Prometheus, la startup de inteligencia artificial física cofundada por Jeff Bezos y Vik Bajaj, ex cofundador de Verily, la unidad de ciencias biológicas de Google, anunció que recaudó 12 mil millones de dólares con una valoración de 41 mil millones de dólares.
Los nuevos fondos provinieron del propio Bezos, así como de JPMorgan Chase, Goldman Sachs y BlackRock, entre otros.
Esta es la segunda ronda de recaudación de fondos para Prometheus, que se lanzó a finales del año pasado con una recaudación inicial de 6.200 millones de dólares, según CNBC.
Prometheus está construyendo lo que llama un “ingeniero general artificial”: software capaz de automatizar el diseño y la fabricación de sistemas físicos complejos, desde motores a reacción hasta compuestos farmacológicos.
La ambición es arrolladora: reemplazar grandes sectores del trabajo de ingeniería con IA. Aunque la startup automatizará muchos aspectos del trabajo de un ingeniero, Bezos dijo a CNBC que las ganancias de productividad que ofrece la IA conducirán a lo que él llama «escasez de mano de obra», su término para un mundo donde la demanda de trabajadores humanos supera la oferta.
Eso lo pone en desacuerdo con varias voces prominentes en tecnología. Si bien algunos líderes de IA predicen pérdidas generalizadas de empleos, Bezos lo ve de otra manera.
«Una productividad significativa en la economía elevará el nivel de vida», afirmó. «Las personas que hoy tienen hogares con dos ingresos se convertirán en hogares con un solo ingreso. Tal vez algunas personas que trabajan horas extras dejen de hacerlo».
La compañía, que actualmente cuenta con 150 empleados en oficinas en San Francisco, Londres y Zurich, mantiene en secreto los detalles de lo que ya ha construido.
Bezos indicó que una gran parte del capital se destinará a las grandes necesidades informáticas de la empresa.
Bezos sabe algo sobre mano de obra a escala. Amazon, donde se desempeña como presidente ejecutivo y es el mayor accionista individual, emplea a más de 1,5 millones de personas en todo el mundo y durante el año pasado, bajo el mando del director ejecutivo Andy Jassy, despidió a decenas de miles de personas a medida que la compañía aceleró su propio impulso de automatización.
Con 41.000 millones de dólares, Prometheus es una de las startups de IA más valoradas jamás financiadas y una de las mayores apuestas individuales en el sector de la IA física. Pero no es la única empresa que atrae un enorme interés de los inversores. En los últimos meses, los capitalistas de riesgo han invertido cada vez más capital en la IA física, un sector en auge que, según los inversores y fundadores, es intrínsecamente más defendible que el software puro, porque el mundo físico crea fosos que el código por sí solo no puede.
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