provocado críticas de defensores de la privacidad, organizaciones de viajes y partes interesadas internacionales desde que se publicó por primera vez.
El Programa de Exención de Visa permite a ciudadanos de más de 40 países viajar a los EE. UU. por hasta 90 días sin visa. Los viajeros de países como el Reino Unido, Francia, Alemania y Japón normalmente sólo necesitan completar una solicitud ESTA antes de la salida. Los cambios propuestos harían de los identificadores de redes sociales una parte obligatoria de ese proceso.
La CBP ahora está considerando un sistema más específico en lugar de un requisito universal para todos los solicitantes. Los funcionarios describen este enfoque como un “enfoque en cascada”. Significa que no a todos los viajeros se les pediría el mismo nivel de información en las redes sociales. La cantidad de datos solicitados dependerá de las respuestas dadas durante el proceso de solicitud ESTA. Sólo en casos específicos podrían iniciarse controles más detallados.
El cronograma para cualquier posible implementación aún no está claro. Los funcionarios han declarado que la propuesta no se presentará antes ni durante eventos importantes como la Copa Mundial de la FIFA en 2026. La implementación más temprana posible probablemente sería a fines de 2026, dependiendo del resultado de una revisión adicional.
El alcance de la recopilación de datos según la propuesta va más allá de las cuentas de redes sociales. Puede incluir números de teléfono utilizados durante los últimos cinco años y direcciones de correo electrónico utilizadas durante la última década. También se podría pedir a los viajeros que proporcionen direcciones IP y metadatos vinculados a la actividad digital. La información relacionada con la familia, como detalles sobre padres, cónyuges e hijos, también se incluye en el conjunto de datos más amplio que se está considerando.
Algunas versiones de la propuesta también mencionan la información biométrica como parte de un control ampliado. La biometría se refiere a las características físicas que pueden utilizarse para identificar a una persona. Estos incluyen huellas dactilares, datos de reconocimiento facial y escaneos de iris. Además, documentos anteriores han hecho referencia al ADN como un potencial «campo de datos de alto valor». El ADN es un código genético único que se encuentra en cada persona. Normalmente se utiliza en contextos médicos o penales, por lo que su posible uso en el control de viajes ha suscitado preocupación. Aún no está claro si la recolección de ADN se implementaría o ajustaría en la versión revisada.
La industria de viajes ha reaccionado fuertemente a la propuesta inicial. Organizaciones como el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC), la Sociedad Estadounidense de Asesores de Viajes (ASTA) y la Asociación de Viajes de Estados Unidos han advertido que reglas de entrada más estrictas podrían desalentar a los visitantes internacionales. Sostienen que los complejos requisitos de solicitud pueden hacer que Estados Unidos se sienta menos accesible como destino. Algunos líderes de la industria creen que esto podría afectar a las aerolíneas, hoteles y empresas turísticas más pequeñas que dependen de las llegadas internacionales.
Los críticos también señalan preocupaciones más amplias sobre la privacidad y la vigilancia. Sostienen que recopilar grandes cantidades de datos digitales personales podría disuadir a las personas de expresar opiniones en línea. También hay dudas sobre cómo se almacenaría y protegería la información confidencial, incluidos los datos biométricos y posiblemente el ADN. Algunos analistas advierten que unas normas de control más estrictas podrían desplazar la demanda de viajes hacia destinos con procesos de entrada más sencillos.
CBP y el Departamento de Seguridad Nacional sostienen que la propuesta está diseñada para fortalecer la seguridad fronteriza. Los funcionarios dicen que una información digital más detallada puede ayudar a identificar riesgos potenciales antes de que los viajeros lleguen a los Estados Unidos. También enfatizan que solo un número muy pequeño de viajeros está sujeto a registros de dispositivos o teléfonos en la frontera. Según los funcionarios, la mayoría de los viajeros pasan los controles de entrada sin ningún control adicional de sus dispositivos personales.
