Marcelo Bielsa es ampliamente respetado como pionero en el entrenamiento, pero sus métodos poco ortodoxos corren el riesgo de arruinar las posibilidades de Uruguay en la Copa del Mundo incluso antes de que comience el torneo, con rumores de disturbios en el vestuario.
Apodado «El Loco», que significa «el loco», el intrépido estilo de ataque del hombre de 70 años ha demostrado ser una inspiración para una generación más joven de entrenadores, incluidos Pep Guardiola y el seleccionador de Estados Unidos, Mauricio Pochettino.
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Sin embargo, sus famosos estándares exigentes a menudo causaron fricciones durante su carrera nómada como entrenador, y su estancia en Uruguay no fue la excepción.
La llegada del argentino generó inicialmente una gran expectación, alimentada por victorias históricas sobre Brasil y Argentina en la clasificación.
Pero necesitaban este buen comienzo para clasificarse después de ganar sólo tres de sus 12 partidos de clasificación.
El punto de inflexión para muchos en el equipo llegó en la Copa América 2024.
Uruguay terminó tercero, eliminando a Brasil en el camino, pero la intensidad de Bielsa durante el torneo de un mes de duración no hizo que sus jugadores lo quisieran.
Luis Suárez criticó las tácticas de Bielsa después de retirarse del fútbol internacional meses después, alegando que había hecho llorar al exdelantero del Liverpool Darwin Núñez al final del primer tiempo durante la victoria por 2-0 sobre Argentina, y tal fue la fuerza de sus críticas.
Bielsa admitió que tras el contragolpe del exdelantero del Barcelona su autoridad se había visto «afectada» con el resto del vestuario.
Los resultados también cayeron, y Bielsa dijo que estaba «avergonzado» por la derrota amistosa por 5-1 ante Estados Unidos en noviembre.
Ahora, de cara a su tercera aparición en un Mundial con un tercer equipo diferente, la pregunta es si Bielsa podrá recuperar la confianza de sus jugadores en un país acostumbrado a sobresalir en el escenario mundial.
Hay dudas sobre cómo se desempeñará su estilo enérgico en las condiciones extremas de Miami y Guadalajara, donde Uruguay se enfrentará a Arabia Saudita, Cabo Verde y España en el Grupo F.
Pochettino califica a Bielsa de «genio»
Bielsa se hizo un nombre al ganar tres títulos de la liga argentina con Newell’s Old Boys, donde el estadio ahora lleva su nombre, y Vélez Sarsfield.
“Para mí es alguien a quien siempre admiraré”, dijo Pochettino, a quien Bielsa fichó por Newell’s cuando tenía 13 años.
«Es un genio. Alguien con carisma y una personalidad completamente diferente a la de los entrenadores comunes, y eso es lo que lo hace especial».
El equipo bilbaíno de Bielsa con el Athletic de Bilbao, donde llegó a la final de la Europa League y la Copa del Rey en 2011-12, y el Marsella, donde lideró la Ligue 1 a mitad de camino en 2014-15, también impresionaron pero terminaron con las manos vacías porque se quedaron sin energía.
Y en Leeds, los murales todavía muestran el rostro de Bielsa, cuatro años después de su partida, después de que en 2020 llevara a los gigantes dormidos del fútbol inglés a la Premier League por primera vez en 16 años.
Su estancia allí acabó de forma familiar, con un equipo cansado que descendió a segunda división la temporada siguiente a su marcha.
Sin embargo, el reconocimiento que recibe por su audaz enfoque táctico persiste.
“Ser amado es el título más importante, más grande que la Liga de Campeones o la Premier League o cualquier otra cosa”, dijo Guardiola, quien fue a visitar a Bielsa en Argentina antes de comenzar a entrenar al Barcelona.
«Ser querido es lo más importante y creo que Marcelo lo tiene más que cualquier otro entrenador en el mundo».
Bielsa, quien supervisó la eliminación de Argentina en la fase de grupos en 2002 y la derrota de Chile en octavos de final ante el anfitrión Brasil en 2014, ya ha insinuado que podría no seguir siendo el entrenador de Uruguay más allá de julio, diciendo que su paso por el equipo termina con la Copa del Mundo.
“Nuestra misión termina con el Mundial”, dijo Bielsa en un acto organizado por la Federación Uruguaya de Fútbol el pasado viernes.
Aunque no aclaró sus declaraciones, medios locales informaron que el argentino no continuará una vez expire su actual contrato al finalizar el torneo, que se disputará del 11 de junio al 19 de julio.
Dijo: «Es un milagro en la carrera de cualquier atleta profesional participar en la Copa del Mundo». “Estaré eternamente agradecido con Uruguay por permitirme disfrutar de una competencia como el Mundial”.
